Черный дневник. Книга первая (СИ)

Илис правильно поняла, сразу поднялась, я достал золотой и положил на стол, где остался сидеть задумчивый Бурк и спать Рох.

Валет рассказал нам про отношения Гномов с Гроддаром и его людьми. После того как первых разгромил Алый Орден им пришлось искать убежище, а поскольку свободно торговать они не могли, и появляться в людских городах тоже, понадобились посредники, которые могли бы доставить провизию и замести ненужные следы. Гроддар и его наемники — часть Братства Равных, поэтому гномы и делают для них оружие и прочие вещи, но как мне выболтали Рох и Бурк, гномы не в восторге от своей же охраны. По сути, они в своеобразном рабстве, ибо как только откажутся от услуг Братства, их сдадут либо Королю, либо Ордену.

— А ты не узнал, где нам переночевать? — спросил я.

— Я узнала, — отозвалась вдруг Илис. — Пока искала Валета, увидела Коршуна с Гроддаром и каким-то гномом, судя по одежде и осанке он тут главный… Так вот они показали, где сможем заночевать.

— Видишь, — укорил я Валета, — опять Илис все сделала, а где ты был? Она даже гномьего Короля нашла!

— Императора… — буркнул Валет.

— Что? — переспросил я.

— Императора, говорю, гномьего. Пока ты пил с первыми попавшимися я узнал достаточно… Алый Орден истребил не просто кучку гномов, он уничтожил целую Империю! Это те, кто остались в живых, среди них и сам Император, который сумел спасти их. Точнее спас не он, а его сын.

— Погиб? — тихо уточнила Илис.

— Конечно, — кивнул Валет, — но позволил отцу увести этих как можно дальше. Но к чему это я, Гномы совсем не то, что мы себе представляли, их было по-настоящему много, и воевали с Алым Орденом они на протяжении десятка лет, но планомерно были истреблены, ты можешь себе такое представить?

Я понял, что его удивило. Средневековье, привычно думать, что войны здесь идут столетиями, и заканчиваются в основном ничем, а тут вдруг полное истребление.

— Надо бы еще про этих, как уж их там… Вивианов?..

— Вивиантов, — подсказала Илис.

— Да, про них узнать. Я так понял, их постигла та же участь.

Пройдя череду пещер зашли в тупик, Илис указала на мешки на земле:

— Вот и наш ночлег на сегодня.

Я нахмурился:

— Ты шутишь?

— Они сами тут недавно, — пояснила она, как для дурочка, — так что придется потерпеть.

Валет улегся первым, притаптывая себе рукой землю, как кот одеяло:

— Так что дальше?

— Как ты замучил со своим — «что дальше»… Утром решим, — ворчливо ответил я, — боюсь мне придется задержаться тут на неделю, а как только получу доспех — сразу к Графу.

— Мне пойти с тобой? — робко спросила Илис, боясь спугнуть удачу.

— Конечно, — важно согласился я, — какой же я рыцарь без дамы сердца?

Валет сердито засопел.

— Значит в братство ты не вернешься?

— А зачем? Ворон убьет меня, рано или поздно.

— А если сбежишь — думаешь отпустит?

— Нет, — согласился я, — но лучше уж я буду от него подальше и поближе к вооруженным людям типа Родгара.

Илис неожиданно спросила:

— Мне придется носить платья?

Валет заворчал себе под нос что-то на татарском, а я невольно улыбнулся:

— Кто о чем, а вшивый всё о бане… Обсудим это позже, планы еще могут измениться, лучше думать о гномах. Они рядом, а Граф еще далеко.

— Тогда как на счет вашей повозки? — спросила Илис заинтересованно.

— Какой повозки? — удивился я, но всё-таки дошло, — Ах, повозка, и правда! Валет, что на счет Урала?

На лице Валета отразилось нечто вроде удовольствия, сразу напомнив мне то, каким он был совсем недавно, а в последнее время — увы:

— Конечно, я и об этом навел справки. Мне сказали, что самый умелый среди Гномов — Бурк, к нему и надо обратиться.

Я искренне удивился:

— Почему же не спросил? Ты ведь понял, что трактирщик — это он и есть?

Валет покосился хмуро:

— Конечно, я понял! Просто, какой смысл говорить с человеком, который напрочь разочаровался в собственном деле, надо его сперва на доспех раскрутить, а уж потом….

Я подозрительно прищурился, спросил, сверля его взглядом:

— Ты мне честно скажи, ты вообще другого кузнеца находил или все заранее спланировал, чтобы Бурка разозлить?

Валет подмигнул хитро:

— Вот и догадайся.

Утром встали рано, но не раньше Коршуна. Тот не дал даже глаза разлепить, сразу потащил меня в сторону:

— Мне нужно срочно вернуться в убежище…

Я еще заспанный, осведомился едко:

— Допустим, а ко мне пришел за разрешением?

— Просто предупредить, — ответил он, и с несвойственной ему серьезностью в голосе добавил, — Гриф проводит Вас обратно…

Я напрягся, упоминание Грифа, как и черта, всегда не к добру:

— Он уже здесь?

— Еще нет.

Я заглянул в глаза Коршуна и как в открытой книге прочел такое ясное и понятное «беги». Мне дважды повторять не надо, пусть даже он ни слова не сказал, но я смекнул вполне однозначно.

— Спасибо.

— За что? — хмыкнул он, — я ничего особенного тебе не сказал.

— Тогда спасибо за неособенное, — поблагодарил я снова, — если будет возможность — отплачу…

— Сомневаюсь, — скептически хмыкнул тот и растянулся в своём обычном оскале.

Я вернулся к друзьям и кратко описал ситуацию, Валет сказал: