Мысленно он часто сравнивал себя с Гобсеком. Тот со страстью любовался деньгами, тайными богатствами, пропуская сквозь пальцы золото и бриллианты. Писатель Субботин, так он часто называл себя в третьем лице, любил разгадывать одному ему ведомый лабиринт или, точнее сказать, криптограмму. Итак… Красная линия – высшая власть в области; ее во всех направлениях пересекают и пронизывают голубые ниточки – директорский корпус. А на каждом миллиметре тех и других как бы останавливают красные узелочки. Это – преступный элемент, мафиозные структуры. Они туго сплетены в единый клубок.
Сюда же крохотными стрелками впиваются черные линии. Это милиция и КГБ, которые давным-давно стали, образно говоря, придатком, прикрытием для осуществления своих целей первых двух слоев – красного и голубого. А дальше… Дальше сплошная радуга, как на картинах абстракционистов: розовые кубики – демократы, черно-белые – общество «Память», свои обозначения у ветеранов, у боевиков. Как в одной глупой песенке: «И в румяном яблочке червячочек точится». Наше яблоко проточено вдоль и поперек.
Субботин, вдоволь налюбовавшись на свою «живопись», убрал альбом в потайной шкафчик. Можно было приступать к очередной акции. Назвал ее «Клин». Нынче он стал дышать свободней, отправив по цепочке Вильямса в Штаты, чье пребывание нервировало, словно висел над их головами дамоклов меч. К власти, как и было предсказано аналитиками ассоциации, пришли люди, именуемые демократами. Были среди них и наивно-честные люди, как Алексей Русич, Анатолий Булатов, но имелось немало и таких, кого называли во все времена перевертышами.
Власть в Старососненске, а город был типичной копией страны, меняется чрезвычайно быстро. В оппозицию переходят те, кто вчера вкушал полноту власти. Это опасная сила. Им, собственно говоря, плевать на коммунистические идеалы, которыми они и поныне прикрываются, наверняка забыли о рядовых коммунистах, на чьих шеях всю жизнь сидели. А демократы? Разрозненные кучки, волею обстоятельств вознесенные на гребень волны. У них нет опыта руководства, нет людского доверия. Главное, нет внутренней дисциплины, каждый тянет одеяло на себя, а это чревато будущим расколом и общим хаосом.
Операция «Клин». Субботин уже вчерне продумал ее, посоветовался с Гринько. Разозлить свергнутых партчиновников, довести их до белого каления, используя для этой цели все имеющиеся средства. Газетная травля, наветы, рассекречивание прежней жизни обкомовцев, описание их быта: роскошных квартир, охотничьих домиков, банкетов и так далее – все это сделать достоянием гласности. Пусть народ взбеленится. А затем… показать полную неспособность новоявленных правителей. Высмеять их, выказать глупцами, поймать на таких же взятках, на разврате и пьянстве. Верно сказал кто-то из великих: «В правителях должны быть только богатые люди, иначе никакого дела не будет, пока новые власти не награбят себе состояния».
Субботин вспомнил вечер, проведенный на даче у Петра Кирыча. О, это было пиршество! И сама дача за высоким забором производила впечатление. Не раздумывая более, Субботин сел за машинку и начал печатать анонимное письмо в редакцию газеты, озаглавив его так: «На даче губернатора!»
Помнится, при выдвижении Русича на должность председателя Старососненского областного Совета директор завода «Пневмавтика» Нина Александровна Жигульская сказала: «Меня лично подкупает решимость Русича, не щадя себя, бороться за демократические идеалы. К слову сказать, делать это Алексей Борисович начал задолго до перестройки».
Казалось бы, над Россией подул свежий ветер перемен. Люди отныне могли говорить все что им вздумается, могли выходить на площади с плакатами и требованиями, могли бастовать. Ушли со сцены те, кого в народе называли партократами. Указом Президента Анатолий Булатов был назначен главой администрации Старососненской области. Хорошо, что у сводных братьев были разные фамилии, а то бы депутаты-коммунисты, составляющие в облсовете абсолютное большинство, объявили бы сразу им вотум недоверия, сославшись на семейственность. Однако радоваться еще было нечему. Тот самый партийный каток, о котором говорили друзья Алексея, все еще не был скинут на обочину. Он медленно, набирая обороты, вновь и вновь накатывался на демократическую власть, которая только называлась таковой, ибо чиновники, прежде занимавшие высшие должности в обкоме партии, облисполкоме, комсомоле и профсоюзах, продолжали занимать прежние должности. Удивлял и горячо любимый Президент своими непредсказуемыми действиями.