Чертобой. Свои среди Чужих

На этот раз удивился пленный. Смотрел недоверчиво и, скорее всего, дожидался, когда мы рассмеемся удачной шутке. Не верит? Дело его.

– А ты вообще откуда здесь взялся, Айболит? И если американец, то почему по-русски говоришь? Шпион?

– Врач я. Косметолог. – Он ткнулся лицом в согнутые колени и добавил: – Бывший.

Паша Забелин попал в Павлово случайно. Ну, почти случайно. Международная организация «Врачи без виз» посылала своих представителей для участия в акциях протестов против строительства атомной электростанции в Навашино, и тут под руку подвернулся он – молодой, холостой, безработный, знающий язык. Другой, может быть, и отказался бы, но гражданину США в первом поколении не стоит спорить с серьезными людьми, тем более предлагающими не менее серьезные деньги.

Назначили волонтером? Ну что же, значит, так тому и быть. По совету опытных родственников обналичил чек, перетянул рулончик баксов аптекарской резинкой и поехал к медведям, пьющим водку из самовара под аккомпанемент расписанной под хохлому балалайки. Вот только билет оказался в один конец. Катастрофа застала Пашу здесь, в Павлове, куда приехал на выходные просто от скуки. И завертелось.

– Судьба! – Андрей сочувственно кивнул. – Кисмет! Мы вот тоже только за хлебушком решили сходить.

– Нашли?

– Хлеб-то? Конечно, нашли, куда деваться, а вот детей потеряли. Кстати, нам сказали, что их держат где-то в городе. Не видел?

Забелин задумчиво потер переносицу:

– Нет, мне про такое не рассказывают, рылом не вышел.

– Но хоть какие-то предположения есть? Где здесь тюрьма?

Грустная улыбка:

– Здесь.

– Не понял.

– А что понимать-то? Или ты думаешь, что этих людей сюда лечить принесли? Вот хрен с маслом… подыхать бросили.

– А смысл? Неужели невыгодно возвращать раненых в строй?

– Конкретно этих? Нет, невыгодно. Они официально считаются погибшими в том бою у пристани. Жертвы вашей кровожадности, так сказать.

– Но-но, не заговаривайся!

– Это правда. Городу нужен коварный, жестокий и беспощадный внешний враг, на которого можно сваливать любые случившиеся неприятности. Догадайтесь с первого раза, кого избрали на эту почетную должность?

От услышанного я немного обалдел. Ну да, и раньше меня называли за спиной разными нехорошими словами, но вот чтобы так, в качестве пугала? Суки драные, они еще и за это ответят! Вообще за все, насколько отвечалки хватит. Прямо сейчас и займемся.

– Кто у вас тут за главного?

Глава 15

Двумя часами ранее

– Низко пошел, видать, к дождю, – прокомментировал Санек. – Как ты думаешь, им не больно?

– Представления не имею. – Старшая сестра с размаху пнула очередного твареныша, пытающегося облизать сапоги. – Отгони их на фиг, или я за себя не отвечаю!

– Да ладно тебе. – Мальчишка старательно прятал злорадную усмешку. – Не мешай зверькам выражать почтительность к вышестоящему начальству.

– Начальству другое место лижут.

– Какое? – В глазах промелькнул нездоровый интерес. – Я им передам.

Лена недовольно поморщилась – за безопасность приходилось платить некоторыми неудобствами. Сейчас, например, две сотни мобилизованных Сашкой и Василием тваренышей изо всех сил пытались ей понравиться. А вот зачем… Эти придурки внушили зверям не только потребность безоговорочного подчинения, но и страх. Страх того, что недостаточно почтительный к самому главному командиру боец будет убит и немедленно съеден. Живьем.

– Вася, ну хоть ты скажи!

«Нельзя. У них должна быть цель».

– Лизать мои сапоги?

«Этого достаточно. Иначе – плохо. Придется потерпеть».

Еще один тяжелый вздох. Поскорее бы уж все закончилось, вернулись папа с Андреем… вот они пусть и командуют этой «дикой дивизией». У них и опыта побольше, и вообще… терпения тоже. Наверное. А еще у старшего брата сорок шестой размер сапог – ему облизывание нужнее.

– Кыш отсюда, сволочь! – Подбирающийся твареныш получил по морде. – Строиться!

Васька грозно рыкнул, переводя команду, и зверье бестолково заметалось, пытаясь изобразить что-то похожее на строй в две шеренги. Хорошо еще, что глубокий овраг, в котором они собрались, был закрыт от посторонних глаз – вот бы опозорились! Наконец более-менее выровнялись.

– Так, бойцы, слушайте задачу и не говорите, что не слышали! Она простая – идем к городу и берем «языка». «Язык» – это не то, чем чистят мою обувь. Если кому что непонятно, спрашивайте сейчас. Вася. Переведи.

Неровный строй заметно оживился, а правофланговый твареныш, одноглазый и корноухий, робко поднял правую переднюю лапу.

– Ну?

«Спрашивает, будут ли кормить», – пояснил Васька.

– Это обязательно?

«Если противника нельзя кушать, то боец должен идти в бой сытым».

– Почему заранее не предупредил?

«Я сам только что вспомнил. Раньше как-то не приходилось ставить такие гуманные задачи. Послать проглотов на фиг?»

– Наверное, не нужно. Лучше скажу им речь.

Девушка прокашлялась, нахмурила брови, придавая лицу суровое выражение, и подняла сжатый кулак:

– Солдаты! Тысячи веков смотрели когда-то на вас с вершин пирамид…

Звери в строю начали неуверенно переглядываться, а Васька прокомментировал:

«Чего ты несешь? Какие солдаты, какие пирамиды?»