Самым сложным оказалось приобрести растворитель, так как был уже вечер, и практически все магазины с этим товаром оказались закрыты. К тому же нам нужен был именно определенный растворитель, и в итоге мы потратили больше часа на его поиски. Неожиданно для себя эту заветную жидкость мы нашли в маленьком магазине автозапчастей на окраине города. Потом на нашу голову свалилась новая проблема. Прицеп никак не мог дозвониться до «варщика». Телефон долго был недоступен, по всей видимости, он готовил зелье очередным флибустьерам, которые попали к нему раньше нас. Спустя где-то сорок минут Егор все-таки дозвонился, и мы наконец-то отправились по заветному адресу.
Пришвартовав свое судно в самом темном месте двора, наша команда с необходимыми ингредиентами покачиваясь двинулась в сторону подъезда. Попав внутрь, я сразу понял, что мы не ошиблись, так как в нос ударил резкий запах растворителя вперемешку с уксусом. Несмотря на то, что квартира находилась на третьем этаже, запах ощущался во всем подъезде. Я почему-то сразу мысленно пожалел соседей, которые живут в таких условиях. В пролете между этажами валялось несколько упаковок от шприцев и колпачки от иголок, которые, опять же, являлись как бы подсказками о том, что мы на верном пути. Ну и последним доказательством стала облезлая, дряхлая дверь, которая, казалось, могла вот-вот отвориться от малейшего сквозняка, и неработающий звонок рядом с ней. Аккуратно постучали, сначала нам никто не отворил, но когда Прицеп ебнул в эту дверь так, что она чуть не слетела с петель, в квартире послышался шорох.
– Ты от Альфонса? – спросил какой-то тип у Егора, когда отворил нам дверь.
– Да, – ответил Егор.
– А эти двое кто?
– Они со мной тоже.
– Вам сколько надо?
– Ну чтобы нормально было и еще завтра поправиться, – сказал Волк.
– Тогда бабки давайте сразу, – потребовал с ходу он.
– Сколько? – спросил я.
– Полторашку.
– Значит, с каждого по пятьсот, – сказал Прицеп и передал ему деньги после того, как мы скинулись.
– Заходите, – пробурчал нарк и впустил нас в хату.
Попав внутрь, я сначала даже зажмурился от того, что мне в нос ударила гремучая смесь из самой разнообразной вони. Запах основных ингредиентов для приготовления опиумного раствора – растворителя и уксуса – перемешивался еще с целой кучей самых отвратительных ароматов: сигарет, пота, вонючих носков, сырости из ванной и прочих. Я как будто оказался в средневековой таверне, где нашли свое пристанище самые низшие слои общества того времени – прокаженные, чумные, юродивые и так далее. Пол устилал черный от грязи паркет, в который с годами въелись отчаяние и безысходность положения обитателей данного места. Отсутствовавшие кое-где доски этого самого паркета как будто вели обратный отсчет времени, отведенному местным постояльцам. И это было похоже на своего рода проклятие, которое, казалось, спадет в тот момент, когда на полу останется определенное количество паркетных досок, и однажды в дверь постучатся доблестные опера и снимут заклятие, или же, может, случится пожар от вспыхнувшего растворителя, который сожжет дотла это богом забытое место. Ну а может, произойдет еще что-то. В любом случае страдания людей так или иначе прекратятся, и это будет облегчением для них.
Дальше случилось то, чего я больше всего боялся… Хозяин притона любезно попросил нас разуться. Меньше всего в жизни мне хотелось бы ходить в светлых носках по такому полу, но я ничего поделать не мог, и пришлось разуваться. Мы прошли на кухню, где сидело за столом на табуретке еще одно тело. В его рту медленно тлела сигарета, а сам он то и дело залипал, медленно покачивая головой, словно маятником, чтобы сохранять баланс и не рухнуть с этой табуретки. Глаза резало от табачного дыма, который застилал абсолютно все пространство этой богадельни. В углу кухни стояла старая советская газовая плитка с четырьмя конфорками – двумя маленькими и двумя большими. С одной большой была снята насадка, и из нее полыхало огромное пламя, как будто из Вечного огня. Потолок кухни был почерневшим от копоти, и местами с него осыпалась побелка. Справа от плитки располагалось окно, прикрытое желтыми занавесками, которые, по всей видимости, изначально были белыми, но, годами впитывая никотин и смолы, исходящие от табачного дыма, приобрели новый оттенок. В противоположном от плитки углу находилась раковина, в которой громоздилась целая гора немытой посуды: сковородки, тарелки, рюмки, чашки и так далее. В общем, данное место можно было назвать эталонным притоном, и если бы здесь задумали снять фильм, посвященный классическим наркоманам, то лучшей обители было не найти.