Чертежи и чары

  - Здесь нельзя курить, вентиляция слабая, - заикаясь, заметил один из младших сотрудников.

  - Тем лучше. Вы куда быстрее мне все расскажите, - благодушно сообщил им Север, пуская дымные кольца. - Например, почему вместо метеорологической станции мы находим здесь военный корабль.

   - Зачем нам вообще что-то говорить? - взъярился Грецкий. - Поверить не могу, что император держит у себя таких идиотов!

  - Север, можно я господину Дурольфу покажу, как стригут кактусы? - встрепенулась я.

  Север якобы вздрогнул и поспешно сказал:

  - Нет-нет, Нери, это мы оставим на крайний случай. Сначала разложим наш любимый пасьянс "Профессор Блэк и Последняя пересдача"

  - Ой, мамочки, а можно я выйду? - завопил Сол.

  - Просто закрой глаза, - посоветовала я ему, а Север ласково погладил свой арбалет.

  Неудивительно, что нервы у ученых очень скоро не выдержали.

  - Вы не имеете права! Эта тайная разработка, - выпалил Рудольф, мелко дрожа. От страха или от ярости, уж не знаю.

  - Тайная даже для императора? - нехорошо улыбнулся Север, слегка закатывая рукава. Ровно настолько, чтобы стало заметно его клеймо убийцы. Ох, как я не завидовала в этот момент бедолагам. Им и невдомек, что Вэнко почему-то счел этот момент подходящим, чтобы немного развлечься.

  - Это был приказ! - сломался самый младший. Я для себя назвала его Малышом.

  - Кого? - бросил Север, и глаза его стали ледяными-ледяными.

  - Герцога Савского, - хмуро ответил Грецкий вместо Малыша. - Только вряд ли вам эта информация как-то пригодится. Благодаря нашей беспечности и вашей дурости эта тайная разработка сейчас идет прямым ходом в Лимож. Думаю, тамошние власти очень обрадуются такому подарку.

  - В Лимож? Нет, извините, я туда не собираюсь, - вежливо ответил маг и встал со стула. - Видите ли, все не так просто.

  С этими словами он легонько постучал по двери. Тум-ту-ту тум. Я угадала ритм имперского гимна.

  К всеобщему удивлению дверь открылась. На пороге стоял, конечно, отнюдь не Дюк, а наш дорогой Альмо. Встретив несколько пар недоумевающих глаз, он смутился и вежливо кивнул.

  - Я все сделал правильно? - уточнил он у Севера, поправляя очки.

  - Безупречная работа, - похвалил его Вэнко, и тут до ученых дошло, что их просто разыграли. Воспользовались положением, стрессом и прочее. Все ругательства, которые мы успели услышать ранее, показались мне детским лепетом. Даже Альмо заслушался. Впрочем, он лингвист, ему положено, а вот какого демона Сол развесил уши? Пришлось в педагогических целях дать затрещину этому Дурольфу. Да, именно ему. Зачем ученика калечить, если есть идеальный кандидат.

  - А где все-таки Дюк? - вспомнила я. - Да и вообще - шпион он или не шпион? Ты проясни для нас, дилетантов.

  - Да какой он шпион, - махнул рукой Северин, едва ли не скривившись. - Так, мелкий информатор. Увидел, что благородные ученые мужи перепились как шахтеры, уж простите. Решил, а почему бы и нет. Хватило ума спрятать их внизу, и слава богам. Иначе мы быстро бы всех освободили, так ничего и не узнав о том, что у нас самым носом. Точнее, под ногами. А где он... Поверь, Нери, ему сейчас совсем не до секретов Антанты. После твоего-то забористого пойла...

  - Он что, пошел поплавать? - спохватилась я. Ну, коньяк из Дыры, да в том количестве, что он выдул - да после этого и море, и океан по колено.

  - Собирался. Очень хотел найти своих морских прелестниц. Пришлось его оглушить и сложить на корабле. Думаю, там он до сих пор и отдыхает.

  - Чтоб тебя Трерогий поцеловал, - я свалилась на кровать, не особенно интересуясь мнением расположившегося там белобрысого соседа.- И как только я с тобой до сих пор не поседела.

  - Я позволил вам троим выработать иммунитет, - подмигнул мне Север. - И спасибо за интригующее пожелание. Такого я еще не слышал.

  - Пожалуйста, - я встала с кровати. - В следующий раз, если обеспечишь мне такую же нервотрепку, придумаю что-нибудь еще более оригинальное.

  - Непременно, - пообещал маг.

  На этой благостной ноте мы покинули каюту.

  - Эй, а развязать? - обиженно завопили ученые.

  Я радостно закрыла дверь.

  - Что делать-то? - поинтересовалась я у мага, когда мы оказались в центральном помещении. Рубкой его назвать я как-то не осмеливалась. Тут не рубка, извините, тут целое рубище.

  - А вот не знаю, - кажется, Север сам немного удивился своему ответу. По крайней мере, он почесал нос. Если вы понимаете, о чем я.

  Подумав, он добавил:

  - По-хорошему надо бы посадить их на корабль и направиться в ближайший порт империи, где и сдать на руки соответствующему офицеру. Еще лучше - передать информацию напрямую императору. Потому что ситуация очень скверная, Нери.

  Этого можно было и не говорить. И так понятно, что если такую серьезную штуку скрывают от первого человека в стране, дело пахнет не грантами и не научной экспедицией. Даже думать не хочется, чем пахнет. Уж точно не навозом.

  - Мы не можем терять так много времени, - занервничал Альмо.

  - Еще бы, нам ведь мир спасать, - кивнула я.