Черный смерч

- Я не буду пить,- решительно заявила молодая женщина, не в силах побороть нараставший внутренний протест, вызванный резкой сменой обстановки: от героической речи перед народом до пошлых завываний "буги-вуги" в этом ресторанчике. Приглашать даже своих лучших знакомых в ресторан, вместо того чтобы звать домой, не было нарушением общепринятых норм. Все же она жалела, что пошла сюда, и готова была уйти.

Робин Стилл хорошо понимал душевное смятение молодой женщины.

- Вы не должны обижать своих спасителей пренебрежением к их маленьким слабостям. Ведь вы выше этого... и вам надо переждать,- сказал Робин Стилл, ласково кивнул и указал глазами на стул рядом.

Молодой женщине сразу понравилась простота Стилла. Она бурно вздохнула, села и вдруг успокоилась, будто в ее вздохе отлетело то, что волновало ее.

- Вы обязаны выпить за спасителей! - патетически воскликнул один из летчиков.

- Такая красивая, а занимается таким безнадежным делом,- сказал рослый, краснощекий летчик и, не находя слов, поднял правую руку и пошевелил пальцами.

- Что вы имеете в виду? - резко спросила женщина.

- Эптон прав! Спаслась и даже не улыбается! - шутливо заметил второй.

- Ни разу не улыбнулась! - поддержали его товарищи.

- Да? - И женщина улыбнулась, показывая ослепительно белые зубы.- А теперь объясните мне, каким безнадежным делом я занимаюсь?

- Да, этой... как ее... агитацией,- пояснил краснощекий летчик, которого назвали Эптоном.

- А если поточнее? - спросила женщина, сразу перестав улыбаться, и в глазах ее мелькнул вызов.

- Эптон явно не оратор,- заметил Поль,- но пусть объяснится.

Эптон наморщил лоб и, помолчав, признался:

- Я далеко не оратор. Вот вы кричите на улице: мир! мир! А что толку? Если нас мобилизуют в военную авиацию и прикажут бросать бомбы, мы вынуждены будем бросать.

Издалека донесся свист падающей авиабомбы. Первоначальная высокая нота быстро переходила в низкую. Этот давно слышанный, но такой памятный противный звук сорвал всех летчиков с мест, и они упали ничком. Следуя им, Робин Стилл тоже машинально нагнулся. Только их спутница, видимо незнакомая с этим звуком, да Поль продолжали сидеть.

Робин Стилл, уже нагнувшись, понял, что свисту падающей бомбы мастерски подражает Поль, и первым расхохотался. С пола поднялись смущенные летчики.

- Ничего смешного,- раздался осипший голос хозяина.- Народ так напуган пропагандой войны, что если громко чихнуть, все подскочат на метр.

- А ну, еще раз! - попросил один из летчиков.

- Это я для того, чтобы обратить внимание,- пояснил Поль.- Слушайте, я недавно был в кино. Показывали куски хроники прошлых лет. Оказывается, японский генерал Араки сказал так: "Война - биологический закон японцев. Она - мать созидания и цивилизации". Ты тоже так думаешь? - Поль устремил злой взгляд на Эптона.

- Нет, вы, Эптон, не борец за мир! - саркастически заметила молодая женщина и вдруг, взяв рюмку, весело сказала: - Мой тост - за мир!

Летчики весело засмеялись: им понравилась настойчивость их спутницы.

- Если вы так же танцуете, как говорите, то считайте, что мое сердце у вас в плену. Приглашаю! - сказал Эптон.

- Скажите совершенно честно: неужели вы действительно не верите в силу слова? - спросила молодая женщина.

- Нет,- решительно заявил Эптон.- Военная сила - вот это аргумент! Деньги - тоже сильный аргумент. Атомная бомба тоже может и убить и запугать. А слово? Я много слышал пасторских проповедей. Они меня не убеждали, я не верю газетам... там все ложь, все слова...

Поль снова протяжно засвистел, подражая звуку падения авиабомбы, и многие машинально нагнули головы, потом засмеялись.

- Я не окончил свой рассказ о кинохронике,- напомнил Поль.- Там показали, что думают американцы об атомной бомбе: надо делать атомные бомбы или не надо? Один сенатор заявил, что атомная бомба необходима, как средство против агрессии; второй сказал, что она поможет уменьшить перенаселение земного шара и тем самым сделает для других жизнь счастливой, а то не хватает на всех еды.

- Правильно! На всех не хватает,- отозвался один из летчиков, все время молча пивший виски.- Безработные есть везде!

- Стоп! - решительно заявил Стилл и поднял руку.- Где вы слышали, чтобы в Советском Союзе и в странах народной демократии была безработица? Если кто-либо из вас был в Берлине, то знает, что в восточной зоне Берлина безработицы нет, а в западной зоне множество безработных, и дело не в лишних людях, а в порядках, создающих безработицу. Разве у нас не сжигают и не портят пшеницу и кукурузу, чтобы ее нельзя было есть? Разве у нас не топят в океане картофель и не выливают молоко в реки, вместо того чтобы отдать эти продукты безработным?

- Ну, ты, парень, не агитируй! - возразил молчаливый летчик.- Ты, видно, из того же лагеря, что и девица... Одни слова!

Снова раздался звук падающей бомбы, и летчики, с трудом подавив желание броситься ничком, обернулись к Полю.