Черный смерч

- К черту! - закричал Луи Дрэйк и вскочил.- Завтра же передаю дело в суд! Во-первых, акции, переданные Скотту, находятся у меня. Поэтому пораскиньте мозгами, старина: не лучше ли служить у меня, чем у "Юниливерс"?

- Но ведь вы ограбили меня! - закричал Ван-Коорен и чуть не выронил поданную чашку.- Из капиталов, захваченных Скоттом, вы мне возвращаете только одну сотую часть. А я не хочу быть нищим!

- Сколько просите? - спросил Дрэйк.

- Возвратите хоть половину!

- Жирно будет! - подумав, заметил Дрэйк и сел в кресло, положив ногу на ногу.- Впрочем, мне нравится эта малютка, ваша дочурка. А знаете что: считайте капиталы, захваченные мною, приданым. Я женюсь на вашей дочери, мы станем родственниками, и дело в шляпе!

- Вы нахал! Нахал и грубиян! - сказала Анна и порывисто встала.

- Ей-богу, девушка, вы мне нравитесь! - сказал Дрэйк, и было непонятно: шутит он, издевается или говорит серьезно.- Такого женишка, как я, вам здесь не подцепить. Соглашайтесь - и дело с концом.

Анна, гордо вскинув голову, вышла из комнаты.

- Маркиз,- сухо сказал Ван-Коорен, еле сдерживая гнев,- моя дочь не привыкла к таким шуткам! Говорить с девушкой, как говорите вы,- это значит оттолкнуть ее,- заметил он, стараясь не обидеть своего могущественного гостя.

- Я бизнесмен, и чувства мне чужды! - заявил Луи Дрэйк.- А вам, как человеку деловому, очень выгодно иметь меня зятем.

- Да вы серьезно?

- Вполне!

- Я не верю!

- А какие вам нужны доказательства?

Ван-Коорен в упор смотрел на Дрэйка, постукивая пальцами по столу, и мысленно оценивал положение.

- Вот что,- наконец сказал он.- Вы вернете все мои акции... Не перебивайте! Вы официально женитесь на Анне. Скотт обвенчает вас. В качестве приданого я соглашаюсь на ваше предложение, и с моей помощью все индонезийские капиталы "Юниливерс" и других попадают в ваш карман. Операцию мы в дальнейшем уточним. Я остаюсь на том же окладе и в том же положении, хотя вывеска сменится.

- Старая вывеска должна остаться,- решительно возразил Луи Дрэйк.

Он привык осуществлять свои решения быстро. И, кроме того, он знал законы штата Юта, где можно было развестись с женой, не выходя из автомобиля, за несколько минут.

- Действуйте, старина! - решительно сказал Луи Дрэйк.- Пойдите уломайте Анну - пусть не кочевряжится! - и тащите ее сюда. Клянусь, мы с вами споемся! Я вас сделаю королем Индонезии. К черту Голландию!

Минут через десять дверь отворилась, и вошла Анна. Она была в сиреневом шелковом платье и в бриллиантах. Позади нее шел отец.

- Вы сделали мне предложение через отца? - напрямик спросила Анна подходя.

Маркиз Анака вскочил и поцеловал девушке руку точно так, как его учили в "тресте индивидуальности" Ван-Вика.

Новоиспеченный маркиз Анака сказал:

- Ниль адмирари.

Анна взглянула на отца. Тот ответил недоуменным взглядом.

- Простите, что вы сказали? - спросила Анна.

- Ниль адмирари,- повторил Дрэйк, наслаждаясь эффектом.

- Я не понимаю.

- Я сказал по-латински: "Ничему не следует удивляться". Алеа якта эст!

- А это?

- Жребий брошен!

- Но ведь я вас совсем не знаю,- сказала Анна, которая, несмотря на свою практичность и цинизм, не спешила выходить замуж за первого встречного, даже если он маркиз.

- Анна,- сказал Дрэйк,- молодых королевской крови принято сватать заочно. Я стою миллион долларов. Скоро я буду императором сельского хозяйства мира. Мак-Манти и Пирсон - мои друзья. Вы войдете в созвездие Доллара. Я вас сделаю некоронованной королевой Индонезии. Вы будете сниматься в фильмах. Соглашайся, девочка, не потеряешь!

- У меня есть жених,- сказала Анна, чтобы дать понять Дрэйку, что он не единственный претендент на ее руку.

- Кто?

- Ян Твайт.

- Я устраню это препятствие!

Луи Дрэйк многозначительно посмотрел на Юного Боба. Тот чуть кивнул.

- Значит, вы действительно делаете мне предложение? - удивленно спросила Анна.

- Делаю!

- Я согласна,- сказала она.- Будем венчаться в церкви.

Дрэйк подошел, привычным жестом обнял девушку и поцеловал.

- Насчет церкви я не возражаю,- сказал он.- Но все это надо делать тайно, чтобы не повредить делу. Пусть "Юниливерс" не знает о моем контракте с вашим отцом и с вами, не то операция лопнет. А пока давайте закатимся куда-нибудь в бар и кутнем,- предложил он.- Карпэ диэм!

Эту латинскую фразу: "Пользуйся каждым днем!" - Дрэйк не перевел.

11

В старой гостинице, где советские ученые занимали номер из трех комнат, бодрствовал только Анатолий. Профессор Сапегин и Егор спали. Анатолий дежурил у телефона и работал, просматривая рукописи и редкие книги, переданные ему для ознакомления Гансом Мантри Удамом. Это были интереснейшие сборники научных наблюдений и опытов. Анатолий не делал выписок: это заняло бы массу времени. У него был другой прием. Он имел собственную фильмотеку иллюстраций и текстов. Вот почему он принес из других комнат все переносные электрические лампы. Вместе они давали сильный свет, достаточный для фотографирования.