Черта с два!

— Откуда? Что, его портреты по городу расклеены? Мне Андрей проболтался, он думал, я знаю, а я не знал. Ну и выпросил у меня эту дурацкую пленку, сказал, мы на ней такие деньги сделаем.

— Неужели он собирался шантажировать Логинова? — удивилась я. — Не мог он быть таким идиотом.

— Вот уж не знаю, — зло фыркнул Димка. — Он выпросил пленку…

— Он тебе заплатил…

— Ну и что? Я не хотел… продавать и вообще соваться во все это. А тут машина, ну и… Ведь знал же, что ничего путного из его затеи не выйдет.

— Хватит ныть. Лучше расскажи мне о заказчиках.

— Татарин приходил. Его идея. Выпивали как-то, зашел разговор о том, что любую фотографию подделать можно, пленку и вообще что угодно… Какой-то репортаж по телику вспомнили. Мол, покажи такую штуку по телевизору — и чьей-то карьере крышка. И пусть потом годами разбираются, что было, а чего не было. Народ своим глазам верит, а не мнению всяких там экспертов. Я и похвалился: запросто можно изготовить. Поболтали, и вроде бы все. А потом он фотографии принес и говорит: «Вот этого мужика мы и подставим». Я поначалу отнесся вроде как к шутке, только потом понял, как все серьезно. Испугался, но сделал. Деньги мне обещал… гад… Отпечатал фотографии, отдал Татарину, а он пропал. Носа не показывал. Ну, я стал психовать, а тут Андрей.

— А хозяина этого Татарина ты видел?

— Нет. Откуда? — Димка вроде бы испугался.

— Врешь, — убежденно заявила я. — Чтобы заставить Меченого позировать перед фотоаппаратом, нужен был кто-то гораздо круче Татарина. Этого он бы просто пинком вышвырнул.

Димка потосковал, глядя в окно, и пробормотал весьма неохотно:

— Был один. Мент.

— Почему ты думаешь, что мент?

— За версту видно.

— Имя, фамилию знаешь?

— Нет, конечно.

— Но ведь как-то его называли?

— Иван Иванович, — усмехнулся Димка и вдруг спросил:

— Слышишь?

Мы посидели в тишине.

— Слышишь? — повторил он. Теперь и мне показалось, что я различаю какой-то шум, далекий и не совсем отчетливый. Однако этого было достаточно, чтобы я испугалась, протянула руку и выключила свет. В темноте стало еще страшней.

— Кто-то идет, — прошептал Димка.

— Надо выбираться отсюда, — в тон ему ответила я.

— У тебя пистолет-то хоть заряжен?

— Заряжен. Думаешь, они?

— Господи, а кто же еще?

— Знаешь, как незаметно выбраться из здания?

— Конечно. Если они его не окружили.

— Это ты загнул, — утешила я.

Мы уже двигались по коридору, он толкнул какую-то дверь, и мы оказались в буфете. Бывшем, разумеется.

— Здесь можно пройти во двор, — прошептал Димка. Шаги из коридора теперь доносились отчетливее. — Быстрее, — торопливо позвал он и пошел вдоль стены, мимо окна с решетками к светлому прямоугольнику двери. Дверь запиралась изнутри на большой засов. Он неожиданно издал громкий щелчок, а шаги в коридоре на мгновение стихли. Димка распахнул дверь, и мы оказались на улице. Пролом в ограде был совсем рядом, за несколько секунд мы достигли его и бросились по тротуару в глубь улицы, успев заметить в тусклом свете фонаря три силуэта. — О черт, — покачал головой Димка с отчаянием, когда мы наконец смогли остановиться. — О черт… это они… они пришли меня убить, да?

— Может, это из милиции? — предположила я. — Хотели поговорить, а мы испугались и сбежали. — Я в этот момент думала о Логинове, о чем думал Димка, неизвестно, но моим словам испугался еще больше.

— Вот-вот. Ментов только не хватало. Слушай, а за эти фотографии срок положен? Я ведь знать ничего не знал, честно.

Я могла только пожать плечами, что и сделала.

— У тебя есть где укрыться? — спросила.

— Не знаю. Нет. Понятия не имею. Тут я вспомнила о даче Степаненко.

— Вот что, насчет срока я тебе ничего сказать не могу, но то, что тебя убить могут, — это очень похоже на правду. Я тебе дам адрес, место надежное. Посидишь пару дней, а там, я надеюсь, все кончится.

— Что кончится? — перепугался Димка так, что начал заикаться.

— Вся эта неразбериха, — туманно ответила я. — Запоминай адрес…

— А как я туда доберусь?

— Лучше пешком и на дорогу старайся не высовываться.

— Может, вместе? — неуверенно предложил он.

— У меня дело, — сказала я и, махнув рукой, зашагала в переулок.

Димка взрослый парень и вполне способен сам о себе позаботиться. А мне нужно было увидеться с человеком, который знал все отгадки. Точнее, держал ключ к ним в своих руках, если выражаться языком литературы. Я хотела найти Меченого, уж ему-то, наверное, известен загадочный мент с незатейливым именем Иван Иванович. Однако это было легче сказать, чем сделать: я понятия не имела, где найти Меченого. Я вспомнила про Котю. Время позднее, но ничего не поделаешь. Остановила такси и через двадцать минут стояла возле парка. Свистнула и даже прошлась вокруг фонтана, но мальчишек не обнаружила. Где живет Котя, я знала, и решила попытать счастья там. Квартира его располагалась на втором этаже, я встала под окном и свистнула, а потом и позвала. Окно бесшумно открылось, и показался Котя.

— Ты чего? — спросил он шепотом.

— Поговорить надо, — виновато ответила я.

— Ладно, сейчас я.