Черный выход

– Не доказывает, говоришь? А чего тогда разговор завел, м? «Гоша, каково это быть дифферентом», – передразнил он Игоря. – А я тебе отвечу, чтобы ты иллюзий не питал. Херово это, дружище, херово. Мы с тобой конфеты с тортами знаешь кому везем? Девочке одной, Галине. Она родилась уже с патологиями, ее пытались пять лет дома лечить. Потом сдались, привезли к нам в интернат. А у нее уже кожа фактуру меняет, от прикосновений твердеет. Веки срослись, несмотря на десяток операций. И там нас таких десяток, уродов. Это мне еще повезло, что не до конца человеческий вид потерял.

Игорю стало неловко, он опустил глаза и сжал губы. А Игорь продолжал ровным и жестким голосом:

– Когда меня впервые обожгло водой, родители подумали, что аллергия или раздражение. И потом еще долго игнорировали мои крики, когда заставляли принимать ванну. Довели до болевого обморока. Потом шерсть эта полезла. Когда стали цвета путаться, думал, что с ума сойду. А когда они стали еще и греть, морозить и пахнуть… А потом я стал все забывать, Игорян. Все. Речь, лица, названия предметов. Знаешь как это страшно? Когда хочешь поесть и не знаешь как открыть холодильник? Не помнишь, что из лежащего перед тобой съедобное?

Фомин не знал. Он помрачнел и насупился, словно Гоша отчитывал его за что-то. По сути, так и было – друг тыкал его носом в то, от чего Игорь старательно пытался спрятаться.

– А еще треск и шум в голове, все время, постоянно, – сказал Гоша, тыкая себе пальцем в висок. – Словно ненастроенный радиоприемник поставили в разгневанный улей. И все это день за днем, ночь за ночью. А ты не спишь, ты воешь от боли и обиды. И еще от какого-то непонятного, но чудовищного одиночества, такого холодного и всеобъемлющего, как пустой космос. А еще в Зону тянет… Очень… Вот так вот оно, Игорян, быть дифферентом. Если бы не институтские с их интернатом, давно бы я уже превратился в безмозглую тварь, отдаленно напоминающую человека.

Он съехал ниже по сиденью и обхватил себя руками, уставившись перед собой.

– Почему я этого не знал? – тихо спросил Игорь. – Когда это… с тобой?

– Помнишь я год в четвертом классе пропустил? Говорил, что у родственников жил? Вот тогда как раз все и накатило.

– Блин, Гоша…

– Вот только давай без сантиментов! – отмахнулся Чесноков. – Ты же ведь не думал, что у меня, как у героя из комиксов, вдруг разом сама собой поперла шерсть и открылись суперспособности?

Но, глядя на лицо друга, понял, что тот именно так и думал.

– Вот балбес, – сокрушенно покачал головой Гоша. – Хотя бы изучил вопрос, почитал чего по теме научного. Все же происходит вот тут, в шаговой доступности.

– Я думал, у каждого по-разному проявляется, – попытался оправдаться Игорь.

– По-разному, – согласился Чесноков. – И, увы, не всегда так удачно, как у меня. Я бы даже сказал, чаще всего совсем неудачно. Ты бы пришел в интернат, посмотрел.

– Это совсем не лечится? Вообще никак?

– Пока нет. Но за последние годы хороший прогресс наметился. Только операций надо делать, много. И тестирований всяких. И все – под присмотром. Болезнь купируют, загоняют подальше. А там уж как повезет. Тут главное, не запускать, рубить пока еще эта дрянь в зародыше. Вообще, конечно, странно, что у твоей матери Руфф сейчас проявился. Обычно это еще в детстве вылезает.

Игорь невесело вздохнул, потер лоб. Спросил:

– Лечить – это дорого?

– Дорого, – не стал сластить пилюлю Гоша. – Уход, оборудование, лекарства. И очередь большая. Институт все же не клиника, другие ресурсы. Говорят, в Москве есть хорошие специалисты, но я у них не был, потому врать не буду.

– Твои поэтому в свое время квартиру продали? – догадался Игорь.

Гоша кивнул. Сказал:

– Так что ты думай, Игорь, думай. Я не хочу пугать, но если у твоей мамы Руфф, то время не в твою пользу. Сходите хотя бы на диагностику, проверьтесь. Вдруг действительно ошибаемся.

– Ясно, – протянул Фомин. – Спасибо за совет, честно.

Он мысленно пересчитал деньги в своем кармане, поднял глаза на Гошу.

– Не сложно будет отвезти меня на Радиаторную?

Чесноков пожал плечами.

– Да нет, не сложно. Ты на флэт, что ли, намылился? – Сам Гоша на квартиру не ходил, но был наслышан от Игоря.

– Да. Надо кое с кем переговорить.

Новосибирская Зона Посещения

20 января 2016 года

Как всегда, купленная у Фагота информация оказалась верной. Игорь выложил за нее практически все заработанные накануне «премиальные», но оно того стоило.

Внеземной объект лежал под корягой, уютно укрывшись от полуденного солнца в тени. Он состоял из множества небольших черных тетраэдров, удерживаемых вместе какой-то силой, от чего артефакт напоминал небольшого ежа. Тетраэдры медленно наползали друг на друга, выпячиваясь гранями и издавая еле слышный шелест. Но как бы маленькие фигурки ни крутились, они так и оставались все вместе, подвластные единому притяжению. Артефакт так и называли, без прикрас – «шевелящийся магнит». За него можно выручить хорошую сумму.