– Н-да, забастовки нам еще только не хватало. Это такая зараза, как цепная реакция: в одном месте начнется, и пошло-поехало. И как же ты выкрутилась?
– Нашла общий язык.
– Может, вызвать зачинщиков в органы? Пусть проведут профилактику.
– Умоляю не делать этого! – испугалась Нина Александровна. Не хватало, чтобы в коллективе узнали, какая она двурушница. – Мне очень помог Алексей Борисович.
– Русич? Он там?
– Рядом.
– В какой, извините, роли?
– В какой роли? Начальника ОТК. Спасибо вам, у меня был шалтай-болтай на контроле, теперь – хозяин.
– Нина, очень прошу, не превышай его полномочий. Ты меня, надеюсь, поняла?
– Я догадливая, только не люблю, когда дают советы по телефону.
– Критику принимаю. Заеду за тобой через двадцать минут. Причепурись, никуда ни шагу с завода.
Нина Александровна начала было отнекиваться, но Петр Кирыч и слышать ничего не желал, положил трубку. А когда подняла голову, Русича в кабинете уже не было…
1989 год. Грозный. Всесоюзная колония строгого режима
Это зимнее утро не предвещало никаких осложнений в лагере. Все шло по жесткому расписанию. Заключенные позавтракали, потянулись на плац для развода – предстояло получить на ряды на «лагерные уроки».
В это же самое время, а именно в семь часов тридцать минут утра, три вольнонаемных женщины явились на работу, войдя через служебный ход. Открыли медпункт. Двое стали раздеваться, третья медсестра вышла в подсобку за лекарствами. Весело болтали, вспоминая выходной день. И, естественно, не могли предположить, что случится с ними через считанные минуты. Откуда было им знать, что четверо особо опасных зеков во главе с Игорем Русичем, прозванным Длинным Джоном, проникли в раздевалку, отрезав путь к отступлению.
– Валя, тебе не кажется, что в раздевалке кто-то есть? – насторожилась Аня Судакова.
– Вечно тебе мерещится! – отмахнулась самая старшая и опытная Валентина Полухина. Навидалась в колониях всякого, но успокоить подругу не успела, дверь распахнулась, и… женщины были связаны.
– Будете слушаться, останетесь живы! – пообещал Игорь Русич.
– Ребята, опомнитесь, – взмолилась Полухина, – себе же хуже делаете. У меня дома двое детей, отпустите, пожалуйста.
– Детей еще нарожаешь, молчи! – пнул медсестру ногой чеченец Дугаев. – Будешь слушать нас, детишек увидишь, не будешь слушать, могилу увидишь. – И потряс перед ее лицом остро заточенным напильником.
– Игорь! Русич! – не унималась Валентина. – Я же тебя лечила, неужто забыл?
В дверь раздевалки застучали. Игорь Русич мельком взглянул на часы, отобранные у Валентины. – Все идет по плану. Ровно 8.00.
– Кто там? – подмигнул дружкам армянин Балаян. – Наши все дома.
– Открывайте! Балаян, Русич, Дугаев, Сошников! Вы что там задумали? Отвечайте. Узнали, кто с вами говорит?
– Как же, как же, дорогой гражданин начальник! – нервно захихикал Дугаев. – Проходи, пожалуйста, гостем будешь.
– Я начальник колонии подполковник Тарасенко! – продолжал греметь за дверью начальственный бас. – Какого хрена вы там заперлись? Отвечайте, где медработники?
– Целуются-милуются с нами! – Русич подмигнул дружкам.
– Если хоть один волос упадет с их голов, я с вас живьем шкуру спущу! Вы меня, сучьи дети, знаете! – Тарасенко смачно выматерился. – Пусть скажут что-нибудь. Ну!
– Эй, бабоньки, – захихикал долговязый Сошников, – отвечайте гражданину начальнику, как вам тут уютно. Живо! – Подтолкнул к забаррикадированной шкафами двери Валентину.
– Товарищ подполковник! – Голос медсестры дрожал. – Мы живы! Помогите! – Сошников заткнул рот медсестры рукой, чем, видимо, вверг в гнев начальника колонии.
– Эй, хмыри! – заорал он во весь голос. – Вы у меня кровавыми слезами заплачете. Немедленно отпустите женщин, потом устроим толковище. Думаете, я буду вызывать подмогу? Да я сам вас огнем и газом выкурю. Особенно достанется тебе, Русич. Нашел с кем связываться, с матерыми убийцами.
Игорь прижался спиной к стене. До сего момента, казалось, все шло по-задуманному, но сейчас его охватила тревога. Он прекрасно изучил подполковника Тарасенко. Бывший детдомовец, натерпевшийся в свое время унижений и побоев, выслужился от контролера колонии до начальника, слава о его строгости, граничащей с жестокостью, давным-давно гуляла по всем зонам и лагерям, тюрьмам и предвариловкам. Вряд ли Тарасенко позволит им вырваться за колючую проволоку, убьет под любым предлогом. Остро закололо в спине, где до сего времени сидел афганский осколок. Обычно спину кололо перед непогодой, а тут… В словесную перепалку Русич не встревал, в компании были два говоруна – Дугаев и Балаян.
– Последний раз спрашиваю, сучьи дети, что задумали?
– Молодец, дорогой, – с готовностью подхватил Балаян, – давно бы так спрашивал. Отвечаю, девочки с красными крестами – наши заложницы. Нам сидеть тут на полную катушку надоело. Слушай, начальник, наши условия. Мы тут декларацию сочинили.
– Болтай, болтай, пока язык при тебе! – не выдержал серьезного объяснения Тарасенко. – Скоро я тебе змеиное жало с корнем вырву!