Первоначально замок использовался как музей и колледж идеологического образования для офицеров СС в рамках главного управления по вопросам расы и переселения, но уже в феврале 1935 года перешел под контроль штаба рейхсфюрера СС.
Подтолкнул к радикализации концепции Вевельсбурга некто Вилигут, сопровождавший Гиммлера во время его визитов в замок. Вилигут предсказывал, что замку суждено стать магическим местом в будущей борьбе между Европой и Азией. Его идея опиралась на старую вестфальскую легенду, нашедшую романтическое выражение в поэме XIX века. В ней описывалось видение старого пастуха о «битве у березы», в которой огромная армия с Востока будет окончательно разбита Западом. Вилигут сообщил эту легенду Гиммлеру, утверждая, что Вевельсбург станет бастионом, о которой разобьется «нашествие новых гуннов». Карл Вольф вспоминал, что Гиммлер был весьма тронут идеей Вилигута: она удовлетворяла его собственное представление о будущей роли СС в деле защиты Европы в грядущей конфронтации Запада и Востока.
После того как Гиммлер арендовал Вевельсбург, замок был перестроен (перестройкой и модернизацией замка занимался архитектор Бартельс).
В итоге над гигантским залом-столовой в южном крыле были устроены личные покои самого рейхсфюрера СС, в том числе огромное помещение для коллекции оружия и библиотека с 12 000 томов. Рядом находился зал заседаний и судебный зал. В том же южном крыле архитектор разместил апартаменты Гитлера. В замке находились комнаты для двенадцати приближенных Гиммлера, которые регулярно заседали в главном зале – тридцатипятиметровой длины и пятнадцатиметровой ширины – с круглым дубовым столом посередине, сидя в огромных креслах, обитых свиной кожей и украшенных гербами. По словам исследователя СС Хене, эти заседания сильно походили на спиритические сеансы.
Подвал Вевельсбурга был переоборудован в зал высших начальников, в котором должны были сжигаться гербы высших начальников СС в случае их смерти.
Окончательный план Вевельсбурга отражает гиммлеровский культ СС. Главным залом замка была огромная круглая комната под сводом в северной башне, украшенной гербом рейхсфюрера СС; ниже, в зале обергруппенфюреров СС, проводились повседневные церемонии. Во флигелях замка располагались учебные комнаты, названые и оформленные в честь героев «нордической мифологии»: Видукинда, короля Генриха, Генри Льва, короля Артура и Грааля. Планы местности, датируемые 1940–1942 годами, предполагают перемещение окружающих деревень на значительное расстояние и строительство грандиозного архитектурного комплекса, состоящего из залов, галерей, башен и башенок, крепостных стен, выполненных в форме полукруга на склоне холма основной защиты первоначального средневекового замка. Проект должен был быть закончен к 1960 году. Гиммлер, по-видимому мечтал о создании Ватикана СС, центра тысячелетнего великого германского рейха.
На модернизацию Вевельсбурга было потрачено 13 млн марок.
Однако Вевельсбург мыслился Гиммлеру только как начало: рейхсфюрер СС хотел, чтобы «в каждом штандарте был создан культурный центр немецкого величия и немецкого прошлого и чтобы его привели в тот порядок и в то состояние, какое было бы достойно народа с древней культурой…»
Обереговая символика СС
Помимо эмблемы «мертвой головы» символом элитарности и братства СС служили руны, которые со временем обрели почти оккультный священный статус. Так, в боевом гимне CC «Мы все из СС» была такая строка: «Мы все готовы к битве, в которую нас ведут руны и мертвая голова».
Слово «руна» происходит от древнескандинавского слова «рун», означавшего «секретные письмена». Рунами называли буквы древнегерманского алфавита, распространенные в дохристианскую эпоху, используемые для написания как сакральных, так и бытовых текстов. Существовало три основных типа рун и несколько второстепенных вариантов. Некоторые руны выступали в качестве иероглифических символов, означавших понятия, как, например, в древнем Риме дубовый и лавровый венки служили символами мужества и победы. В 98 г. до новой эры в своем трактате «Germania» древнеримский историк Тацит описал обряд гадания на рунах. В XIX и начале XX века руны стали использоваться национальным движением на севере Европы, где возродился интерес к древним мифам, религиям и праздникам. В этом движении участвовало общество «Туле», в котором в 1919–1920 годах состоял Генрих Гиммлер. Он всегда питал слабость к разным шифрам и секретным сообщениям, поэтому не удивительно, что ему очень понравились идеи языческого символизма и он не преминул применить их в СС.
Все эсэсовцы, вступившие до 1939 года, в обязательном порядке изучали рунический символизм в рамках предварительной подготовки. К 1945 году в СС использовалось 14 основных рун. Это: