Черный цветок

— Такой лес нельзя оставлять в беде. Он наследие нескольких поколений.

— Прав ты сынок. Да я уж руки опустил. И… — мужчина замолчал, словно решая, говорить или нет, но все — таки продолжил. — Предложение у меня уже есть от одних людей … выгодное.

— Какое? — Роман насторожился и резко перевел взгляд на председателя.

Тот почесал подбородок и посмотрел на Тому.

— Вырубить лес, а на его месте посадить новый. Работы не початый край, но … люди все берут на себя. И вырубку, и посадку. К тому же, элитными сортами.

Всю дорогу Тома расслабленно шла вслед за Матвеем Ильичом и гостями, наслаждаясь знакомыми ароматами трав, лесным воздухом и щебетанием соек. Она видела, как не нравилась прогулка Наташе. Как увлеченно разговаривал с председателем Роман, но просто наблюдала и не встревала. Тома знала историю и про болото, и про старый лес, но никогда не слышала ее из чужих уст. Поэтому внимала каждое слово, будто новый рассказ.

Но, когда Матвей Ильич стал юлить и ходить вокруг да около, насторожилась. Тома не верила, что Роман и Наташа экологи, но ни в едином их слове, пока не чувствовала подвоха, а вот в словах председателя вычислила его сразу.

Что еще за предложение? Значит тот, кто пилил здесь деревья и приезжал на дорогой машине, связан с ним? Тома чувствовала, что что-то не ладно, а оказалось все еще ужаснее. Если лес вырубят, будет очень плохо. В нем сила древности и вовсе он не мертвый. Просто кажется таким. Те люди обманут. Воспользуются доверием председателя, а в итоге останется огромный природный могильник. И лесник знал, что нельзя, поэтому и спорил с Матвеем Ильичом. Тома вспомнила тот случай, когда невольно стала свидетелем их разговора.

Наташа внимательно слушала разговор и следила, как меняется выражение лица и реакция Романа. Он явно был растерян, услышав, что на лес метит кто-то еще. Что в нем такого? Выглядят деревья действительно плачевно и вряд ли смогут уйти на переработку. Хотя, кто знает? Наташа никогда не интересовалась, каким должно быть состояние сырья, как оно использовалось и куда шло. Но, как оказалось, вроде бы мертвый лес, далеко не такой, каким казался, раз им заинтересовался кто-то еще и подоспел раньше их. Вот тебе и хваленые связи Лиманских.

По большому счету Наташе было плевать, состоится сделка или председатель отдаст предпочтение конкурентам. Она так и не поняла, как может сыграть им на руку псевдопрофессия экологов. Председателя не особо волновала судьба леса. Это было видно сразу. Понятно, что он не хотел прибегать к крайним мерам, но, если это будет последним выходом — согласится.

Роман был расстроен. По головке за срыв договора его не погладят. Хотя Наташе и на это было плевать. У нее своя цель и нужно придерживаться только этого.

Странно, почему так засуетилась и напряглась Тома? Глаз не сводила с председателя. Ждала, что он ответит. Наташа вдруг почувствовала ее страх, как свой собственный, когда неожиданно поняла, что в отношении Романа у нее может ничего не получиться. Что — то происходит и что нужно обязательно узнать.

Роман отошел от дерева и отряхнул руки.

— Я бы на вашем месте не торопился, — уверенно произнес он. — Поврежден лишь верхний слой коры и корни в некоторых местах отмерли, но … деревья все еще живы. Вырубка таких древних, редких пород, будет очень опрометчивым решением и повлечет за собой массу пересудов и разговоров. Вы ведь знаете … насколько ценны эти породы сосен?

— Знаю, — нехотя ответил председатель. И на его лице появилось явное удивление и подозрение. — А вот откуда это знаешь ты? Сынок!

— Я многое знаю! — деловито ответил парень. — Думаю об этом, нам стоит поговорить не здесь.

Глава 15

Вот значит, как!? Такого поворота Наташа не ожидала. И вообще. Она ведь толком ничего не знала о Романе. Похоже, он не так прост или сложнее, чем ей казалось.

Наташу неожиданно переполнила гордость. Она выбрала правильного мужчину, и он обязательно станет ее и ни чьим больше. Медлить больше нельзя. Первую попытку стоило предпринять сегодня же ночью. Желание заполучить Романа было невыносимо. К тому же, слишком сильно Наташа хотела его как мужчину.

Тома перевела взгляд на гостью. От нее исходила такая сила, что девушка почувствовала это, даже не касаясь ее. И, сила эта была нехорошей. Рожденной не самой Наташей и не переданной ей кем-то. Это была чужеродная энергия, навязанная. И, кажется, гостья даже не догадывалась об этом.

Тома оказалась права. Наташа совершенно не такая, какой пыталась быть. Вернее, такой ее делала та самая энергия и, если все продолжится, добром не кончится.

— Ну, хорошо, — глядя на Романа, председатель настороженно достал из кармана сигареты и закурил. — Да и … смотреть тут больше нечего. Вижу, вы не хуже меня осведомлены об обстановке, — мужчина глубоко затянулся несколько раз и выдохнул.

— Иначе бы не приехали, — ответил Роман.

— Поступим так! — Матвей Ильич сделал еще несколько затяжек, бросил недокуренную сигарету на сморщенную листву и затушил его носком сапога. — К обеду, мне надо быть в районе, но часиков в шесть жду у себя в гости. Там и поговорим о … деле.