Чёрный восход

– Он тебя убил! Ты еще скажи, что и Менгу не заслужил смерти. Или… подожди, ты что, не хотел его убивать? – поняла я, вспомнив, что первый удар, полученный Менгу, был вовсе не смертельным. Клинок вошел ему над ключицей, и от такого младший принц скоро бы оправился.

– Хотел, но… промахнулся, – нехотя признался Дэмир. – Там было другое. Менгу собирался убить меня из зависти, а Улуг мстил. На его месте я бы тоже отправился мстить за брата. Хотя, думаю, с самого начала всё к этому и шло – к тому, чтобы они попытались меня убить и в конце концов оказались мертвы от моих рук.

– Как бы там ни было, они получили по заслугам. Оба. Такие правители никому не нужны.

– А какие нужны? Такие, как я? Я думаю, ни один правитель не должен обладать силой, подобной моей.

– Почему?

– Потому что это нечестно.

– Если ты так считаешь, то подходишь в правители куда больше остальных. И… у тебя всё равно нет выбора, у хана Гирея не осталось наследника, а значит, ты станешь следующим ханом Кумлара.

Дэмира словно громом поразило, а когда его оцепенение сошло, он разочарованно прикрыл глаза.

– Только не это. Я не хотел быть ханом, никогда не хотел. Да и, думаю, не бывать этому, хан Гирей ни за что не позволит, чтобы я стал его наследником.

– Кто его спросит, по закону ты имеешь полное право…

– Но я не хочу иметь это право, – перебил он и метнул такой взгляд, что мне сразу захотелось выпрыгнуть из кареты.

Я промолчала, выпустила его руку и отодвинулась к окну. Какое-то время мы ехали в полной тишине. Карета плавно раскачивалась, а в сундуках перекатывались вещи, но очень тихо и даже вежливо, будто боялись нас разозлить. Снаружи раздавался топот копыт и скрип колес, так что эти звуки почти не беспокоили. Я не знала, как долго предстоит ехать, но наше молчание сильно меня угнетало.

– Дай мне, пожалуйста, книги, – попросил Дэмир. Видимо, ему тоже было не по себе, и он решил чем-то себя занять.

Я послушно протянула сумку. Дэмир вытащил одну из книг и погрузился в чтение.

– Долго нам ехать? – спросила я.

– Сегодня мы пересечем границу с Ора-Марисом и остановимся в ближайшем городе под названием Гликерия, – ответил Дэмир, не отрывая взгляда от текста.

Я задумчиво кивнула. Дорога в Баифан будет очень длинной. Кратчайший путь вел через Алтан-Газар, но из-за войны мы не могли туда ехать. Нам предстояло сделать огромный крюк через западный Ора-Марис и пустыню. Трудно предположить, сколько продлится это путешествие, ведь по одному только Ора-Марису ехать больше недели. Хорошо хоть, этот путь мы проделаем в карете, а не верхом. Мои бедра и поясница не перенесли бы таких страданий.

Дэмир с головой ушел в записи, я тоже решила не тратить время зря и достала книгу. До самой Гликерии мы читали, жуя булочки, которые заботливо положила Леония. Спустя пару часов мне удалось найти о Тау-аша кое-что интересное, и я сразу пересказала всё Дэмиру.

– В Тау-аша, или Мофа, существует хранитель, который охраняет город от злых и корыстных людей, а также выступает посредником между людьми и духами. Его называют Грандмастером Горы духов. Перед входом в город есть табличка со списком всех когда-либо существовавших Грандмастеров. Последний из них Мо Сан. Твои родители встретились с ним, и он позволил им пройти к духам. Ты знал об этом?

– Нет.

– Возможно, он тебя вспомнит. Судя по всему, Грандмастер очень могущественный – он уже не человек, но еще и не дух. Твоя мама написала, что в нем осталось мало человеческого и он довольно жесток, но всегда стоит на стороне справедливости. А еще, хотя город Мофа расположен на территории Баифана, там действуют свои законы, ведь то, что применимо к человеку, нельзя применить к духам. Они живут обособленно и редко вмешиваются в дела людей, хотя сами люди частенько к ним суются. Грандмастер не подчиняется императору Баифана, но он не правитель Горы духов. Он обладает силой, чтобы защищать Мофа и решать какие-то вопросы, связанные со взаимодействием с миром людей. Мо Сан считается лучшим Грандмастером за всю историю существования Мофа. Тут даже есть его изображение.

Я повернула тетрадь к Дэмиру. Набросок изображал мужчину лет сорока с копной длинных волос, которые в беспорядке лежали на его плечах. Одет он был в без размерный ха лат со множеством складок. Лицо худое и вытянутое, с прямо угольным подбородком, чуть выпирающим вперед. Взгляд сосредоточенный и суровый, но вместе с тем преисполненный мудрости, словно этот человек способен разгадать все загадки бытия.

– Это Грандмастер Мо Сан? – спросил Дэмир.

– Да. Нам надо как-то его отыскать.

– Сейчас ему, должно быть, лет шестьдесят.

– Ну, – задумчиво протянула я, – он единственный человек, которому позволено жить на Горе духов. Думаю, мы не ошибемся.

– Интересно, можно ли нам обойтись без этого Грандмастера? – Дэмир забрал у меня книгу и стал перечитывать заметки о Мо Сане.

– Чем он тебе не угодил? – не поняла я.

– Нам не нужен посредник.

Дэмир перелистал туда-сюда страницы, поводил пальцем по строкам, старательно что-то выискивая, и в конце концов разочарованно покачал головой.