Черный цвет солнца

Его слова о внезапных чувствах к ней казались девушке нереальными, однако не затронуть ее душу они не могли. Она уже давно поняла, что он не такой плохой, каким его все считают. Да, его обман стал для нее шоком, но не более того. Заглянув в себя, Маша поняла, что испытывает к Вану жалость и что-то, отдаленно похожее на нежность, но никак не ненависть.

Поднявшись, Маша уверенно подошла к притихшему Вану и осторожно положила руку ему на голову. Колдун вздрогнул и поднял на девушку бездонные черные глаза. Маша осторожно погладила его по волосам и слабо улыбнулась. Она не могла сказать ему, что прощает. Пока не могла. Поэтому она решила передать свое прощение через этот жест и улыбку.

Несколько мгновений он непонимающе смотрел на нее, а потом, расшифровав это молчаливое послание, вдруг улыбнулся так, как улыбался ей во снах — ласково и нежно, по-детски радостно и наивно. От этой улыбки сердце Маши затрепетало. Ощущение того, что он — это половинка ее души, снова настигло девушку. Испугавшись внезапно нахлынувших на нее чувств, Маша убрала руку с головы колдуна и, отступив на шаг назад, попыталась успокоить взволнованное сердце.

— Ты уверен, что не получиться организовать мне побег? — успокоившись, спросила она.

Улыбка Вана слетела с его синеватых губ, на бледном лбу образовалась длинная морщинка, а брови нахмурились.

— Даже если у нас получиться обойти всех упырей, что маловероятно, и не наткнуться на Гаяну, то выбраться из горы у нас никак не выйдет — со вчерашнего дня все ходы и выходы запечатаны.

— Ты не сможешь их открыть?

Ван помотал головой.

— Гаяна использовала древние заклинания, о которых я ничего не знаю.

— Неужели больше нет никаких ходов или лазеек? — нахмурилась Маша.

— Нет. Она запечатала каждую дырочку в Чертоге. Разве что не тронула самую верхнюю, ведущую к вершине горы, но я пока не научился летать. Думаю, ты тоже.

Летать…

Робкая надежда затрепетала у Маши в груди. Обеими руками девушка схватилась за решетку и возбужденно зашептала:

— Зато летать может крылатый змей, и у меня есть один на примете. Ты сможешь с ним связаться? Как ты связывался со мной во сне.

— Лучше я сделаю это другим способом, — поморщился Ван. — Не хочу лезть в его рыжую голову.

— Только вот я не знаю, выбрался ли он из подземного царства…

— Сейчас узнаем, — пообещал колдун.

Сложив ладони вместе, он прошептал что-то в щель между ними и, отстранившись, начал медленно разлеплять их. Маша с удивлением наблюдала, как между его ладоней образуется небольшой прозрачный шарик, похожий на мыльный пузырь. Когда шарик слетел с рук колдуна и повис рядом с ним в воздухе, он повторил свои действия и создал еще один.

— Крылатый змей Хал, — сказал он одному из шаров и аккуратно на него дунул.

Шарик ожил и плавно полетел к выходу из темницы.

— Потребуется время, чтобы найти его, — провожая волшебный шар, сказал Ван. — Но если змей в мире Яви, то шар обязательно его найдет.

— Хорошо, — тихо сказала Маша, глядя, как колдун аккуратно прячет второй шар под плащ.

— А сейчас мне пора идти. Гаяна не должна ничего заподозрить.

Маша согласно кивнула. Ей вдруг стало грустно от того, что он собрался ее оставить. Ван поднял руки и, немного поколебавшись, неуверенно накрыл ими ладони Маши.

— Я всеми силами постараюсь вытащить тебя отсюда, веришь?

— Верю, — без раздумий ответила Маша.

***

Хал нашелся на удивление быстро. Увидев в шаре лицо Вана, змей зарычал и чуть не прихлопнул магический способ связи, который оказался на удивление юрким. После длительных криков и угроз, Хал все же согласился выслушать колдуна. Узнав, что Ван хочет помочь Маше бежать, змей вновь начал бушевать, обзывая колдуна лжецом и интриганом. Еще некоторое время понадобилось Вану, чтобы успокоить змея и убедить его прилететь на вершину Горного Чертога.

— Почему я должен верить, что тот, кто раньше желал Марье зла, вдруг захотел ей помочь? — проревел змей.

— Если хочешь спасти ее, то тебе придется мне поверить, — сухо сказал Ван. — Тебе же она поверила, после того, как ты ее украл.

Слова попали в цель. Змей перестал бушевать и задумался.

— Я прилечу, — наконец согласился Хал, недоверчиво глядя в шар. — Но если ты меня обманешь, я превращу твои чертоги в руины!

— Да-да-да, — устало произнес Ван и, взмахнув рукой, прервал связь.

Шар бесшумно лопнул в воздухе.

Хал должен был прилететь к рассвету, когда Гаяна будет спать. До этого времени Ван должен был подумать, как незаметно провести Машу по коридорам Горного Чертога и не попасться на глаза упырям — новым верным слугам ведьмы.

Выйдя из своих покоев, Ван медленно побрел по дороге, которая вела к вершине горы. Делая вид, что бесцельно прогуливается по своим владениям, он на самом деле разведывал обстановку и запоминал количество и размещение охраны.