Черный легион

– Настанет день, когда мне больше не понадобится это тело, мне больше не будут нужны ни дворцы, ни монахи, ни воздух и пища, ни даже эта планета. Вся Вселенная падет к моим ногам, впрочем, к каким, к черту, ногам…

Часть 2 Дождь по расписанию

Отродясь такого не было, и вот опять…

Виктор Черномырдин

Сказочные проблемы реальной власти

Может, кто помнит, как заканчивается большинство сказок мира? – «…и сыграли они свадьбу, и был пир на весь мир, по усам текло и в рот иногда попадало, и жили они потом долго и счастливо…» А на самом деле? Нет, можно, конечно, до самой старости верить. И ведь правильно говорится – «блажен, кто верует»: в Деда Мороза, например, или в Санта-Клауса, или в Вечного… Но что делать с проблемами? Наверное, только новорожденный не знает, что такое проблемы. Да и то если акушерка случайно не слишком сильно дернула его за ноги, тем паче за голову. Кажется, только-только начал дышать, а через несколько минут уже есть или пить хочется и потом сразу же проблемы с пищеварением… Чуть позже, когда в детском саду принуждают к послеобеденному сну, думается, что это самая большая проблема на свете. Еще позже, когда в школе заставляют учить наизусть какую-то белиберду, начиная уже с пятой строчки послеобеденный сон может показаться утраченным раем. Еще через несколько лет, когда профессор с ехидным взглядом вертит у вас перед носом зачетку, вы готовы на одном дыхании прочитать ему половину поэмы «Руслан и Людмила», хотя это уже не имеет никакого отношения к теме вашей беседы… И так далее, далее, далее… Вы растете, и ваши проблемы растут вместе с вами.

Проблема, если вы одиноки. Но если удалось очаровать прекрасную принцессу или, наоборот, довольно взбалмошную продавщицу гамбургеров, вступить с ней в брачный союз (пообещав бросить к ее ногам все звезды этой Вселенной) и погрузиться в пучину семейной обыденности, вы выходите на новый круг. Дети? Ваши дети? Они так прекрасны и очаровательны, так милы и беззащитны. Но теперь на первый план выдвигается проблема подгузников и питательных смесей. И это только начало. Когда мелкое чудо начинает ползать и совать нос во все мыслимые и немыслимые места, то застревая там ушами, то извлекая оттуда предметы, подходящие по размеру для того, чтобы быть либо безжалостно погрызенными, либо сразу фатально проглоченными, кажется, что этому не будет конца. Однако всего через миллион мгновений появляется нежданный принц и принимает на себя все заботы о вашей несносной, любимой, уже длинноногой и обворожительно капризной дочери, и в этот момент вы с грустью и запоздалым раскаянием понимаете, что теперь вашей проблемой будет отсутствие этих проблем.

– И что здесь смешного? Милая моя! Ну что?

Тэрра, королева планетарной системы Трон, встала из-за элегантного старинного столика с высокими витыми ножками и инкрустированной шлифованными кристаллами ропия столешницей, махнула рукой, сворачивая голограмму ежедневника, и присела на корточки перед раскрасневшейся от быстрого бега маленькой девочкой лет восьми.

– Как что? Ведь они все мокрые были… И так потешно прыгали по лужам! Так потешно… ведь только еще сильнее брызгали друг на друга…

Все это девочка выпалила, уже повиснув на плечах матери и прижавшись к ее тонкой шее растрепанной рыжей шевелюрой.

По правде говоря, Тэрра и сама не смогла удержаться от хохота, наблюдая из окна своего кабинета за «отрядом сопровождения» дочери, который был сформирован исходя из предписанных канонов внутридворцового этикета. Атрана, комендант дворцового комплекса, без сомнения, провела не одну бессонную ночь, фильтруя в своей белокурой голове кандидатов на вакансии прислуги юной принцессы. Но все было тщетно. Если еще два года назад дворянские семьи грызлись друг с другом за то, чтобы их представители попали в список кандидатов, а сама Атрана ежедневно получала десятки сообщений как официального, так и личного содержания – и надо отметить, очень заманчивого, то теперь желающих занять место в свите принцессы не осталось.