Черный ястреб

Он сказал, что она не стоит того, чтобы к ней приставили караул. Сказал, что убийство женщины послужит плохим примером для остальных. И когда он покинул палатку, таща Жюстину за собой, все наверняка решили, что он просто-напросто решил удовлетворить свою похоть.

Хоукер заставил Сову пройти целую милю, прежде чем остановил своего коня. Дорога шла вдоль болота.

— Снимай ботинки, — приказал Хоукер.

Не проронив ни слова, Жюстина сняла с ног грубые ботинки на деревянной подошве, протянула их Хоукеру, и тот зашвырнул их как можно дальше в самую топь.

Сен-Дизье находился в пятидесяти милях от того места, где они стояли. Безоружная, босая, даже Жюстина не смогла бы добраться до Наполеона вовремя. Париж падет. Это конец.

— Я убью тебя за это. — Жюстина стояла по колено в грязи, скрестив руки на груди, словно хотела удержать взаперти собственное сердце. — Выберу момент, когда ты будешь менее всего этого ожидать, и убью. Так что не засыпай слишком крепко.

Жюстина сидела в штабе британской разведывательной службы на Микс-стрит, закутанная в парчовый халат, и пила кофе.

— В тот день рядом с казацким лагерем я много чего наговорила. — Жюстина вновь посмотрела на дымящийся в чашке напиток, словно прося у него совета. — Я была не в себе.

— Знаю.

— Ты был врагом и лишил нас последней надежды.

— Было слишком поздно, что-либо изменить. Все знали это, кроме Наполеона. Он остался в меньшинстве. Страна устала от войны. Единственное, что он мог сделать, — это принять бой, в котором все равно проиграл бы. Если бы тебе удалось до него добраться, он принял бы этот бой у стен Парижа. Неужели ты хотела, чтобы сосед пошел на соседа? Чтобы артиллерия обстреляла Монмартр?

— Теперь я это понимаю. Но тогда я знала лишь то, что не выполнила возложенной на меня задачи. — Взор Жюстины затуманился. Она мысленно перенеслась в прошлое. — Я пыталась добраться до Наполеона и с каждым шагом вынашивала план мести.

— Представляю, как разыгралась твоя фантазия.

— В тот день я думала лишь о том, что за всю историю мира не будет человека, убитого более изобретательно, чем ты. Я очень старалась сделать то, что должна была, но не смогла. Когда мне сказали, что Париж сдался, я села на пол в деревенском доме и зарыдала.

Хоукер ничего не мог на это ответить. Война закончилась.

— Его необходимо было остановить.

— У меня было много времени, чтобы поразмыслить над этим. Я не скажу, что ты не прав. Но тогда… Париж наводнили иностранные армии. Русские пруссаки маршировали по Елисейским полям. Кафе заняли австрийцы. Казаки расположились лагерем на Марсовом ноле. Куда бы я ни посмотрела, мое сердце переполняла ярость. Я осталась совсем одна и обезумела от горя. И во всем я обвиняла тебя.

— Думаешь, я этого не понимаю?

— Я бы плюнула тебе в лицо, если бы ты тогда сказал мне об этом. — Жюстина криво усмехнулась. — Я оказалась в полном одиночестве. В новой жизни для меня не оказалось места. Даже тайная полиция начала вдруг поддерживать монархию. Те из нас, кто был верен Наполеону, счел благоразумным покинуть Францию.

— И отправиться в Англию.

— По иронии судьбы самым безопасным местом оказалась Англия, где меня окружали старые враги.

— Да уж.

— Но я говорю сейчас неправду. — Жюстина глубоко вздохнула. — Лежа в постели сегодня утром, я поклялась себе не лгать. Но привычка слишком сильна. Я приехала в Англию, потому что здесь был ты. — Жюстина посмотрела на лежавшие на столе ножи. — Я приняла хладнокровное решение убить тебя.

— Я надеялся, что ты передумаешь.

«Господи, я до сих пор надеюсь, что ты передумала».

— Я всегда честна в том, что касается запутанных ситуаций. Это нелегко, да и от тебя помощи ждать не приходится. — Жюстина всегда начинала вести себя как настоящая француженка, когда раздражалась.

Хоукер коснулся се щеки. Легонько провел по ней пальцем. Любой, кто посмотрел бы сейчас на них с Совой, счел бы этот жест дружеским.

— Мы никогда не причиняли друг другу боль. Мы играли честно. Если отбросить то прискорбное происшествие, что имело место пятнадцать лет назад, ты никогда в меня не стреляла.

— Я никогда не оказывалась в таком положении, когда долг обязывал бы меня выстрелил» в тебя. Судьба ко мне благоволила.

— Ты должна поблагодарить за это разведывательную службу. — Хоукер улыбнулся. — После того как ты всадила в меня пулю, нас старались держать друг от друга подальше. Посылали в Россию, в то время как ты находилась в Париже. Потом во Францию, когда переезжала в Италию. В Италию, когда тебя переправляли в Австрию. Я только потом это понял.

Взгляд Жюстины вспыхнул, точно свечка, наполненный роящимися в голове мыслями.

— Я стала одной из агентов Сулье. Так вот, он ничего не сказал. Но ты прав. Он держал нас на расстоянии. Я поступала так же в отношении работающих под моим началом женщин, если они влюблялись в кого-то неподходящего.

— Более неподходящего человека, чем я, нет.