Чёрный восход

Я посмотрела на Дэмира. Он ехал с совершенно невозмутимым видом и вряд ли думал о том, о чём и я. Собранный, спокойный, он производил впечатление человека, у которого всё под контролем. Внезапно мне стало страшно. За время нашего путешествия я очень привыкла к нему, у меня не было людей ближе, и вероятность того, что однажды он просто исчезнет из моей жизни, очень пугала. Я не хотела этого, совсем не хотела…

Для меня ты тоже семья, – сказал он мне у Рваного озера.

– И ты для меня как семья, – произнесла я, отвечая на те его слова.

– А? – Дэмир покосился на меня с непониманием.

– Ты слышал.

– К чему это ты?.. – Он выглядел растерянным. – Тебе голову напекло?

– Ну и дурак же ты! – вспылила я. – Я говорю, что ты мой друг и у меня нет никого ближе тебя, поэтому ты для меня как семья. Я не хочу… потерять тебя.

– Кто сказал, что потеряешь? Забыла, что я бессмертен?

– Забудь.

Мне не хотелось объяснять, что случится, когда он станет царем Ора-Мариса. Это могло повлиять на его решение, а от этого, в свою очередь, зависели судьбы тысяч человек.

– Я понял, – произнес вдруг Дэмир. – Одно твое слово, и я буду где угодно.

– Нет! – воскликнула я. – Ты должен сам это решить.

Духи, ну почему он это понял?!

– Тогда тут всё однозначно. Я могу служить в войсках Алтан-Газара или быть твоим телохранителем, если хочешь.

– Ора-Марис останется без царя – и конец тогда Ора-Марису.

– Можно что-то придумать. Правящие династии прерывались и раньше, такое случается. Шамай, если ты хочешь, чтобы я остался с тобой, я останусь.

Я ничего не ответила. Мне нечего было добавить, ведь я уже всё сказала. Больше мы к этой теме не возвращались ни в тот день, ни на следующий, ни долгое время после.

На исходе третьей ночи мы обнаружили первый оазис. Увидев островок зелени и озеро с голубой водой, я чуть не запрыгала от радости. Наконец-то мы хорошо выспимся, наберем свежей воды и отмоемся от толстого слоя песка, который чуть ли не коркой покрывал нас с ног до головы. Едва выбравшись на тропу, обрамленную раскидистыми листьями каких-то растений, мы спрыгнули с верблюдов, вытащили спальные мешки и разложились в траве за большим камнем. Впервые за последние два дня я смогла поспать крепко и беспробудно.

Открыв глаза, я поняла, что прошло не меньше десяти часов, потому что день уже клонился к вечеру.

– Твоя мечта сбылась, – услышала я голос Дэмира рядом с собой, – ты наконец-то выспалась.

Он лежал напротив меня и улыбался. Я сразу взбодри лась и, сев, огляделась вокруг. Мы отдыхали в тени высокой зеле ни и пальм, где было свежо и приятно пахло. Впереди блестело узкое продолговатое озеро с голубой водой. Людей тут не было, палаток не стояло, хотя на песке и в траве остались следы чьего-то пребывания.

– Не хочешь искупаться? – спросил Дэмир. – Вода невероятная.

– Откуда ты знаешь? – сонно поинтересовалась я.

– Я уже ходил.

– Когда успел?

– Пока ты спала, я успел проснуться, помыться и еще немного поспать.

– Отлично, молодец, – протянула я, вытаскивая из сумки новый дэгэл и кусок мыла. – Пойду искупаюсь, только не смей подсматривать.

– И зачем ты это сказала? Я об этом даже не думал, а теперь думаю.

– Наглец! – воскликнула я и покраснела, как полная идиотка.

Дэмир усмехнулся и, отвернувшись от озера, накрылся одеялом с головой.

– Не стану я подсматривать, делать мне больше нечего, лучше еще посплю.

Я фыркнула и отправилась к озеру. Повсюду громоздились большие охряные скалы, между которыми торчала высокая трава и пышные кустовые пальмы с раскидистыми листьями. Пробравшись к воде по скалистому берегу, я поняла, что тут меня будет не видно, даже если вглядываться, но раздевалась настороженно, всё оглядываясь по сторонам.

Да не станет он подсматривать, не извращенец же он какой, – успокаивала я себя.

За время, проведенное с Дэмиром, я успела заметить, что он никогда не сделал бы что-то, что мне не понравится.

Разложив одежду на камне, что наполовину уходил в воду, я окунулась и стала отмываться от пыли. Мыльная пена быстро становилась коричневой из-за облепившего меня песка. С волосами дела обстояли не лучше – там словно образовалась еще одна пустыня, и за один раз я их не отмою. Наверное, придется мыться еще раз десять, чтобы избавиться от всех песчинок. Если подумать, то даже в гробницах я не собирала на себе столько грязи, сколько за три дня езды по пескам. Та юная принцесса, которая мечтала побывать в пустыне, мигом бы распрощалась с этой идеей, узнай она, что подобное путешествие выходит очень грязным.

Когда я кое-как прополоскала волосы, кусты на берегу зашелестели, и я мгновенно спряталась за камнем.

Какого духа там происходит?

Не успела я толком испугаться, как неподалеку появился Дэмир. При виде него я одновременно и растерялась, и разозлилась.

Неужели я в нём ошиблась? И о чём я только думала, отправляясь в путешествие один на один с мужчиной?

– Ты здесь? – раздался его голос.

– Что еще за «ты здесь»?! – рявкнула я, выглядывая из своего укрытия. – А где мне прикажешь быть? Убирайся немедленно!