Черта с два!

— Ты куда? — испуганно спросил Денис.

— Поиграем в прятки.

Вообще-то я должна была заголосить от страха и упасть в обморок, раньше я всегда так делала по малейшему поводу (правда, в те времена повод не казался малейшим, но теперь-то вспоминать о тогдашних неприятностях было просто смешно). Я внимательно прислушалась к тому, что во мне происходит, но особого страха обнаружить не смогла. Скорее досаду: потащилась в этот бар… Ведь можно было предположить, что там меня поджидают шустрые ребята… Хотя на их месте мне бы это в голову не пришло: вроде ничего нас с данным заведением не связывало. Выходит, они хитрее меня и догадливее.

Я покачала головой и свернула еще раз. Нырять в темные переулки под дождем, когда в трех шагах ничего не видно, занятие непростое, парни сзади малость поотстали. Игра в кошки-мышки не давала возможности расслабиться и испугаться по-настоящему. На невероятной для моей машины скорости я неслась в темноту, надеясь, что смогу удержаться на очередном повороте и не влететь в неожиданно возникшее на пути препятствие. Дождю в тот вечер можно было сказать «спасибо»: город по-прежнему безлюден. Как видно, именно это обстоятельство вдохновило преследователей на решительные действия. Сквозь шум дождя я услышала какой-то странный звук, знакомый и вместе с тем невероятный, а Денис сказал:

— Стреляют…

«А ведь точно, — подумала я. — Господи боже, в меня стреляют… Одиннадцать часов вечера, почти центр города… где, черт возьми, милиция?.. Впрочем, милиция сейчас была бы некстати». Тут мое внимание привлек щиток приборов, и мороз пошел по коже. Красная лампочка горела без перерыва, а это означало, что бензин скоро кончится. В багажнике лежали две канистры, но оторваться от своих преследователей настолько, чтобы успеть залить бензин, я вряд ли смогу. Однако попробовать стоило. Я продолжала кружить по переулкам, несколько раз преследователи вроде бы теряли меня, и я начинала было надеяться на спасение, но сквозь струи дождя пробивался свет фар, и надежды исчезали.

— Это «Хонда», — сказал Денис, до сего момента молчавший так, точно в рот воды набрал.

— Ну и что? — спросила я, надеясь, что горящей лампочки он не заметит.

— Это те самые, — облизнув губы, прошептал он.

— Вот и отлично, — кивнула я. — Давно хотела с ними познакомиться. Ты ведь не забыл о моем обещании?

Денис, встав на ноги, заглянул мне в лицо, а я улыбнулась:

— Не дрейфь и дай мне пушку.

— Ты будешь стрелять? — вроде бы не поверил он.

— А то как же? Они ведь убийцы, глупо сидеть и ждать, когда они с нами разделаются. — Я свернула в очередной переулок, свет фар сзади на секунду исчез. — Теперь слушай, — сказала я. — Я сейчас приторможу вон там, возле церкви, и ты быстро выскочишь. — Он открыл рот, но я сурово одернула:

— Слушай, что говорят. Сумку возьмешь с собой. Заляжешь в кустах, головы не поднимай. Я тебя найду. Если что, встретимся у Кости. Но до утра лучше отыщи здесь какую-нибудь щель. Пацан ночью на улице — на это непременно обратят внимание.

— А ты… — начал Денис, но я скомандовала:

— Внимание…

Мальчишке потребовалось две секунды: я притормозила, одновременно с этим открылась задняя дверь, и Денис вывалился на тротуар вместе с сумкой, подниматься на ноги он не стал, а закатился в кусты, а я рванула вперед и тут поняла, что везению, как видно, приходит конец: выскочив из-за поворота, я оказалась на прямой, как стрела, дороге, выходящей на мост, а сзади уже появился свет фар… Спрятаться негде, и бензин может кончиться в любой момент.

«А ведь меня сейчас убьют, — подумала я и разозлилась. — Чушь, не забивай себе голову, ты уйдешь. Там, в кустах, ждет мальчишка, если ему придется пролежать до утра под проливным дождем, он схватит воспаление легких. Ты обязана что-то сделать, ты справишься и с ужасом, и с этими ублюдками на „Хонде“…» — звучало отлично, но самой себе я не очень верила. Нельзя поверить в невозможное… «Просто у тебя мало опыта, — заметила королева Алисе. — В твоем возрасте я уделяла этому полчаса каждый день. В иные дни я до завтрака успевала поверить в десяток невозможностей…»

«Ладно, пересмотрим наши принципы, — усмехнулась я. — Попробуем сделать так…»

Конечно, все вышло совсем не так, как я хотела, но в целом тоже неплохо. Гробить любимую машину я все-таки не планировала… Мы, я и «Хонда», вышли к финишной прямой и основательно разогнались, потом я резко развернула машину, «Хонда» не успела затормозить и влетела в мои «Жигули». За секунду до этого я распахнула дверь и вывалилась на асфальт. Мало что соображая, на четвереньках рванула к тротуару. В этом месте начинался мост, и я просто скатилась с обрыва вниз, скрипя зубами и повизгивая. Что происходило наверху, я не знала, честно говоря, мне это было безразлично. Главное — остаться в живых и найти Дениса.