Черный сапфир

— …Эд, очнись! Копы тоже установили себе двигатели на В-тяге, они нас догонят еще до станции! Или твоя подружка размажет «Волчицу» по подпространству!

У Эда и Джейн отношения?

Даже если так — ее это не касается!

Сколько там было? Сто семьдесят три или уже четыре?

— Ты не будешь пилотировать «Волчицу», пока я ее капитан!

Кольцо станции словно двигалось в противоположную сторону от них. Ами знала, что его изображение — не более чем симуляция: до того, как оно станет реально видимым, еще много времени, но даже картинка на экране внушала надежду.

А Эд все рушил! Чокнутый суеверный мальчишка!

Ами повернулась к Мину и как можно спокойнее спросила:

— Ты клянешься, что справишься с пилотированием лучше Джейн?

— Да! Да! Конечно, да! — его глаза загорелись неподдельным огнем, интуиция шептала, что Мин спасет их.

Ами молниеносно отстегнула ремни и выскользнула из кресла, в два шага добралась до Эда и вырубила его. Арлекин безвольно обвис в кресле, Ами же прикусила губу: да, она старалась бить как можно аккуратнее, так, чтобы не причинить боль, но все равно…

— Капитан временно не в строю, старпом, принимайте командование.

— Что за хр… — Джейн попыталась возмутиться, но Ами схватила ее за плечо и с силой сдавила.

— Неповиновение в бою будет караться незамедлительно! Я не ваш добродушный капитан-раздолбай.

Джейн ойкнула, щелкнула значок автопилота и вылезла из пилотского кресла. Мин быстро занял ее место и рявкнул:

— Пристегнитесь! Сейчас полетаем!

Ами едва успела пихнуть на место Джейн и пристегнуться самой, как «Волчица» обиженно взвыла маневровыми двигателями и развернулась в сторону от станции.

Корабли копов не успели вовремя среагировать на их маневр. Они тормозили и меняли курс, но Ами уже сейчас видела, как «Волчица» медленно и верно уходит в отрыв. Еще пара минут — и они скроются из зоны досягаемости следящих устройств полицейских кораблей. Мин все-таки смог их вытащить.

Ами выдохнула и откинулась в кресле. Джейн же хлопала Эда по плечу, пытаясь привести его в чувства.

— Он очнется минут через пять, не раньше, — остановила ее Ами.

— Сволочь! — кажется, если бы не необходимость сидеть в креслах, Джейн бы набросилась на нее. Но это мелочь. Обезвредить девушку-пилота — не проблема, даже несмотря на то, что она на голову выше Ами и на десяток килограмм тяжелее.

— Оскорбления не красят истинную леди.

— Мы с тобой не леди, — огрызнулась Джейн, — я — простая девчонка с аграрной планеты, а ты — элитная шлюха.

— Ты ошибаешься. Но спорить не стану.

Ами немного отвернулась от Джейн, намекая, что разговор окончен.

— Да не шлюха она, а имперская шпионка, — продолжал гнуть свое Мин.

Ами только покачала головой. Этого человека нельзя переубедить. Знать бы наверняка, что Эд думает по поводу ее действий.

«Волчица» же все дальше и дальше отдалялась от планеты, отрываясь от преследователей. Теперь Ами понимала смысл действий Мина: после прохода через кольцо станции их бы легко догнали. Да и что мешало полицейским сообщить своим коллегам о местонахождении пиратского судна? Теперь же у них был шанс спастись: достаточно выйти за пределы следящих приборов, как «Волчица» сможет затеряться в открытом космосе.

Стоило ей лишь немного расслабиться, как рядом появился корабль полицейских. Кажется, их пилот превосходил в глупости самого Арлекина — прыжок через подпространство на столь малое расстояние мог уничтожить яхту или выбросить его неизвестно где.

Мин выругался и заложил вираж. Но помогло мало: запас топлива к маршевым двигателям подходил к концу, а других возможностей уйти от полицейских у них не было.

— С вами говорит инспектор космической полиции Федерации Фрэнк Суон, вы подозреваетесь…

Сообщение неожиданно прервалось, а бриг преследователей сбросил скорость и стал закладывать какие-то странные виражи.

— Привет неудачникам! — на экране появилось сияющее лицо Фрейя, стрелка с «Призрака». — С вас море выпивки. И отдельная ванна — для Джеда. Если бы не его пророческая длань, мы бы никогда не пришли вам на помощь.

— Даже две ванны, — кивнул Мин. — Теперь возьмите нас на буксир и летим домой.

— Две секунды, — отозвалась Фиона. — Ты — пилот? Что с кэпом? Он жив?

— Сражен нашей красоткой-Сапфиром, — буркнула Джейн.

Глава 8

Как только они оказались на борту «Призрака», Эд подхватил Ами под руку и потащил к себе в каюту. Мин пытался увязаться за ними, но Арлекин недвусмысленно захлопнул перед ним дверь.

Ами было непривычно видеть Эда таким злым. Веселым, притворно или по-настоящему, беззаботным, сосредоточенным, усталым, немного рассерженным, но только не злым. Кажется, не стоило его бить.

Эд толкнул Ами в кресло и сам навис сверху:

— Самое время подробно рассказать, кто ты такая и что здесь делаешь.

Ами выпрямилась и спокойно ответила:

— Ты и сам знаешь ответы. Мне нечего к ним добавить.

— Нечего?

Эд покраснел от гнева и безостановочно сжимал и разжимал кулаки. Кажется, еще секунда и он вышвырнет Ами в открытый космос.