Черный Рассвет

Я вернулся на второй этаж и продолжил идти, потому что дверь, к которой я подошел, дрожала и была в жидкости, текущей по краям. Драуги были очень сердиты.

Верхний этаж.

Я с силой ударил дверь и, спотыкаясь, вошел в декорированное помещение. Здесь в основном располагались офисы, двери которых были закрыты, и мне необходимо было добраться до главной лестницы в центре. Я должен был найти Клэр, Майкла и Еву и убираться отсюда подальше, пока драуги снова не поймали меня… но тут мне пришла мысль, что, если бы они напали на меня, возможно это дало бы всем остальным шанс избавиться от них.

Это было бы хорошо. Не то что бы я не хотел выжить, если бы к этому свелось.

Казалось, здесь не было ни одного драуга, направляющегося ко мне, и это было временным благословением. Моя одежда была пропитана жидкостью и кололась, будто я извалялся в миллионе крошечных осколков стекла. Я заметил размытые розовые пятна крови, просачивающиеся сквозь влажную ткань моей рубашки. Мне необходимо срочно смыть это с себя и переодеться. Сколько бы частиц драугов не оставалось на мне, они продолжали мною питаться, и я понятия не имел, что это означает. Что, если они проникли внутрь меня? У меня было видение, как грудь разрывают чужеродные паразиты, от которого у меня появилась острая необходимость освободиться от вкуса гниющей слизи.

На доли секунды реальность этих ощущений была ужасающей. Они едят меня. Съедают меня живьем. И затем своего рода странное спокойствие обосновалось во мне, потому что я был в порядке, я жив, я собирался пережить это. Я просто знал это.

Потому что я Шейн Коллинз, и тот факт, что я был все еще жив, был продолжающим чудом.

Но одежду надо было снять.

Я распахнул офисную дверь ударом ноги и нашел шкафчик со сменными рабочими комбинезонами. Я разделся, вытерся спортивным флагом, прикрепленным к стене (наконец, хорошее применение для сувенира ТПУ), и надел рабочий комбинезон. Он был из яркооранжевой бумаги со светоотражающими полосками на рукавах, спине и ногах, и я едва в него влез. Стоит мне слегка нагнуться, и он станет весьма занятным, но разорванные штаны были наименьшей из моих забот. Жгучая боль утихла, превращаясь в тупую, постоянною боль. Я отыскал пару тяжелых рабочих ботинок, которые оказались немного неподходящего размера. Я оставил их развязанными.

Затем я попробовал добраться до главной лестницы.

Не получилось. Драуги оказались у меня на пути. Они восстановили свои человеческие маскировки, и все целеустремленно двигались к главному выходу — где был припаркован грузовик, вероятно все еще дожидающийся меня, потому что я знал, что Клэр не уедет без меня. Майкл и Ева также не хотели бы этого, но Мирнин? Эта кровососущая задница оставил бы меня не задумываясь, и я знал это.

— Только через мой труп, — прошептал я, но очень, очень тихо, потому что это было слишком вероятным исходом прямо сейчас. Так что я не мог спуститься.

Значит? остается только крыша.

Лестницей, которую я использовал раньше, мне не воспользоваться, но на верхнем этаже здания располагались кое-какие вещи — кондиционеры, наконец — которые людям необходимо было ремонтировать, так что там должен быть к ним доступ. Я нашел план эвакуации возле тихого, неисправного лифта, продемонстрировавший выход на крышу по другой пожарной лестнице. Я пошел в ту сторону, двигаясь настолько тихо, насколько мог. Сейчас драуги, казалось, совсем не были во мне заинтересованы, но это могло измениться в любую минуту.

Я должен добраться до Клэр, чтобы удостовериться, что с ней все хорошо. Она бежала вниз, и, должно быть, она выбралась, но что, если она попала в другую ловушку? Что, если они схватили ее?

Я нашел выход на крышу. Замков не было, но на двери была сигнализация, о чем свидетельствовала большая красная надпись. Замечательно! Открыть ее, всё равно что вывесить огромную неоновую вывеску для драугов "ТУПОЙ БЕГЛЕЦ ЗДЕСЬ". Выбирать не приходилось: либо поднять тревогу и надеяться найти выход, либо остаться здесь и надеяться, что я смогу и дальше играть с вещами, которые вампиры сочли ужасающими и неправильными.

Я нажал на дверную ручку. Прозвучал пронзительный сигнал тревоги, монотонный гул, поразивший меня, словно в ушах кололся лед, и я рванул сквозь дверь. Обувь казалась странной на ногах, растоптанная каким-то другим парнем. Зимний холод и влажность быстро пробрались под плотный бумажный комбинезон, и у меня посетило секундное беспокойство, что он просто распадется на мне, оставив меня нагишом в рабочих ботинках, бегающим по крыше, а драуги указывают на меня и смеются.

Что-то съедало меня. Одно напряженное мгновение я ощущал жжение, но это было не так. Я переоделся и вытер себя. Там могли остаться частицы друга, но их будет недостаточно, чтобы причинить мне боль.

Я в порядке.

Над головой ударил гром и молнии затанцевали в облаках.

Я подошёл к краю крыши и посмотрел снова. Там не было ни перил, ни какой-либо террасы или балкона, а были лишь смолы, гравий и резкое падение с высоты третьего этажа прямо на стоянку.