Черный козерог

Белые жемчужины означают любовь, розовые — бедность, зеленые — возбуждение, черные — тоску, красные — печаль, желтые — удачу, полосатые — сомнение, бурые — разочарование… Из комбинации жемчужин можно составить сообщение или декларацию, не прибегал к письменности. Разве это не самый живописный словарь?

Обрученные, если они разлучены, прибегают к этому словарю для переписки. Тогда они обращаются к ожерельям, где комбинация жемчужин передает язык сердец. Различные украшения, которые носят всю жизнь, воплощают в себе поговорки или пророчества.

Склонность к цвету распространяется и на одежды, но здесь выбор более ограниченный. Здесь господствуют очень яркие красный или голубой цвета.

Пусть эта показная изысканность не говорит об уменьшении врожденной энергии зулусов. Из их среды, например, набирают лучших загонщиков.

В целом, нгони-зулусы и их братья по крови насчитывают теперь около пяти миллионов человек.

НДЕБЕЛЕ, ШАНГАНИ И ВЕНДА

По происхождению ндебеле — этническая ветвь нгони. Хотя они живут в классических хижинах байту, их склонность к жемчугу остается поистине зулусской… Но у них есть отличительная черта. Они хорошие художники, о чем свидетельствуют их настенные росписи.

Разноцветные, строго геометрические рисунки составлены из прямых линий: квадраты, прямоугольники, греческий орнамент, пересекающиеся полосы; изображение круга — редкость. Ндебеле с легкостью выполнили бы любую из тех кубистских картин, что наделали в свое время много шума в европейских столицах. Подобными картинами ндебеле расписывают стены своих жилищ.

Еще одна любопытная деталь: их женщины носят массивные ожерелья, они такие длинные, что покоятся на плечах, словно шейные колодки у преступников в древнем Китае.

Королева дождя

Наибольшего внимания заслуживают лобеду — часть народа ндебеле, живущая в Северо-Восточном Трансваале.

У лобеду нет вождя сильного пола. Их королева сохраняет еще титул королевы дождя — титул знаменитой Муджаджи: она, правда, умерла, но ее считают бессмертной.

В «столице» этой прародительницы ничто не изменилось. Двор по-прежнему окружает скульптурный частокол. Она живет в заточении, это монахиня-государыня, или, скорее, матка термитов. Показывается она только тогда, когда подданные в сухой период года приходят за пей.

Тогда они умоляют королеву использовать ее чрезвычайную силу и вызвать дождь. Королева дождя ограничивается только словесным приказом облакам, не прибегая к тем жестоким средствам, которые применяют мамбукуши…

Когда королева умирает, отдавая спою душу небу, на которое она умела воздействовать, ее немедленно замещает молодая, посвященная предварительно в «секрет дождя». В наши дни она уже практически используется этим секретом, возможно оттого, что небо стало более милостивым. А может быть, вступив в контакт с белыми, ее народ усвоил более цивилизованные обычаи. Но из уважения к традициям и в предвидении «года тощих коров» королева дождя ревниво хранит свои секрет. И эта маленькая тайна окружает ее магическим ореолом.

Сильный народ шангани

Шангани— хорошие земледельцы и, по меркам банту, хорошие охотники — распространились на большом пространстве. Я встречал их в Трансваале, Южной Родезии, между реками Ширедаи и Сави. В этих районах, изобилующих мухами цеце, шангани отказались от разведения скота; они выращивают кукурузу и устраивают облавы на антилоп. Вооружены они копьями, прочными луками, стрелами с ромбическим железным наконечником, заостренным по всему контуру. У некоторых есть примитивные ружья. К несчастью, они даже слишком умны в постановке капканов, и то здесь, то там находят трупы благородных животных, унесших на себе петлю и погибших медленной, мучительной смертью.

В охотничьем раю Мозамбика у концессионеров резервата в среднем течении Сави нет лучших загонщиков, чем шангани. Делового человека из Нью-Йорка, Парижа или Бонна, желающего стрелять животных «по каталогу», вывозят на восходе солнца в «лендровере» к звериной тропе. После недолгой ходьбы он «находит» зверя. Тогда ему остается только убить или… промахнуться.

Шангани держатся сплоченно — признак расовой гордости. Однажды я разбил лагерь на берегу Сави. Недалеко от селения этого племени мужчины рубили кустарник, подвижные женщины тискали на головах огромные кувшины воды. Одна, лет вод сорок, показалась мне очень ослабленной.

— Ты больна, мама? — спросил и ее.

— Сейчас уже нет. Думала что не выздоровлю, по отправилась к королю шангани — Мамитуа, и он меня вылечил.

Привлекательные венда

Их 300 тысяч, они обосновались в горах Соутпансберг, в 30 километрах от тропика Козерога. В противоположность описанным выше банту — потомкам древнего гомогенного блока — венда произошли от родезийских шопа.