Чёрный восход

На Дэмира я избегала смотреть, но заметила, что он тоже притих. Наверное, эти трое были довольны, раз им удалось смутить даже его.

Неловкость исчезла, когда близнецы живо заговорили о чём-то отвлеченном.

Дэмир подлил мне вина. Я с удовольствием выпила и вернулась к недоеденным баоцзы.

– Скоро начнется, – оповестил вдруг Вэйдун, подняв взгляд к темнеющему небу.

– Что начнется? – не поняла я.

– Фейерверк.

Он оказался прав, потому что через пару минут небо взорвалось и покрылось многочисленными разноцветными всполохами, напоминающими одуванчики.

– Смотри, Дэмир! – воскликнула я, но он и сам уже смотрел.

Я схватила его за руку и выволокла из беседки, чтобы полюбоваться огнями под открытым небом. Они были везде – их по очереди пускали с разных концов города, и весь небосвод оказался усеян искрящимися облаками.

На подготовку праздника императорский двор явно не поскупился.

– Теперь можно сказать, что в этой жизни я повидал уже почти всё, – сказал мне Дэмир.

Когда фейерверки стали стихать, мы вернулись к столу.

– Ну что, Шамай, Дэмир, готовы завтра-послезавтра отправиться в Мофа? – спросил принц после неизвестно какой по счету рюмки. – То есть как оклемаемся после этого праздника.

– Я готова, – с уверенностью отозвалась я.

– Значит, ты приняла решение? – уточнил он.

– Да.

– Хорошо. Всё будет устроено.

Мы веселились еще пару часов, но подробностей я уже не запомнила, потому что, как оказалось, совсем не знала свою меру. В Алтан-Газаре я пила виноградное вино, но тут его делали из сорго, и оно было гораздо крепче. К ночи я была уже никакая, поэтому Дэмиру пришлось вести меня до комнаты под руку.

– Аккуратно, Шамай, – всё приговаривал он.

– Главное, не упасть в пруд. Снова. А тогда я была вообще-то трезвая!

И я, как ненормальная, засмеялась.

Не знаю, как мы оказались в Саду персиков, но, если бы я где-то упала, меня бы это почти наверняка отрезвило.

Дэмир довел меня до кровати, и я, обессиленно сев, полетела прямиком на подушку, но он успел меня подхватить.

– Раздевать тебя я, конечно, не стану, но хотя бы уберу шпильки, – сказал он.

Меня в ту минуту совсем не волновало, что острые украшения могут воткнуться в голову, если я неудачно приземлюсь.

Я задремала, пока Дэмир расплетал мою прическу. Закончив, он встряхнул мои волосы, что меня разбудило. Наверное, он проверял, не осталось ли в них чего. Когда он мягко опустил меня на подушку, я обняла край одеяла. А потом ощутила на лбу поцелуй, но так и не поняла, приснился он мне или нет.

15. Мофа

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ я проснулась очень поздно. Голова была ватная, вечер вспоминался лишь урывками. Выбравшись из кровати, я первым делом переоделась из нарядного платья в повседневное бежевое и смыла косметику.

Неплохо мы посидели, раз я уснула прямо так, да еще чуть не со шпильками. Если бы не Дэмир, я бы могла распрощаться с жизнью.

Приведя себя в относительный порядок, я вышла в сад. Свежий воздух окутал меня, точно воды прохладной реки. Это немного взбодрило, и я направилась в комнату Дэмира.

Целовал он меня в лоб или нет? – подумалось мне мельком.

Дэмир сидел за столиком с пиалой чая и читал какую-то книгу.

– Привет, – глухим после похмелья голосом сказала я.

– Очухалась? – посмотрел он на меня. – Садись, выпей чаю.

Я села рядом с ним. Дэмир наполнил из глиняного чайничка еще одну пиалу и протянул мне.

– Что читаешь? – спросила я.

– Трактат по боевым искусствам Баифана. Оказывает ся, каждый клан обладает особой боевой техникой, которая держится в секрете, но существуют и универсальные. Если я что-то смогу выучить, то и тебя научу.

И тут в комнату ураганом влетел Вэйдун, едва не выбив двери. Его появление наполнило комнату почти осязаемой тревогой. От неожиданности мы с Дэмиром вздрогнули и с удивлением уставились на принца.

Вэйдун глядел исподлобья, и его черные глаза заволокло красной пеленой. Не успели мы и слова сказать, как на Дэмира набросился сгусток тьмы, который столкнул его с табурета и впечатал прямо в стену.

Я в ужасе подскочила и вскрикнула:

– Что ты делаешь?!

– У меня есть пара вопросов, – процедил принц. – До меня дошли кое-какие слухи. И лучше бы это и впрямь оказались просто слухи!

– Отпусти его! – воскликнула я, не понимая, что происходит, а потом бросилась к Вэйдуну и ухватила его за руку.

– Отойди от него, Шамай, – проговорил Дэмир, силясь подняться, но черное облако сковывало все его движения. – Он рехнулся.

В таком положении он не мог обойтись без способностей, поэтому его глаза засветились. К Вэйдуну устремился один из парных кинжалов, вылетевший из соседней комнатки. Я заметила, что траектория клинка не предполагала смертельного удара. Впрочем, никакого удара и не случилось. Другое облако дыма остановило оружие прямо в воздухе, и Вэйдун просто схватил его за рукоять, будто взяв с полки.