Чёрный хребет. Книга 3 (СИ)

Поставь Лиру против случайного воина из Орнаса и я не уверен, кто из них победит. Порой грубая сила превосходит технику и мастерство.

— Спи, — говорю. — Мы отлучимся ненадолго.

С подозрительным лицом Лира опускается обратно на землю.

Я, Буг, Вардис, Хоб, Чемпин, Брас, Арназ. Нам нужен небольшой ударный отряд для короткой стычки и отступления. Мобильность — наше всё. Чем быстрее мы будем действовать, тем лучше. Нам придётся сражаться в неудобной обстановке, в окружении, с превосходящими силами. И в плохом освещении к тому же, поэтому отбираю самых лучших воинов.

— Роддер, — говорю. — Просыпайся, работа есть.

Парень открывает глаза и смотрит на меня вопросительно. В детстве его лягнула марли в голову и с тех пор он нем, как рыба. Но чего у него действительно не отнять — умения укладывать соперников быстро и эффективно.

Поднимается, собирает свои вещи.

Внешне никогда не скажешь, к чему у человека талант. Роддер высокий, широкоплечий, но при этом не бугай, как некоторые в нашей деревне, не выглядит устрашающе, не смотрит на тебя мёртвым взглядом. Обыкновенный спокойный парень, пока не увидишь, как он с совершенно невозмутимым лицом раскалывает кому-нибудь череп ударом своего топора.

— Ребята, — говорю. — У нас с вами сегодня собственная, очень опасная задача.

Всего нас десять, считая Хуберта и Дверона. Идеальное количество людей для быстрого и точного нападения. Хирургическая операция по удалению злокачественной опухоли из самого центра Орнаса.

— Вчера вечером вы видели, что произошло. Воины Орнаса колеблются, но один человек не даёт им сдаться.

— Сазголон, — произносит Дверон. — Старый, поехавший ублюдок.

— Не такой уж и поехавший, — возражает Арназ. — Вот остальные стариканы из совета — это да, дым без огня.

— Знаю, что вам не нравятся эти люди… — говорю.

Хуберт издаёт короткий смешок, словно услышал в этом только одному ему понятную шутку.

— Люди? — спрашивает. — Эти люди веками похищали наших жителей.

— Та же история у Дарграга с Фаргаром, — говорю. — И посмотри на нас: стоим рядом с Двероном. Пусть мы не очень друг другу нравимся, но мы вполне неплохо взаимодействуем. Я даже смею надеяться на кое-какое взаимное уважение.

— Ты во всей нашей деревне не найдёшь ни одного человека, которому бы они не навредили. Я тебе клянусь, ни единого, у всех свои счёты. И у меня в том числе.

— Я всё понимаю. Просто постарайся сегодня сдержать свои внутренние порывы и послушать. Ради меня, ладно?

Хуберт недовольно мотает головой. Мои попытки прекратить вражду похожи на замкнутый круг, из которого очень тяжело вырваться.

— Сазголон очень нам мешает, — говорю. — Знаю, что я часто проявляю излишнее человеколюбие, даже там, где это кажется глупым…

— Что есть, то есть, — замечает Хоб.

— Но нам нужно избавиться от этого старика. Проникнуть в деревню, по возможности скрытно, и избавиться от него, поскольку жители Орнаса настолько тупы, что последуют в могилу по его приказу.

— Уверен, что они не разозлятся от того, что мы прикончим их старейшин? — спрашивает Вардис.

— Только одного старейшину, — говорю. — Остальных мы трогать не будем. К тому же, какая нам разница, разозлятся они или нет. Если это поможет им принять важное решение и сдаться без боя — риск будет того стоить.

Десять человек, стоящих кругом в ночи. Никто нас не видит, никто нас не слышит. Тайная операция по устранению ненужного человека.

Никогда бы не подумал, что буду обсуждать хладнокровное убийство вот так спокойно, будто это что-то будничное и ежедневное. В моей прошлой жизни экстраординарным событием были два человека, случайно столкнувшихся на улице. А чтобы один ударил другого — на моих глазах такое происходило всего несколько раз.

Здесь же это никого не удивляет.

Тут есть только один способ решать проблемы: бери, что хочешь, сражайся за то, что хотят отобрать.

Иного не дано.

— Собирайтесь, — говорю. — И возвращайтесь сюда. Мы нападём тихо и незаметно.

Передвигаемся в кромешной тьме. Иду по земле и не вижу, куда ставлю ноги. Не вижу собственных рук и товарищей позади. Единственные источники света в округе: факелы в нашем лагере и в Орнасе. Из-за этого мы можем видеть деревню и дома, но пока остаёмся на расстоянии — нас не существует.

Передвигаемся через лес, обходим деревню большим кругом, чтобы зайти с обратной стороны.

Дом Сазголона — трёхэтажное здание с огромной верандой. Не в центре, но и не на окраине.

По всей деревне бродят неприкаянные воины с копьями. Многие из них сидят небольшими кучками и тихо о чём-то разговаривают. Пробраться к дому нашей цели незамеченными не получится — слишком много дозорных со всех сторон. Однако ночь позволит нам подойти достаточно близко, чтобы они не успели вовремя отреагировать.

Позади раздаётся треск ветки.

— Тихо! — шепчу. — Это сейчас мы далеко и нас не услышат, но впереди нам шуметь не позволительно.

— Я нихера не вижу, — отвечает Брас. — Никак не могу идти тише.

— Ступай на цыпочках значит.

Приближаемся к деревне с оружием наготове. Мы идём невидимые до тех пор, пока нас не увидят. А как только увидят — мы больше не невидимки.