Черный камень эльфов

Столкнувшись с такой свирепостью, остальные дрогнули и побежали, слишком напуганные, чтобы выполнить задуманное до конца. Дрискер преследовал их по пятам. Он не сдерживал себя и нисколько не сомневался в необходимости жестоко расправиться с трýсами, пришедшими в ночи и пытавшимися убить его, пока он спал. По завершении ночного происшествия все они были мертвы, а сам он чувствовал себя до предела истощенным.

Но Дрискер хотел во что бы то ни стало узнать, кто они. Он спустился с крыльца и наклонился, чтобы осмотреть мертвых – одного за другим, и его подозрения насчет того, с кем именно ему пришлось столкнуться, подтвердились. На запястье каждого была узнаваемая отметина – пара закрытых глаз, из-под век которых стекала кровь. Эти люди были членами гильдии убийц под названием Орсис, а ее центр находился в приграничном городе Варфлит. Услуги этих убийц стоили дорого, а сами они славились своими навыками. Однако в этот раз им пришлось столкнуться с очень грозным противником.

Теперь, когда Дрискер знал, кто пытался убить его, он решил выяснить, кто же нанял убийц.

Дрискер поискал следы, чтобы проверить, не удалось ли кому-нибудь спастись. Однако ни один из напавших не уцелел. Маг еще немного поискал, а затем повернул обратно. От этих убийц они избавились, но следом наверняка придут другие.

К нему подбежала Тарша.

– Вы их узнали? – взволнованно спросила она.

Он укоризненно посмотрел на нее.

– Что заставило тебя выбежать из дома? Ты ведь ни на секунду не задумалась, стоит ли так поступать, верно?

Она покраснела, услышав его недовольный голос.

– Я просто пыталась помочь. У меня не было времени думать.

Он положил руку ей на плечо и ласково сжал его.

– Если ты снова окажешься в такой ситуации, то, прежде чем действовать, выдержи паузу. Стремительность поступков – обоюдоострый меч. Будь с ней осторожна.

Он собрался уходить, но девушка остановила его:

– Подождите минутку. Мне тоже не по себе от того, что случилось. Я убила трех человек. Как вы думаете, что я сейчас чувствую? Я никогда никому не причиняла вреда! Я никогда не использовала магию в таких целях!

– Я верю тебе. Мне жаль, что тебя втянули в это дело. Но тебе не следовало выходить из дома.

– Вы хотите сказать, что я не должна была пытаться помочь вам?

– Я хочу сказать, что осторожность никогда не помешает.

– А, ну понятно. Лучше быть осторожнее, чем спасти вам жизнь!

Он покачал головой.

– Я не это имел в виду.

– А что тогда?

Он помолчал, затем вздохнул.

– Что ты чувствуешь после того, как убила человека? Я хотел уберечь тебя от этого чувства. Ни благие намерения, ни правильность поступков не имеют никакого значения. В результате тебе все равно плохо, очень плохо. Возникает ощущение, что часть тебя украли. Я не хочу, чтобы тебе причиняли боль. Ни в прямом смысле, ни в переносном.

Тарша отпустила его. Выражение ее лица было непроницаемым. Если ее и задели его слова, то она этого не показывала.

– Что вы сделаете с теми, кому удалось уйти? – неожиданно спросила она. – Они приходили уже дважды и вновь могут явиться сюда, не так ли?

Его ответ был кратким:

– Мы имеем дело с Орсис – гильдией убийц. Их репутация хорошо известна. Если уж они взяли заказ, то постараются выполнить его, чего бы это им ни стоило. Сколько бы времени у них ни ушло, сколько бы людей им ни пришлось нанять – они будут приходить за мной снова и снова, пока не убьют.

Она уставилась на него.

– Как положить этому конец?

В его глазах сверкнул металл.

– Они уже дважды нападали на меня, и напрасно. Вместо того чтобы ждать третьего нападения, я сам нанесу им визит.

Он наклонился ближе.

– Хочешь пойти со мной? Ты, кажется, просто рвешься в бой.

Тарша, не задумываясь, кивнула.

– Тогда давай найдем их, ты и я, и положим этому конец!

Глава тринадцатая

Когда Таво Кайнин встал в дверях и выглянул на улицу, окружающий мир показался ему очень спокойным. Наступил полдень, день обещал быть сонным и безветренным. Ослепительный солнечный шар висел в безоблачном осеннем небе, а листва на деревьях уже начала менять цвет: ее яркие цвета резко контрастировали с глубокими зелеными оттенками хвойных деревьев. Вдали кружили ястребы, высматривая в траве добычу, но ближе к тому месту, где стоял Таво, птиц не было видно, как и не было слышно их пения.

Таво нравилась тишина. Она куда приятнее отчаянных криков.

Он понимал, что ему, пожалуй, следует уйти, но что-то удерживало его. Не страх, не потрясение и не ярость – все эти чувства исчезли после убийства. Теперь он был абсолютно спокоен. Возможно, именно это и удерживало его, не давало уйти, заставляло разглядывать лес вокруг. У него ушло много сил, чтобы прийти сюда и убедить самого себя, что ему следует совершить задуманное. Последние несколько лет его мысли беспрестанно путались. Но теперь в голове прояснилось, от сердца отлегло. Эти чувства стали ему наградой за то, что он с таким трудом все исправил. Теперь, когда он покончил с источником своих проблем, ему стало намного лучше.

Но покончил ли? В этом он сомневался. Немного.