Чертежи и чары

   Тут-то мне бы и порадоваться, но почему-то я, наоборот, расстроилась. Слишком уж многое связывало меня с проклятой академией, поэтому я не собиралась сдаваться, да и в игре с императором меня совершенно не устраивало поражение. Хотя какой к демонам император... Я тут с коровой никак сладить не могу!

   Выискивая в подполе лед, я была вынуждена слушать нытье Сола:

   - Да это не корова, а зверь какой-то! Я к ней больше без шахтерской каски ни за что не подойду! - тут он отвлекся, чтобы заорать, когда я приложила к его лбу кусок замороженного на зиму арбуза.

   - Она объявила нам войну, - мрачно подытожила я. - Если б знала, назвала бы ее Аделью.

   Сол согласно закивал, отчего арбуз съехал и растекся по его лицу. В этот не самый удачный момент к нам завалился сам ректор. Давать ему код от двери было явно чересчур поспешной идеей.

   - Боевые ранения? - с порога поинтересовался этот хладнокровный хмырь. На его шее, по обыкновению, восседал гордый Плюшик. И как только он выдерживает такую тяжесть, не иначе двужильный.

   - Не то слово, - вздохнула я и приподняла край рубашки. На моем боку расплывалось фиолетовое пятно.

   Ну, может этот хмырь не такой уж и хладнокровный. По крайней мере, на миг мне почудилось в его глазах беспокойство, когда он подошел ко мне и одним прикосновением убрал синяк, оставив легкое покраснение.

   - Эй, а можно и мне? - Сол не дал мне вымолвить и слова благодарности, внимание мага уже было сосредоточено на лице моего ученика.

   - Что бы мы без тебя делали! - в порыве чувств мы с Солом прижались к Северу с обеих сторон, и он это должным образом вытерпел, после чего почесал нос (я едва себя сдержала) и осторожно заметил:

   - Как я понимаю, если я не решу эту проблему сейчас, то рискую ежедневно наблюдать своего декана электромагии в весьма помятом виде. Ситуация и так не очень, не хотелось бы ее усугублять.

   - Да я бы с радостью избавилась от этой демоновой коровы, но она подарок Жужи, и лично мне не хочется портить с ней отношения! Между прочим, это твоя вина, что полоумную ведьму на старости лет хватил маразм, так что разбирайся сам с бешеной скотиной!

   Маг не стал спорить. Посидел, подумал и сказал:

   - А вы уверены, что это не бык?

   Я понимаю, конечно, что Север привык к тому, что у него друзья - умственно-неполноценные, но всему есть предел.

   - Для выделения отличий коровы от быка мы использовали энциклопедию и папашу Хампа, - ответственно заявила я. Вэнко приподнял бровь.

   - Папа давал устные советы, - поспешно добавил мой ученик.

   - Ну хоть так, - согласился маг. - Значит, остается все узнать на практике.

   - Не советую, - хором сообщили мы с мелким. Какое там, маг уже потирал руки.

   На новую электромагческую изгородь он взглянул сначала с вежливым недоумением, а затем одобрительно кивнул. На ней висела свеженарисованная табличка с надписью "Не влезай - убьет!". Глядящая поверх таблички корова косила вишневым глазом и настораживающе гребла копытом песок, отлично иллюстрируя предупреждение.

   - Как зовут? - через плечо спросил маг, вплотную приблизившись к изгороди. Я поискала глазам калитку. Ее, конечно, не было.

   - Лопушок, - отозвался Сол. Я знаками, по большей части, нецензурными, спросила про местонахождение калитки. Ученик покраснел.

   - Лопушок, дорогая, давай-ка меня впустим, хорошо? - приговаривал маг, перелезая через изгородь, которую я едва успела размагичить. Как ни странно, корова перестала грести и что-то мумукнула. Мне показалось, жалостливо.

   - Ах, они какие, не могут подоить такую красавицу, - Северин ласково ухватил ставшее неожиданно послушным животное за ошейник и повел в хлев.

   Я ждала, когда маг все же вылетит из ловушки, преследуемый парнокопытным монстром, однако стояла тишина.

   Я не удержалась и сама полезла через изгородь, наплевав на последствия. Сол позади судорожно чертил в воздухе обережные знаки.

   В темном сарае ректор университета великий магистр Вэнко аккуратно доил совершенно спокойную корову. Боги, ну что такого есть в этом сумасшедшем маге, что от него сходят с ума все женщины вне зависимости от возраста и биологического вида?

   Затем мы сидели и пили кофф. Со сливками. Наверное, ради такого стоило помучиться.

   - У Лопушка просто было небольшое воспаление, - пояснил маг. - Ничего серьезного, но вполне достаточно для неприятных ощущений. Думаю, отныне она не принесет вам беспокойства.

   - И откуда ты только все знаешь, - вздохнула я.

   - Вообще-то я вырос в деревне, - позволил себе улыбнуться Вэнко.

   - Еще одна неизвестная страница твоей биографии, - откинувшись в гамаке, заметила я. - Ты, когда будешь писать мемуары - дай почитать, у меня есть ощущение, что они вполне смогут заменить мою драгоценную энциклопедию.

   - Обязательно. Но после этого ты будешь проходить как соучастница.

   - И почему меня подобное не удивляет, - я взяла со стола новую чашку, но Северин покачал головой.

   - Нери, у нас с тобой еще очень много дел.

   - Сейчас только семь часов утра, - возмутилась я. - Рабочий день начинается в девять!

   - А у нас рабочее утро, - подмигнул маг.