Чертоги Казад-Дума (СИ)

Подойдя к Даину, юная Квенди изящно поклонилась Королю. Оправив платье, тут же дерзко подняла голову и без страха заглянула в глаза грозному гному. Фили ухмыльнулся. Нанивиэль, подопечная дочери Элронда, не походила на всех тех эльфов, что приходилось ранее встречать юному гному: менее закрытая, легкая и веселая, Илийя не боялась громко смеяться и радоваться жизни. Задорная, неусидчивая, она, точно бабочка, легко порхала по жизни. Блестящие глаза бессмертной лучились радостью даже сейчас. — И госпожа сильно на меня разозлилась, — продолжила Нанивиэль. Подошедшая к юной эльфийке Арвен хмуро покосилась на Кили. Фили, поджав губы, тоже глянул на брата. Последний, состроив странную гримасу, с восхищением пялился на тоненькую Илийю. Фили отчего-то тоже нахмурился. — Я не искала ссоры, но постоять за себя в словесной перепалке мне не позволила вежливость. Ведь гномы Железных Холмов так радушно приняли нас… В последней фразе юной Квенди прозвучал сарказм. Фили хмыкнул, видя, как широко улыбается Даин. Видимо не злясь на юную бессмертную, он лишь внимательно слушал ее речь. — И за меня вступились мои друзья, — Илийя вздернула подбородок. — Они заступились за меня, как заступился бы каждый из компании Короля-под-Горой. И даже его Величество не стал бы порицать своих соратников за проявление доблести и чести. — Одна из ваших оскорбила меня, — тут же заговорила гномка, вновь переходя на весьма грубый тон. — Эта взбалмошная девица, что всюду ходила с мелким мохнатым полуросликом… Она обругала меня и моих друзей!!! Илийя одарила рыжеволосую гномку суровым, высокомерным взглядом. Фили захотелось эльфийку похлопать по плечу. Ай да девочка, ай да характер. Не сказать, что с такими легко ужиться, но, судя по всему, подопечная леди Ривенделла умела веселиться по жизни. Рядом Кили пробубнил себе под нос нечто нечленораздельное. Вероятно тоже хвалил Нанивиэль в своей своеобразной, высокоинтеллектуальной манере. — Быть может потому, что Вы заслужили подобную оценку? — бессмертная ворковала, а не говорила. Спокойная речь выводила из себя гномов вокруг сильнее, чем брань. — В любом случае, любой в компании Торина Дубощита даст фору даже самому сильному гному Железных Холмов. Даин хохотнул, а рыжеволосая девица без стеснения широко улыбнулась. Не сказать, что Фили подобное отношение как-то обидело, но самомнение гнома тут же покрылось корочкой льда. Хотелось бы доказать на практике, что бессмертная в своих речах права, да вот только как? И нужно ли? И так ругани хватало. — Маловероятно, остроухая, — гномка продолжала дерзить, вызывая тем самым гнев Даина. Стоящий рядом с подгорной жительницей, он хмурился, явно что-то обдумывая. Фили бы хотелось, чтобы рядом оказался Торин. Но дяди рядом не было. — Ты говоришь, любой. Что ж, я согласна, что воины Эребора сильны. Но как же ваш хоббит? Неужели и он способен победить одного из нас? Бессмертная зарделась. Крепко сжав ладошки в кулачки, она сделала шаг вперед. Рядом Фили услышал скорбную фразу своего брата, ругавшего юную Квенди за опрометчивость, заприметил нервные движения рук леди Ривенделла. Понимая, к чему все идет, сам начал чувствовать легкое волнение. — Без сомнений, — выпалила Илийя, даже не задумавшись о последствиях своих слов. — Не хотелось бы оскорблять Ваших подданных, Владыка Железных Холмов, но те, с кем пришлось нам путешествовать, гораздо храбрее всех гномов этих земель. Даин, молчавший до этого, вдруг заинтересовался речами Синдар. Без злобы он улыбнулся бессмертной, похлопал по плечу рыжеволосую гномку и кивнул Фили. Последний, ощущая, как начинает крутить живот, тяжело вздохнул. — Знаете, раз уж так получается и обстановка столь напряженная, не обратить ли нам все происходящее забавы ради в игру? — Даин сложил руки на груди и оценивающим взглядом смерил рыжую гномку. — Вы готовы поспорить, что любой в вашей компании, даже хилый полурослик, способен одолеть гнома из Железных Холмов? — Да, — без промедления ответила Нанивиэль. — Любой. — Может, поспорим? — Даин хмыкнул. — Подобное состязание станет уроком как вам, так и нам. Дружеский бой, который справедливости ради никто не будет судить, но все сами для себя решат, кто же оказался победителем. Только тогда уж принимать участие с нашей стороны будет действительно один из самых сильных. А с вашей, тот самый хоббит, о котором шла речь. Если Вы готовы, выберете, на что спорим. Азарт подогреет интерес. Илийя задумалась, тут же хитро ухмыльнувшись. Арвен, склонившись над ухом своей подопечной, что-то шептала юной Квенди. Фили, глотая крики отчаяния, качал головой, понимая, что затея со спором – плохая затея. Бильбо она не понравится в любом случае. Да и Торину тоже. Спустя минуту молчания, Нанивиэль кивнула своей наставнице и прошла к Даину. Будучи еще совсем юной и неокрепшей, она стояла рядом с великим воином и смотрела ему прямо в глаза не нагибаясь. В будущем высокая и красивая девушка, сейчас Илийя походила на сорванца-мальчугана. Широко улыбнувшись, Квенди протянула Королю Железных Холмов руку. — Ну что ж… раз уж такой разговор…