Черный лис. Том 2

— Три раза… — я с сомнением поджал губы. — Это ведь ещё не преступление.

— Если учесть, что Бестужев с Разумовским на дух друг друга не переносят, — сказала Салтыкова. — Маги и военные — природные антагонисты.

Я вспомнил принца Сётоку. Тот тоже ненавидел магов. Он был уверен, что если бы не они — это в Москве сейчас сидел бы наместник Ямато. А не наоборот.

— Значит, вы тоже думаете, что они — в сговоре, — я хотел пить. И есть. А ещё — сбросить энергию. В животе накопился большой колючий ком, он уже начинал доставлять неудобства. Ах, как бы сейчас пригодилась бочка с водой!

— Бестужев пытался вас убить, — напомнила она.

— И я очень удивился тому, что это дело спустили на тормозах, — заметил я. — Даже князь промолчал. Хотя больше всего я боялся, что он вызовет графа на дуэль — пока я лежал с этими хрипами.

— Мы уже тогда подозревали Бестужева в заговоре. Совсем в другом, сейчас вам это будет неинтересно. Но трогать его после покушения на вас, особенно, когда он дал такие исчерпывающие показания, было контрпродуктивно.

Вот это самое слово сказала мне и Белый Лотос. Контрпродуктивно.

— Не трогать Бестужева приказал государь Святослав, — сказал я. Губы не слушались, подмышками появился неприятный жар.

— Успокойтесь, Курои, — слова хлестнули не хуже пощечины. — Разве вам не приходилось поступаться своими сиюминутными прихотями для пользы общего дела?

— Он выстрелил мне в грудь. Три раза. И оставил умирать, — я перевёл дух. — Бестужеву не нужна была именно МОЯ смерть. Он просто хотел испытать своё изобретение на каком-нибудь маге.

— Вы ошибаетесь, что ему не нужны были именно вы, — перебила Салтыкова. — Разве вы не помните, что он сказал: — Когда вы умрёте, князь опять станет развалиной, а я спокойно заберу Кладенец.

— И присоединю его к своей коллекции, — закончил я.

— А теперь подумайте: что может натворить человек, имеющий свинцовые пули, способные убивать магов, и не один Артефакт, а НЕСКОЛЬКО?.. Мы не могли его трогать. Не сейчас.

Я закрыл глаза и принялся выполнять дыхательную гимнастику. Через пару минут пульс пришел в норму, перед глазами перестали мелькать кровавые пятна.

— Шива всегда умел находить самых лучших помощников, — сказал я. — Таких, которые могут нанести НАИБОЛЬШИЙ ущерб. Хорошо бы их как-то разделить. Я имею в виду Разумовского и Бестужева.

— Тут всё просто, — наконец-то я видел улыбку. Скудную, как подаяние. Но всё-таки улыбку. — Я уже вызвала спецназ. Они окружат военную часть, а затем захватят её и прочешут. Когда мои люди найдут принца Константина — мы потребуем у Разумовского объяснений. Уверена, ему нелегко будет внятно ответить: зачем он взял в заложники второго сына наместника Ёмэй и личного гостя нашего государя.

— К тому времени, как ваши люди возьмут штурмом это место, Фудзи будет уже мёртв, — сказал я.

— Вы не поверите, насколько быстро умеют действовать мои люди. У нас большой опыт.

— Нет, — я качнул головой. — Вы не понимаете. Они уже знают, что Фудзи — не посланник. А когда последует нападение спецназа — поймут, что торговаться уже поздно. Они убьют его сразу, а тело спрячут. И вы никогда не сможете доказать, что инициировали нападение на городскую военную часть в интересах государства.

— Вы к чему-то клоните, Курои. Говорите.

— Я пойду один.

Глава 18

— Исключено, — жестким, не терпящим возражений тоном сказала Салтыкова.

За прозрачными, как леденцы, глазами шла бешеная работа мысли. Буквально за пару секунд госпожа секретарь что-то прикинула, взвесила, отбросила лишнее и выдала результат:

— Я пошлю с вами одного… человека.

Эта маленькая заминка сказала многое. Не Колян, но и не просто военный. Кто-то из её личного окружения. Кто-то, кого она хорошо знает и полностью доверяет. А заминка была вот почему: Салтыкова колебалась, раскрывать ли ей этого человека передо мной.

— Время дорого, — сказал я. — Пока ваш… человек доберётся до точки, будет поздно. К тому же, я привык работать один.

— Пока мы спорим, время тоже идёт, — заявила Салтыкова. — К тому же — она скопировала мою интонацию — я не могу потерять ещё одного принца, — она сделала паузу на случай, если я не понял, что речь идёт обо мне. — Нужен кто-то, кто прикроет вашу спину, князь Соболев, — а это уже совсем толстый намёк. На случай, если я не понял первого. — И кроме прочего, вам нужно оружие. Нужен бронекостюм, боеприпасы…

— Всё, что нужно, у меня есть.

Достав из-за спины, я показал ей короткий меч. Когатана, взятая на память об операторах, наконец-то пригодится.

— Но этого недостаточно, — Салтыкова взяла телефон и принялась быстро-быстро набирать какой-то номер. — Вы не слишком опытный маг, и…

Я аккуратно взял её за запястье и придержал.

— Дарья, поверьте старому солдату: мечом и магией можно добиться гораздо больше, чем одной только магией.

Лимузин остановился — я почувствовал еле заметный толчок. Дверь открылась, в салон скользнула девушка, дверь закрылась. Лимузин тронулся с места.

Девушка устроилась в кресле напротив и сразу принялась изучать мою физиономию. Я не остался в долгу.