Черный завет. Книга 2

Надвигалась осенняя гроза, от которой нет спасенья в лесу. Роксана поняла это слишком поздно. Вернее, отмахивалась от безошибочных примет до последнего мгновенья. Пока раньше времени не наступила ночь. Внезапно стих ветер, готовя лес к последующему, а для кого-то последнему испытанию — пусть тот, кому не дано пережить буйство стихии, подумает о смерти.

Пользуясь затишьем, Роксана остановилась. Впервые за долгое время пути она не знала, что делать. Костер разводить бесполезно, ничто не защитит его от ветра — та стихия, что идет по их следу не терпит свидетелей. Искать пристанище возле огромных вековых елей опасно — оно легко может стать последним.

Кочевник терпеливо ждал — Роксане нечего было ему предложить. Кроме откровенности. Прости, Хан, но она понятия не имеет, как им умудриться выжить сегодняшней ночью. Молись, уважаемый, своему богу, она же будет молиться своему. Авось, да и минует их горькая чаша и после быстрой смерти души их вознесутся в Небесную обитель.

Кочевник ждал, но стихия оказалась лишена терпенья. Порыв ветра согнул кроны деревьев, проверяя на прочность — тяжко им придется сегодня ночью. Протяжный, глухой стон то замолкал, то разрастался вновь. Упали первые тяжелые капли дождя, пробили густую листву, добрались до земли.

Роксана совсем уж было собралась озадачить кочевника признанием в собственной несостоятельности, как вдруг услышала.

— Там поляна, — он махнул рукой в темноту. — Подальше от деревьев.

Она кивнула. В темноте так и не разглядела, куда именно он указал. Блеснувшая молния ослепительным светом озарила лес. И в ее мгновенном свете у Роксаны в памяти отпечаталась не только поляна.

— Домик Лесного Деда, — удивилась она.

— Пойдет, — он решительно шагнул вперед.

Она хотела объяснить кочевнику, что спрятаться в домике невозможно — он маленький, несмотря на то, что крепкий. Такие домики как правило строились на века: в прежние времена там оставляли угощения, чтобы задобрить скорого на расправу Лесного Деда. Там и одному человеку не поместиться — не то что двоим!

Девушка не успела и рта раскрыть — ураганный ветер толкнул ее в спину. Так и потащило бы в лес, если бы кочевник не схватил ее за руку. Как листья на ветру, увлекаемые бешеными порывами, они в мгновенье ока преодолели расстояние, что отделяло их от милости Лесного Деда. Молнии били одна за одной и Роксана оглохла от грома. Сплошная стена дождя обрушилась в тот момент, когда невзирая на ее сопротивление, кочевник втолкнул ее в узкую дверцу деревянного сруба. "Как мыши в норе", — успела подумать Роксана, когда следом за ней — и как только пролез? — втянулся кочевник.

Они стояли, облокотившись на близкие стены, потому что для того, чтобы сесть нужно было не в пример больше места.

Роксана оказалась права — домик был маленьким. И оказалась права дважды — те, кто его строили, заботились о собственном благополучии. Лесному Деду не за что было на них сердиться. Домик пережил ни один ураган, в то время как рушились вековые деревья, а молнии как щепки крушили исполинские стволы.

Домик дрожал, скрипели плотно пригнанные венцы. Глубоко укоренившиеся деревянные сваи держали его. Казалось, не домик скорее рухнет, а пласт земли, подобно льдине в весеннее половодье оторвется и поплывет по лесным просторам. Ураган ярился, как капризный ребенок вошедший в раж, уже не обращающий внимания на суровый окрик родителей: крушил, ломал, поднимал и бросал — вот так, подальше, с глаз долой. Когда вина большая, меньше всего думается о наказании — гори все синим пламенем!

И горело. Рушилось, стенало, молило о пощаде.

Домик выстоял.

Стук дождя слился в ровный гул. Внутри дома было сухо. Как ни старалась стихия, не смогла одержать победу над твореньем рук человеческих.

Роксана молилась, с трепетом отзываясь на каждый порыв ураганного ветра. Опустошив душу тревога, как огонь на пожарище, утихла сама собой. Страшная гроза унеслась прочь. Ливень постепенно сменился дождем. Перестук капель баюкал и Роксана не заметила, как заснула.

Проснулась девушка от тишины и тепла. Ее лоб и щека покоились на груди кочевника. Ворот его рубахи разошелся и от прикосновения к обнаженной коже кругом пошла голова. Тепло его дыхания согревало ей затылок, скользило по освобожденной от волос шее. От кочевника шел едва уловимый запах — так сладко могла пахнуть разогретая под лучами Гелиона Сон-трава. Под ключицей гладкую кожу стянул давнишний рубец. Роксана поспешила закрыть глаза, испугавшись того, что ее выдадут ресницы, веером коснувшиеся его кожи. Сразу не отодвинулась — теперь стыдно было признаться, что она уже не спит. Когда обман откроется, неловкости будет не избежать. И эта единственная мысль, что доставляла беспокойство.

Ее губы касались обнаженной груди кочевника, а от сладкого запаха тело стало тяжелым.

Роксана стояла, по-разному представляя свое пробуждение, но всякий раз ей казалось это наигранным. Умный кочевник догадается… если уже не догадался.

Она поймала собственное дыхание, помчавшееся вскачь и скольких трудов стоило вернуться к прежнему, размеренному и глубокому.