Черный тан

Рядом стояла Фирр. Она окончательно освободилась от своих пут и сейчас выглядела как обычно. Очень красивая женщина, но сильно испуганная. На богине был легкий металлический нагрудник, памятный ему. Такая же черная накидка. Может, и меч, которым она его чуть не убила, тоже с ней?

– Спасибо, – улыбнулась ему Фирр, лицо ее смягчилось и стало еще более привлекательным. – Твоя душа всегда была особенной, путешественник между мирами. Я воспользовалась твоей силой, чтобы освободиться от пут, а теперь мне нужны твои знания, чтобы отправиться в мир Эдинбург. Это, конечно, легче для нашего порочного сына, чем для меня, ведь он наполовину смертный.

– Это не мир… – пробормотал Талискер. – Эдинбург… Он сел. Эскариус молча наблюдал за происходящим.

– Мне нужно идти, – мягко сказала Фирр. – Я должна уничтожить Джала. Он вырос слишком властным и тщеславным, похожим на Корвуса. – Она кивнула в сторону волка. – Как оказалось, мои первые побуждения были верными. Я собиралась отправить его на воспитание к волкам, как только он родился…

Тогда он, наверное, вырос бы другим человеком, — подумал Эскариус.

Он издал низкое рычание, раздраженный ее намеком, но Фирр предпочла проигнорировать недовольство сида. Она повернулась, как будто собираясь уходить.

– Подожди, Фирр, пожалуйста… Ты знаешь, где он?

– Конечно. Он в твоем родном мире, Талискер. И в данный момент единственный, кто ему противостоит, – это твоя дочь Риган.

– Что?! – Талискер был в ужасе, но как только Фирр сказала это, все встало на свои места. Скоор, находившийся в Эдинбурге и охраняющий Тристана. Только Джал мог послать его туда… – Но как Риган ввязалась в это дело?

– Думаю, ей помог сеаннах. Талискер… – Черты Фирр немного смягчились. – Мне кажется, тебе следует знать это. Возможно, мне придется использовать Риган, чтобы справиться с Джалом…

– Использовать? Что ты имеешь в виду под словом «использовать»?

– Ее тело. У меня нет теперь физического тела, по крайней мере в твоем мире. Мой дух ослаблен вмешательством Джала. В другом мире я буду просто тенью. – Фирр прищурила глаза и внимательно наблюдала за реакцией Талискера. Ее правая рука была скрыта под накидкой, где, без всякого сомнения, богиня прятала оружие. – Риган может не пережить мое вторжение, Талискер. Но если я не справлюсь, тысячи людей в Сутре и твоем мире умрут. Думаю, уже многие погибли и в Сутре, и на твоей родине, потому что Джал развязал путы у драконов с помощью своей неумелой магии. – Она вздохнула. – Джал всегда был очень нетерпеливым учеником.

Талискер больше не слушал ее, он напряженно думал.

– Подожди. Ты просишь меня позволить тебе использовать и погубить мою дочь, чтобы уничтожить твоего сына?

– Нет. Я использую твою дочь, чтобы убить нашего сына, – ответила богиня спокойно. – И я вовсе не спрашиваю у тебя разрешения, а просто думаю, что ты имеешь право знать. Возможно, она умрет. Джал заключил ее в ловушку.

– О! – Его голос прервался, в глазах появились слезы. – Ты считаешь, что от этого мне станет легче?

– Правда в том, Талискер, что ее смерть мало кого опечалит. И Джал, и она с самого рождения оказались с червоточинкой. Ее испортил Корвус, а Джала… я.

Талискер знал, что это – правда, но сердце протестовало против смерти дочери.

– Меня это опечалит. Я так надеялся, что она будет в безопасности в этом мире. Я…

– Я знаю. – В тоне Фирр не было слышно жалости, но она понимала Талискера. – Я должна идти. Вот возьми. – Она что-то бросила ему, и это что-то упало в его ладонь, холодное и тяжелое, как серебряный слиток. – Дай мне пять минут, – сказала она твердо. – Драконов вы найдете впереди. Каждое существо, которого держат в преддверии ада, присутствует и здесь. Брось это между ними, ты поймешь когда… Прощай, Дункан Талискер.

Их взгляды на секунду встретились. Они хорошо поняли друг друга. А потом все было кончено. Фирр повернулась и пошла.

– Нет, подожди! – Талискер не был уверен, что не плачет, сейчас ему не было стыдно показать себя слабым. Богиня бежала впереди, темная накидка и светлое лицо мелькали перед ним. Но скоро звук ее легких шагов начал затихать. – Подожди! – закричал Талискер. – Она умрет… она умрет в следующие пять минут? Ты это хотела сказать? Подожди, Фирр…

Талискер бежал быстро, он слышал свое прерывистое дыхание и хриплые звуки, которые издавало пересохшее горло. Фирр бежала очень легко, но ему все-таки удалось сократить расстояние. Когда Талискер настиг ее, он протянул руку и схватил развевающуюся полу накидки, вынудив богиню остановиться. Фирр повернулась, в руке у нее был кинжал, который она направила в его горло.

– Отпусти меня, Талискер! – скомандовала богиня.

На мгновение он растерялся, не зная, что ответить. – Я не могу, – прошептал он.

Она тяжело вздохнула, и когда Дункан подумал, что Фирр что-нибудь сейчас ответит, ее не стало.

В пещере все было очень плохо.