Черный круг

Но тут дверь сама распахнулась, и Эми полетела на пол, чуть не опрокинув заодно кукольный домик со всеми его миниатюрными обитателями.

— Ну вот! Так я и знал! — в отчаянии воскликнул экскурсовод.

Но тут, откуда ни возьмись, снова появился Дэн и, отчаянно закричав «По коням!», у всех на глазах оседлал игрушечного пса. Глаза у Эми буквально выползли из орбит. Конечно, она знала, что ее брат никогда не оставит друга в беде, но чтобы так унижать себя, да еще публично, этого она никак не ожидала. Какое самопожертвование! Экскурсовод, грозно сжимая кулаки, двинулся на Дэна. Но Эми, защищая брата, выбежала из своего укрытия и на весь дворец закричала: «Бежим, Дэн!» Дважды повторять не пришлось.

— Бежим! — отозвался он. — Уносим ноги!

И они сломя голову бросились вниз по лестнице.

Обезумевший экскурсовод проявил небывалую прыть и устремился за ними в погоню.

— Только не останавливайся! — кричал на бегу Дэн. — Просто очень быстро двигай ногами!

Они слетели вниз, но там на них с трех сторон грозно надвигались экскурсоводы. Эми с Дэном пулей понеслись к двери, и как раз в тот момент, когда все три экскурсовода сошлись в единой точке, Кэхиллы уже выбегали из дворца. На крыльце их ослепило яркое утреннее солнце. Они зажмурились, но продолжали еще какое-то время бежать по густой траве, пока до них не донеслись крики их злополучного гида.

— И чтобы ноги вашей здесь не было! — прокричал он и уже тише добавил: — Ну, что за наказание на мою бедную голову!

Эми и Дэн остановились, переводя дыхание, и еще какое-то время шли молча, потом остановились, посмотрели друг на друга и хором расхохотались. Они смеялись до тех, пор пока у них в животах не начались колики и из глаз не брызнули слезы.

— А у меня есть для тебя конфетка, — сказала Эми, когда смех наконец прошел. — Решила, отдам потом, когда проголодаешься.

Она лукаво улыбнулась и раскрыла перед ним ладонь. На ней лежал белый матовый шарик.

— Спасибо, съешь ее лучше сама!

Он даже и не думал поверить розыгрышу. Тогда Эми размахнулась и забросила шарик далеко-далеко в пруд. Сегодня она впервые села за руль, держала в руках платье русской принцессы, и еще… она нашла следующую подсказку! Отличный выдался денек, что там ни говори!

Глава 9

Ирина Спасская достала из кармана телефон и теперь раздумывала. Настроение у нее было самое паршивое. Что делать? Звонить сейчас или подождать? Ладно, Кабра потерпит, решила она, поворачиваясь спиной к Александровскому дворцу. Она спрятала телефон, так и не набрав номер, развернулась и медленно пошла через лужайку к пруду.

Все это время она неотступно следила за Эми с Дэном. Она видела, как они вошли во дворец, потом выбежали оттуда и сломя голову понеслись к этому чуду техники на колесах. И хуже того — они смеялись! Что могло их так развеселить? Подозрительно. Неужели они там что-то раскопали? Ну, что за беда с этими подростками! Вечно они суют свой нос, куда не следует. Судя по всему, в этой гонке по России разыгрывался худший из сценариев. Кто же все-таки ведет их по следу? Неужели в клане Люциан действует двойной агент? Или это опять Мадригалы?

Ясно было одно: Эми и Дэн вышли из дворца не с пустыми руками. И судя по их безмятежному виду, они даже не подозревали о том, что над ними нависла смертельная опасность. Надо их остановить.

«Но почему обязательно должно произойти что-то плохое? — успокаивала себя Ирина. Она не станет поддаваться панике. Но перед ее глазами снова и снова возникал образ другого ребенка, очень похожего на них, только более светловолосого и еще совсем маленького. — Почему я всегда вспоминаю его таким крошечным?»

Наверное, потому что его последние дни были спрятаны в самых затаенных уголках ее памяти. Иначе она бы просто не смогла жить дальше. Но это черное небо, эти низко нависшие тяжелые тучи и снег, снег, который шел весь тот день, преследовали ее повсюду. С тех пор прошло много времени, много долгих дней и ночей нестерпимых страданий. И все это время она пыталась понять: почему? Потеряв ребенка, она потеряла свою душу.

Ирина взяла телефон и на этот раз, не раздумывая ни минуты, набрала номер Кабра.

— Ну, наконец-то. Неужели вы все-таки решились побеспокоить нас? — язвительно спросил Иан.

— Ага, — ответила Ирина, глядя на затянутый тонкой ряской пруд. — За ними явно кто-то стоит и направляет каждый их шаг. Кто-то из Люциан, из самой верхушки. Скорее всего.

— С чего вы взяли? — грубо переспросил Иан.

— Я их видела. Когда они выходили из Игральной Алексея. Скорее всего, они знают о том, что Романовы имели прямое отношение к Люцианам.

— В таком случае вы должны немедленно остановить их. Во что бы то ни стало. Они не должны получить доступа к секретной информации. Надеюсь, вы не забыли, чем мы рискуем? Еще один шаг, и вам придется устранить их из игры.

— Знаю.

В трубке повисла тишина. Ирина какое-то время молчала, прежде чем попрощаться.

— Ваш отец умеет строго наказывать. Я знаю это по себе, — сказала она и повесила трубку.