Черный спутник (СИ)

  - Вы и в самом деле простой человек, Мора, - укоризненно заметила Аделаиса.

  - А кто вам правду-то скажет? Мы пять лет с ним мотаемся вот так, в карете, из города в город - кого у него только не было, и дамы, и маркитантки, и амазонки. И все с вожделением зарились на старую корягу. Даже в ссылке в него была влюблена супруга его тюремщика - между прочим, молоденькая и хорошенькая. А Рене - как с гуся вода, плевал он на них на всех. У Рене кукиш вместо сердца, понимаете?

  - Он кого-то любил и потерял? - с придыханием спросила Аделаиса.

  - Да господь с вами! Разве что себя в зеркале, - разозлился Мора, - Ему никто не нужен.

  - А кавалеры? - выпалила девушка.

  - Я не буду с вами такое обсуждать, - смутился Мора, - это не в моих правилах. Если вам угодно - обсудите с самим Рене, нравятся ему кавалеры или нет. Ко мне он точно ничего не подкатывал. Надеюсь, к Левке тоже.

  Аделаиса помолчала, оторвала-таки от фикуса лист, и наконец спросила:

  - Вы проводите меня завтра к фройляйн Керншток? Левка тоже пойдет, но он недостаточно...

  - Презентабелен? Я к вашим услугам, и Рене могу за шкирку вытащить из его алькова - если он вам пригодится.

  - Не стоит, - улыбнулась Аделаиса, - я, пожалуй, пойду. Увидимся за обедом, Мора.

  Розовое платье прошуршало мимо, оторванный лакированный листочек остался лежать на подоконнике. Мора выглянул в окно - в этом районе катались роскошнейшие экипажи, и Мора прикинул - успеет ли он здесь, в Вене, хоть кого-нибудь обыграть в карты? Нужно разведать у Плаксина - он хоть и дворянин, но в таких делах разбирается хорошо. Мора задумался о дворянах - о их приспособленности к жизни, и о способности выжить в целом у разных сословий. Дворяне представились ему хрупкими бутонами - на фоне тех же репейников-купцов или крапивы-разночинцев. Плаксин был розой с шипами, а Рене...Мора искренне опасался, что без него Рене пропадет. А куда его девать, с другой стороны? Хочет человек свободы - пусть гуляет. "Он кого-то любил и потерял" - вспомнил Мора слова влюбленной дурочки. Девчонке и в самом деле лучше не знать - кто там кого любил, и кто там кого потерял.

  Пару верст не доехали они тогда до Ярославля - но так и было условлено. Телегу удалось сменить на хлипкий возок - Левка в Перми выиграл этот возок в карты, сэкономил прогонные. Возок неохотно катился по размокшим августовским дорогам, Мора правил, Левка - выталкивал колеса из грязи, а Рене страдал, лежа поперек сиденья, за столько лет он отвык и от долгих переездов, и от ям под колесами, да и годы давали о себе знать. Страдал он молча и, насколько это было ему доступно, мужественно. Левка время от времени заглядывал в крошечное окошко - не помер ли подопечный.

  Кое-как пробирался возок по сельской дороге, среди полей - изрядно потравленных охотниками, и Мора понял, что странники на верном пути. Дорога углубилась в лес - колеса запрыгали по корням деревьев. Еловые ветви смыкались над просекой мрачным сводом, дорога делалась все уже и уже, грязнее и ухабистее, и вот забрезжила вдали опушка, и зоркий Левка воскликнул:

  - Вот оно, гнездо разбойничье!

  Хорошо, хозяин "гнезда разбойничьего" не услышал сего лестного определения. На опушке высился двухэтажный охотничий домик, с конюшней и клетками для ловчих птиц, и возле домика щипала траву стреноженная лошадь. Мора взбежал на крыльцо - и тут же вышел ему навстречу человек в гвардейской форме, с трубкой в зубах:

  - Проезжай, барин, не велено гостей пущать.

  Мора, как и Рене, давно сменил маскировочный подрясник на немецкое платье - как-никак по документам они с Рене были цесарцы Шкленаржи - но дорожная грязь, борода, черные ногти... не иначе, у гвардейца низкий ценз был для определения "барин".

  - Послушай, служивый, - начал Мора с немецким акцентом, копировать который доставляло ему хулиганское удовольствие, - мы подданные Австрийской Цесарии, лекари. Мой спутник болен, ему нужно отворить кровь, иначе помрет. Если ты не пустишь нас в дом - мы составим жалобу вашему полицмейстеру. Если по твоей вине помрет подданный Цесарии...

  - Полицмейстер и не велит пущать, - не сдался гвардеец, - в дом сей вот-вот прибудет арестованный.

  - В сторожку? Зачем? - демонстративно удивился Мора, - Его хотят здесь допрашивать?

  - Да охотятся они вместе, два старых хрена, - плюнул в траву гвардеец, - полицмейстер-долдон и ссыльный князь немецкий. Друзья-с.

  Мора призадумался. Он ожидал, что обещанная сторожка будет пуста - отчего именно сегодня князя понесло на охоту? Еще и полицмейстера не хватало... придется поворачивать обратно, искать ночлег в ближайшей деревне и ждать, когда охотники уберутся восвояси.

  Мора раскрыл было рот, чтобы проститься с гвардейцем и пожелать всей честной компании доброй охоты - как на опушку вылетел всадник, по одежде - егерь или что-то вроде того, крикнул гвардейцу:

  - Потап, не жди нас, господа в город возвращаются! - и тут же ускакал в чащу.

  - Ну что, свезло вам, - гвардеец выколотил трубку и сошел с крыльца - отвязывать лошадь, - заноси, цесарец, своего болезного. Только шибко в доме не шуруди - я к ночи вернусь, проверю.