Черный замок над озером

Слава сидел на кухне и разглядывал обстановку, изображая человека, который давно не был в милом его сердцу месте, а теперь вернулся и не может насладиться видом обычных предметов мебели.

После того как Женя налила ему чай, произнес:

– Ситуация следующая…

Затем посмотрел на Женю. Но та молчала.

– Я хочу развестись, – продолжил Нильский. – Все взвесил и решил окончательно – ухожу. Деньги у меня есть. На хорошую квартиру хватит. Или даже на просторный загородный дом. Правда, если брать квартиру сейчас, то денег останется немного. Но у меня хорошие перспективы. С «Радио Гага» придется уйти, конечно. Однако у меня предложения от киношников…

– А как же твоя передача?

– Да мне плевать на нее! Передача не вечна. К тому же там один хмырь играть начал, который на все вопросы отвечает. Разумеется, все понятно: сидит какой-то урод перед компьютером, а когда я задаю вопрос, он включает Википедию и сразу находит ответ. Обыграть его невозможно. Петр Назарыч уже потребовал заканчивать с этим любознательным. В противном случае еще пара дней такой игры, и мы… то есть радиоканал можно будет закрывать. С нашими спонсорами он уже договорился, чтобы тому мужику отрубили связь. В понедельник игра продолжится и – закончится для слишком умного. Как говорят немцы: «Генуг, аллес капут!»

Нильский посмотрел на Женю.

– Я не понимаю по-немецки, – сказала она.

– Я тоже, – признался Слава. – Но тут понятно и без перевода: слезай, Вася!

Взяв чашку, Нильский сделал глоток.

– Хороший чай, – оценил он. И тут же добавил: – Вот так: развожусь.

– Поздравляю, – сказала Женя. – Только при чем здесь я?

– Странный вопрос, – удивился Нильский. – А мне казалось, что тебя обрадует это известие.

Женя покачала головой.

– Разве? – не поверил Слава. – Я же к тебе ухожу. Поживем пока здесь, а потом купим дом или квартиру.

– Поживи в каком-нибудь другом месте.

Нильский хмыкнул. Пригубил чай. И вдруг его осенило.

– Я все понял: причина твоего отказа – тот самый любитель поганок. Только ты явно не в его вкусе, можешь не рассчитывать на серьезное отношение с его стороны.

– Вообще-то это моя жизнь, – напомнила Женя. И, видя, что Нильский хочет возразить, повторила: – Моя. Запомни это: моя жизнь, в которой для тебя уже не найдется места.

– Ты хочешь все забыть? Все, что было между нами?

– Давай о чем-нибудь другом поговорим. А если о другом говорить не можешь, то я тебя не держу.

Нильский побагровел от злости. Но стерпел.

– Тебя ведь интересуют обстоятельства гибели Шашкина? – вдруг спросил он.

Женя кивнула.

Продолжая держать в руке чашку, Слава начал разглядывать рисунок на ней – старичок с клюкой проходит мимо девушки в мини-юбке, в старичка целится из лука голый мальчик с крылышками, а над всем этим надпись «С Днем святого Валентина».

– Глупая картинка, – сказал Нильский.

– Твой подарок, кстати, – напомнила Женя.

– Ну да, – согласился Слава. – Короче, Петр Назарович Гагаузенко никакого отношения к убийству Шашкина не имеет. Мало того, он был чрезвычайно расстроен этим печальным известием. Даже позвонил своим спонсорам и сказал, что без Шашкина тяжело будет, потому что Максим Анатольевич, используя свои связи, мог привлечь на факультет больше бюджетных средств, чем это способен сделать Кэлман. Кстати, в понедельник будет принято решение об утверждении Василия Трифоновича на посту ректора.

– Никто и не сомневался. Можешь поздравить Аллу.

– Зря ты так, – обиделся вдруг Слава. – Я с тобой делюсь, а ты…

– А я и так знаю, кто заказал Шашкина.

Нильский сделал удивленные глаза.

– В полицию сообщила?

– Собираюсь, – зачем-то солгала Женя.

– И доказательства есть?

– Имеются неопровержимые, – продолжала обманывать Женя.

Она и сама не знала, зачем говорит все это. Может, оттого, что сегодня, именно сейчас, ей хотелось, чтобы Слава ушел поскорее. И даже не потому, что Женя боялась попасть под очарование его мягкого голоса. Нильский был растерян и подавлен. Растерян настолько, что еще немного, и она пожалела бы его. Конечно, не оставила бы у себя, а просто стала бы расспрашивать его о проблемах. Только, собственно, какие у него могут быть проблемы?

– А я серьезно хотел развестись, – произнес Слава.

– Теперь передумал?

– Зря ты так, – покачал головой Нильский, изображая печаль.

Затем поднялся, направился к выходу. Сам отодвинул задвижку, но перед тем, как переступить порог, произнес:

– Береги себя.

Солнце сияло за окном. День продолжался, и ничего не хотелось делать, потому в голове Жени поселилась сумятица, в которой крутились мысли о сгоревшей машине, о Михал Михалыче, Нильском, изображающем душевное страдание, о печеночных грибах, телескопе, поглядев в который можно увидеть Луну как на ладони… Тетя Ника, отставной полковник Саленко… Все это крутилось в вихревом потоке, как в стиральной машине, отдавая стуком в виски: «Что делать? Что делать?»

Женя села к компьютеру и отправила сообщение Валентину: