Черный король

…Дождись меня. Во что бы то ни стало. Дождись.

— Три дня, Дэймар Черный. Ты обещал, — прошептала она, глядя в темноту.

Что ей было думать? Что это игры подсознания, и она обманывает себя?

Но ведь она верила в этого мужчину. Иначе все бессмысленно, даже сама жизнь.

***

Неизвестно, сколько времени прошло, Ника так и стояла у окна. Вдруг потайной ход отворился, первой появилась Тирсия, следом за ней шел Михед. А на руках он держал Лессаль. Девушка была без сознания. Ника как увидела, ее неестественно свернутую шею, тут же бросилась к ним.

— Что с ней? Она жива?!

— Жива, — кивнул Михед. — Ее почти досуха выпили.

— Выпили бы досуха, но на ней клятва, она не пускает, — заметила Тирсия. — Ничего, поспит — восстановится, девчонка молодая.

Ника словно очнулась.

— Несите ее в спальню, на кровать.

Она решила теперь девушек вообще никуда не отпускать без охраны. Чтобы все время были на глазах. И пусть покои стали уже превращаться в какой-то штаб, так было надежней.

Когда все устроили, Михед ушел на пир, это была идеальная возможность послушать, что говорят, и попытаться узнать, кто поработал с Лессаль. А они с Тирсией остались наконец одни, и Ника все-таки рассказала, что так ее мучило.

— О чем они все говорят? — спросила, и тут же снова начала себя накручивать.

Старуха повела бровями и необычайно тепло улыбнулась:

— Ты беременна, милая.

глава 75

Похоже, это был день потрясений.

Тирсия смотрела на нее, хитровато прищурив глаза, а у Ники в который раз уже за сегодня отвисла челюсть. Наконец она овладела собой и отвернулась.

— Как… Когда? Откуда вы все это знаете?

Тирсия пожала плечами.

— Ну, я-то сразу поняла, как только вы вернулись с гор. А вот остальные, в ком достаточно драконьей магии, тоже могут чувствовать это. Во время брачного обряда Дэймар поделился с тобой силой и магией, но тогда в тебе ее было немного. А когда вот это произошло… — Старуха коснулась побледневших узоров на запястьях Ники. — Не должно было остаться совсем. Может быть, какие-то крохи. Но ее становится больше с каждым днем. Как будто в тебе растет дракон.

— Что??? — Ника аж подскочила, представив, что у нее гигантский ящер растет в животе.

Старуха хохотала до слез, потом, когда отдышалась, проговорила:

— Не знаю, что ты там себе сейчас напридумывала, девочка, но все легко объяснить. Просто твой ребенок унаследовал магию отца. И твою, конечно же, серебряная ведьма.

— Я думала, драконью магию можно получить только так, как получил Дэймар, — пробормотала Ника.

— Нет, его случай особый. Они оба прошли через смерть и разделили жизнь. Но когда-то давно, когда драконы еще населяли эту землю, был ритуал обмена кровью, а потом эта магия переходила к потомкам. Ты ведь заметила, что мы сильно отличаемся от тех, что за рекой? Это потому что у нас многие имеют в крови капельку «дракона», — сказала Тирсия

И уставилась на нее с таким видом, мол, дальше догадайся сама. Ника понимала, что та сейчас опять что-то не договаривает. Но все это было за гранью понимания. И в данный момент ее больше волновало другое.

— Но если я беременна… Как же теперь? Что будет, если проведают эти?

— Ты правильно беспокоишься. Лучше, чтобы до возвращения Дэймара об этом знало как можно меньше людей.

Снова стало тревожно.

— Никого никогда не останавливала беременность вдовы, — мрачно проговорила Тирсия. — Если ей давали дотянуть до родов, девочку оставляли, а мальчика старались уничтожить. Думаешь, почему у нас трон наследуют жены и дочери? Потому что королем можно стать только силой.

— Кошмарные обычаи, — передернулась Ника.

— Да. Тебе повезло, что ты серебряная ведьма. А я столько могла бы порассказать о жестокости и смертях…

Взгляд женщины застыл в пространстве, повисла пауза.

— Но я не буду, — она вдруг очнулась и просияла улыбкой. — Потому что тебе суждено иное.

Мороз по коже.

— Откуда ты это знаешь? — спросила Ника.

— Я видела это во сне.

Во сне. Сознание зацепилось за эти слова. Потому что Нике тоже снились странные сны, и эти сны сбывались. Но только она собралась об этом заговорить, раздался странный звук.

Как будто кто-то скребся в стену.

— А, вот и наш герой, — насмешливо проговорила Тирсия и впустила в комнату Михеда.

Ника ахнула, прикрывая рот рукой. Михед был изрядно помят и кое-где вымазан чем-то красным. А еще от него разило перегаром. В общем, вид такой, как будто он в пьяном виде валялся в канаве. Ну точно Хряк.

— Прошу прощения, миледи Беренис, — проговорил мужчина, кланяясь. — Пришлось немного поработать под прикрытием.

А поработал он неплохо и выяснил немало. Пожалуй, самым важным было то, что многие местные и заречные лорды на грани открытого конфликта. Это было хорошо. Но у Ники возник вопрос:

— Скажите, Михед, ведь лорды из-за реки слабее, на что они вообще рассчитывают?

— Артефакты, миледи Беренис. Артефакты позволяют уравнять шансы и даже победить. Не каждого, конечно. Против вашего мужа, например, артефакты бессильны.