Черный Рассвет

— Что, если что-то произойдет? Это единственные ключи?

— Да, — сказал Мирнин. — Так что во что бы то ни стало не позволяйте ничему происходить. Я бы предпочел никого не спасать на этом пикнике. Шейн, ты и Клэр возьмете ручные средства управления за клапаном на втором этаже на южной стороне. У вас, таким образом, для прохода гораздо большее расстояние. Вы должны сделать то же самое, что Майкл и Ева — закрыть клапаны и вернуться обратно в фургон.

— А что насчет тебя? — спросила Клэр.

— Я буду в центре первого этажа, главный пульт управления в дальнем восточном конце здания. Я буду там, чтобы отключить запуск панели и программы системы для обратного потока в трубах. Этот процесс займет больше времени.

Шейн поднял руку:

— Эм, вопрос?

— Да?

— Не ты проектировал этот завод, не так ли? Это не сделано из — я не знаю, внутренностей коровы и маховых колес, или чего-нибудь в этом роде?

Мирнин посмотрел на него прохладным, бессмысленным взглядом и сказал:

— Фактически, я верю, что это было построено проектной фирмой из Хьюстона. В 1950-ых.

Есть печальная нехватка внутренностей, коровы или другого. Вы закончили?

— Предположим, что да. — Шейн пожал плечами. — Эй, это ничего, если я понесу огнемет и в этот раз?

— Кто-либо может остановить вас? — спросил Мирнин. — Во что бы то ни стало.

Шейн усмехнулся и снял ремни, одевая хитрое изобретение на спину и проверяя пламя воспламенения, чтобы быть уверенным, что оно включено.

— Хорошо, пошли.

— Держитесь, — сказал Майкл и нажал на акселератор. Шейн и Ева завизжали и панически вцепились в ремни обеими руками. Клэр чувствовала, что они мчались через пространство вслепую, и она боролась с убеждением завопить на него, чтобы замедлился, потому что она не могла видеть, но он мог, и затем была дрожь, грузовик тяжело ударился, и он действительно нажал на тормоза, чтобы скользя привести их к остановке.

Внезапная тишина продлилась только момент, прежде чем Мирнин проревел:

— Теперь вперед! — и сделал выпад, с вампирской скоростью бросаясь через открытые черные ходы. Шейн выбрался после него и помог Еве спуститься вниз так же, как Майкл спустился со стороны водителя и помог Клэр выйти со стороны пассажира. Майкл запер двери электронным брелком-ключом и вручил его Еве.

— Ты держишь ключи, — сказал он. — Страховка.

Она одарила его любопытным взглядом, но по крайней мере он больше не сердился.

Просто… находился в противоречии. Тогда двое из них побежали за Мирнином, который уже исчез внутри.

Шейн взял за руку Клэр. Станция водоочистки была растягивающейся массой бетона, труб и теней, и ничто не перемещалось.

Наверху грохотал гром, и казалось, что облака становились более толстыми. Дождя все же не было, но это прибывало. Драуги могли фактически выдвинуть облака? Заставить их пойти, куда они хотят? Это казалось невозможным, но тогда мысль о чем-то подобном нарушала саму себя, была исключительна и невозможна.

— Оставайся со мной, — сказал Шейн, и она кивнула. Вес ружья был тяжел в ее правой руке, но это не замедляло ее, когда они бежали за своими друзьями в темноту.

У водоочистной станции был ужасный запах тухлых яиц, смешанных с рвотой, и Клэр не ожидала этого. Ее глаза щипало, она закашляла, вдохнула и сделала абсолютно бесполезное движение, раздув воздух перед носом, как будто зловоние было чем-то, что она могла отогнать. Шейн также казался несчастным, но стоически не показывал этого.

— Труба взорвалась, вероятно, — сказал он. — Сырые сточные воды. Попытайся не дышать слишком глубоко, но продолжай дышать. ты привыкнешь к запаху.

— Не дышать глубоко легко, — сказала она. — Это действительно грубо.

— Я когда-нибудь говорил тебе, что работал на погрузке мертвых животных? Одно из многих очаровательных рабочих мест, где я был в Морганвилле. Не все могут быть рок-звездой или помощником вампира сумасшедшего ученого. Кто-то должен чистить дерьмо. В моем случае, буквально.

Свет был на заводе, но он казался тусклым и обесцвеченным, и он время от времени мерцал.

Клэр предположила, что электрическая сетка не была слишком устойчива, или место держалось на аварийном источнике питания. Она нащупала маленький индикатор, который был подключен к петле пояса ее джинсов — все еще там. Это не будет супер ярко, но это поможет. Ева принесла какую-то монстроподобную, окруженную алюминием вещь, которая могла удвоиться до бейсбольной биты; также она украсила ее кристаллами Сваровски, но это была просто Ева. Всегда находит забавное использование для клеевого пистолета, для которого его природа не была предназначена.

Здесь была лестница, идущая вверх и вниз.

— Второй этаж, — сказал Шейн, и она кивнула.

Они поднимались быстро, но спокойно, и поскольку они достигли площадки второго этажа, Клэр слышала что-то, что походило на отдаленный поток воды через трубы, и затем огни просто… не выдержали. Тогда они посветили назад.

— Не хорошо, — сказал Шейн. — Пошли. Сюда.