Черный номер один

В полузабытьи, я продолжала смотреть, как схватываются твари. Меньшая, ухитрившись вывернуться, выпростала длинный язык, растянувшийся на манер верёвки, обхватила шею крылатого, и начала его душить. Второй монстр сучил лапами, тщетно пытаясь ухватиться за что-нибудь, чтобы спастичь. Он задыхался. Я поняла, что меньший зверь нападёт на меня сразу, как уничтожит моего защитника… он же мой защитник, верно?

Словно по наитию, я вытянула здоровую руку перед собой, и ощутила, как нежные и ласковые волны омывают моё воспалённое тело. Я купалась в океане света, исцеляющего, мягкого, но мощного, сильного, необъятного.

На границе между жизнью и смертью, я направила остатки своей воли, чтобы помочь крылатому. Ощутив прилив сил, он поднялся на лапы, и, хрипя, пытаясь вдохнуть, нанёс сильный удар когтями по голове второго зверя. Он ослепил его, судя по вою. Тот отпустил цепкий язык, мотающийся из стороны в сторону, подобно натянутой верёвке под ветром, зашипел, завизжал, начал кататься на спине, прижимая лапы к глазам. Попытавшись выползти из пещеры на ощупь, он столкнулся с сопротивлением второго монстра. Встав на задние лапы, крылатый поднял врага к пещере, а затем мощным движением перебросил его через спину, повалился сверху и начал кататься. Затем встал на ноги, прыгнул на меньшую тварь, и я явственно услышала хруст её хребта и захлёбывающийся предсмертный вопль.

«Всё кончено, Энакин, я стою выше тебя…», — успела подумать я, перед тем, как мои глаза закатились. Я сползла по стене и погрузилась в небыт…

* * *

«Никки, держись, держись, милая! Прошу тебя, услышь меня, сосредоточься на моём голосе! Я не могу потерять тебя… только не ещё раз… Пожалуйста… пожалуйста…».

— А? Что происходит? Я… жива?

Попыталась вскочить на ноги, но тело тяжело завалилось набок, и я почти ударилась головой, но ощутила чью-то сильную и тёплую конечность, подхватившую меня под затылок. Прижав к губам мокрую тряпку, он сказал:

— Тебе нужно попить. Ты сильно обезвожена.

— Кто ты? — спросила я, почти догадываясь, что услышу.

— Ты знаешь, кто я. Вспомни меня, вспомни всё.

Он склонился надо мной, и я ощутила его мягкие губы на своём лбу. От него пахло свободой, яблоками и кондиционером для волос.

— Ты? — прошептала я. — Ты умеешь разговаривать?

— Даже находясь в таком состоянии, ты продолжаешь шутить. Тебе нужно отдохнуть. Я перевязал твою рану.

— Но я потеряла много крови, почему я жива до сих пор?

— Я дал тебе свою.

— Где ты был… где ты был всё это время? — голос отказывался слушать меня, хрипя, прерываясь. Мне не хватало воздуха. — Я искала тебя, я сбежала от тебя, от своего прошлого. Где же ты был? Почему ты оставил меня?

— Я никогда бы не бросил тебя.

— Но ты сделал это.

— Я не мог, не мог, пойми это!

— Что ты не мог?

— Мне пора идти.

В груди взорвался и тут же потух светящийся шар. Я ощутила невыносимую душевную боль. Руки затряслись, губы тоже, из глаз покатились одинокие слезинки. Внутри меня появилась сосущая чёрная дыра, чьи края разрывали меня изнутри. Было так больно и плохо, что я почувствовала, как будто умираю, умираю очередной раз, но теперь умирает и моя душа.

— Не уходи, прошу тебя! Не уходи!

Но, когда я приподнялась на локтях, чтобы посмотреть ему в лицо, в пещере уже никого не было.

* * *

— И долго ты ещё будешь тут валяться? — услышала я капризный, тягучий баритон.

— Отстать, Рю, я сплю. Ещё рано идти на занятия, и ты знаешь, как я не люблю историю магии.

Почему так холодно? Я потянулась, чтобы натянуть одеяло на озябшие ноги. Но не нащупала его. Пришлось проснуться.

Рьюга, словно сонный паралич, сидел у меня на грудной клетке и укоризненно смотрел в глаза.

— Куда сбежала-то? Я искал тебя повсюду, и, если бы не зов…

— Какой зов?

И только сейчас я поняла, что хрустальные молоточки, долбившие мой мозг, замерли, замолкли, исчезли. Это связано с Рьюгой?

— Куда бы ты ни пошла, я ощущаю пустоту, когда ты удаляешься от меня. Пойми, узы варакси и аннэа очень сильны.

Он явно волновался, тревога омывала его голубовато-серебристыми волнами. Кармин плескался в тёмных глазах дракончика. Я слышала стоны и крики далёкого ветра, видела белую метель, засыпающую вход в пещеру, ставшую моим невольным приютом, а также местом свидания я… я не могу вспомнить его имя. Почему?

От этой мысли захотелось рызрыдаться. Я обхватила себя руками, и, раскачиваясь из стороны в сторону, попыталась успокоиться. Рю переместился на голову, уцепившись коготками за мои растрепанные, грязные волосы.

— От меня, наверное, пахнет, да? — спросила я.

— Ещё как. Я и нашёл тебя по этой вони.

— Рю! — рассвирепела я. — Ну, погоди, я тебя!

Рю, издевательски хохоча, взлетел к потолку.

— Ну поймай, поймай меня, презренная сухопутная дура!

— Ты не моряк, чтобы так меня обзывать!

— Я — гордый обитатель небес, а ты вынуждена ползать по земле, не зная третьего измерения.

— Люди могут летать на самолётах и звездолётах, ты, крылатая крыса!

— От крысы слышу, — немедленно отозвался он. Кто бы сомневался! — Так, всё хватит. Перейдём к делу.

— К какому ещё делу? Не может у нас с тобой нет никаких дел, ты, узурпатор, тиран, деспот…