Чертежи и чары

Маг улыбнулся, но я видела, что он всерьез обеспокоен. Меня обуревал океан вопросов, но я позволила себе только один:

- Эй, маг, все очень плохо?

- Вообще-то да, - не стал юлить Вэнко. - Ведьма права, я и сам мог догадаться, но считал, что невозможного не бывает. Дурак. Как будто жизнь меня мало учила обратному.

Я чувствовала себя ну очень странно. Слишком непривычной была настоящая усталость в голосе мага, ведь это я должна была ныть и жаловаться, а Вэнко - ободрять и придавать мне уверенности. Я слегка запуталась. Что лучше - промолчать или сказать очередную глупость, надежный запас которых всегда плескался в моей голове?

В конечном итоге я так и не придумала толком, что делать, поэтому просто подошла и обняла мага. Он вроде был не против и даже обхватил меня руками где-то в районе талии. Точнее сложно сказать, потому что меховой колобок - он и есть меховой колобок, как ни поверни. И вот стоим мы посреди астральной снежной пустыни под звездным покрывалом неба, между нами две меховые шубы, шерстяные свитера, полосатая войлочная жилетка, подштанники с начесом... ну, это я уже увлеклась. Но я к тому, что ситуация, в общем-то, нелепая, потому что почти никаких особенных чувств это не вызывало, разве что усиливающееся ощущение неловкости - шуба была неудобной, и у меня стали затекать руки.

И все бы ничего, если бы в этот момент Вэнко меня не поцеловал.

Все, занавес, как говорится. «С ромашками на зеленом ситце», - проснулся въедливый внутренний голос и тут же залез обратно в темный угол, потому что какое уж тут подсознание, если даже сознание норовило трусливо сбежать и оставить мага в индивидуальном порядке разбираться с плодами своего эксцентричного поведения. К счастью, у мага вскоре закончился его делириум, и я незамедлительно убрала руки. Во избежание.

- Наверное, ты хотела спросить про камень, - как ни в чем не бывало, сказал Север, убирая костер, после чего взял в руку факел и зашагал предположительно в сторону берега.

«Камень? - суматошно металось в пустой голове. - Какой в Бездну камень? Вэнко меня только что поцеловал, и это было, это было...!», но я кивнула и почти нормальным голосом уточнила:

- Да, что это за камень?

- Тут все честно - самый обычный камень из реального мира. В мире духов это невероятная ценность, потому что протащить что-либо материальное в астрал - занятие не из простых.

- Но для чего он понадобился этой... - я замешкалась, - морской ведьме?

- Они из них строят свои гнезда, - пояснил маг. - Такое вот условие существования  их вида. А нет гнезда, не будет и новой морской ведьмы.

- Ой-ей, мое мнение - и обошлись бы без нее, - откликнулась я.

Север засмеялся. Вообще я заметила, что он снова в приподнятом настроении. То ли он специально решил поставить меня в дурацкую ситуацию, то ли я только что выяснила источник его безудержного оптимизма. Ни один из вариантов меня не порадовал - вот зараза, это же сколько девиц ему приходится целовать, чтобы поддерживать нужный градус безумия?

- Не беспокойся, вряд ли в ближайшее время нас ждет рождение еще одной ведьмы, - маг по-своему расценил мой зловещий взгляд. - На одно гнездо порой уходят тысячелетия.

- Замечательно, - буркнула я. - Слушай, давай скорее вернемся обратно, что-то меня уже попускает.

Мы ускорили шаг, и, добравшись до халабуды, я почти ввалилась в хижину, потому что со мной и вправду творилось неладное.

- Возьми еще кузинатры, - послышался чей-то голос, и я, наконец, позволила себе уплыть в долгожданный туман небытия.

Глава 37

Разбудил меня Альмо. Мы все еще были в злосчастной священной хижине, а вот Вэнко и след простыл. При мысли о маге я почувствовала, как на щеки наползают алые пятна, чем встревожила беднягу лингвиста.

- Нери, ты, кажется, заболела, - озабоченный, он потрогал мой лоб. - Хотя температуры нет, и...

- Все в порядке, - быстро ответила я. - С детства жуткая аллергия на синий ягель.

«И на непредсказуемых магов», - радостно захохотал кто-то в голове.

- Похоже, личный дурдом Севера переехал на новое место жительства, - пробормотала я, вставая с нагретой за несколько часов лежанки.

- А? - не расслышал Рохеда. - Между прочим, ты нагло проспала всю церемонию. Как и Северин. Мне было так стыдно, но шаман посоветовал оставить вас в покое. С тобой все давно понятно, но я не ожидал, что Северина так... э... развезет с одной понюшки.

- Развезло так развезло, и не говори, - согласилась я, а сама задумалась, стоит ли вообще учитывать странности, которые могут произойти в астральном мире? Наверное, нет. Стоит раз и навсегда выкинуть лишнее из головы. «Ага, деточка, попробуй, вот мне будет развлечение», - обрадовался внутренний голос.

Списав все глупости и внутренние голоса на последствия синего ягеля, я кратко описала другу наше астральное путешествие, умолчав только про ответ ведьмы и, само собой, про все, что за ним последовало. Все равно я ничего не поняла, пусть Север сам объяснит нам, в чем дело.