Чёрный космос – чёрный флаг. Или история космического пиратства со времён первых межпланетных полётов до наших дней

Причалы Международного Космопорта начали принимать корабли больше года назад, но многое и под прозрачным куполом и под поверхностью оставалось ещё не достроено. Тысяча сотрудников российского сектора ютились в спартанских условиях в ожидании когда завершиться строительство города в обширных лунных пещерах кратера Гримальди, где их ждали хорошие квартиры и магазины, школа, детский сад, спортзал и даже огромный бассейн.

Пещеры эти были открыты пятьдесят лет назад геологами, разведывавшими новые месторождения редких металлов. История получилась полная тайн и необъяснимых явлений. Выжившие не слишком охотно рассказывали о случившемся. А в официальной версии больше вопросов чем ответов.

Экспедиция состояла из девяти луноходов. Геологов охраняли шестнадцать боевиков частной армии Джорджи Красавчика, румынского бандита, одного из самых безжалостных главарей организованной преступности, державших в руках добывающую промышленность Луны. Свою кличку он получил из-за шрамов изуродовавших его лицо. Ими в далёкой и бурной молодости его наградил подельник, с которым Джорджи разошёлся во мнениях по поводу дележа гонорара за убийство нахального политика, лезшего не в свои дела. Джорджи специально не делал пластических операций, так как шрамы придавали его лицу устрашающий вид. А ему очень нравилось когда его боялись.

Вся чёртова дюжина главарей лунной мафии вечно враждовала друг с другом, объединяясь в непродолжительные и не прочные союзы. На тот момент главным врагом Джорджи был молодой, очень амбициозный и не менее безжалостный китайский выскочка Чжан Вейдун. Он тоже имел виды на кратер Гримальди и в то время когда луноходы Джорджи въезжали в него с запада, экспедиция Чжан Вейдуна спускалась туда же с юга.

Кратер Гримальди огромен. Его диаметр почти двести километров. Поэтому вероятность встречи двух экспедиций была ничтожна. И они бы действительно не встретились не случись в это время одно из странных явлений, которые издавна наблюдались в тех местах. Обе экспедиции одновременно увидели как на северной стороне кратера вспыхнуло холодное голубое сияние. Ничего подобного на Луне раньше никто никогда не наблюдал. Руководители экспедиций Джоржди Красавчика и Чжан Вейдуна тут же развернули свои луноходы. Первыми прибыли на место люди Джорджи. Они обнаружили глубокий каньон на поверхности, а в нём вход в пещеру. О существовании на Луне огромных пещер подозревали давно, но до сих пор ни одной из них не было найдено.

Самое странное было в том, что на дно каньона вёл ровный пологий спуск совершенно не походивший на творение природы. Скорее он напоминал хорошую, но заброшенную дорогу созданную разумными существами, но давно не использовавшуюся. Спуск был достаточно широким, чтобы по нему могли проехать луноходы. Геологи решили провести разведку открытой ими пещеры. Для этого у них имелся робот-трансформер, который мог катиться колесом, ползать как змея, плавать в любой жидкости и даже карабкаться по стенам. Его то и отправили вглубь подземелий. В робота была встроена новейшая по тем временам голокамера, которая давала картинку на все триста шестьдесят градусов и могла видеть даже в кромешной тьме.

Пещеры оказались просто гигантскими. Залы и коридоры тянулись на десятки километров. Больше всего поражало то, что полы пещер были такие же ровные, как и спуск в каньон. В самый разгар разведки появились луноходы Чжан Вейдуна. Чувствительные приборы зафиксировали приближение машин конкурентов и боевики Джорджи приготовились к бою. В те времена на Земле ещё господствовало пороховое оружие. Но на Луне использовать его было невозможно. Поэтому инженеры, работавшие на лунных боссов сконструировали электромагнитные винтовки, действовавшие по принципу пушки Гауса. Первые образцы этого оружия были чрезвычайно примитивны: массивны, тяжелы и таскать их как индивидуальное оружие на планете с более высокой гравитацией было бы крайне проблематично. Но на Луне гаусовские винтовки стали абсолютно незаменимы.

Китайцы с помощью хитрого приборчика, незаконно позаимствованного с военного склада. заглушили СОС посланный экспедицией Джорджи Красавчика и попытались спуститься в разлом используя луноходы в качестве танков. Электромагнитные винтовки даже в то время были хоть и не особо скорострельным, но очень мощным оружием. Однако их пули не пробивали броню лунных машин, рассчитанную на попадание небольших метеоритов.

У боевиков же Джони Красавчика был свой туз в рукаве – мощный лазерный бур переделанный таким образом, чтобы его в любой момент можно было использовать как оружие. Как только китайские луноходы приблизились, пучок вращающихся лучей покромсал их мощную броню как острый нож мягкий сыр. Китайцы, у которых не было чем достойно ответить, в панике отступили, оставив на спуске две сожжённые машины.