Чертоги Казад-Дума (СИ)

— Саруман? — удивленный не меньше Талриса, Беорн округлил глаза. — Саруман Белый? Неужели и его не обошла стороной назревающая буря?

— Курумо всегда был ярым охотником до власти, — заметил чародей, вдумываясь в услышанную новость. — Наверное, он узнал о нас через Феанора. Не сложно догадаться, что Майрон, призвав в Арду бестелесного духа, воспользовался помощью мага. А Курунир, давно желающий заполучить Кольцо Всевластия, лишь подчинился своему старшему брату.

— И если стриж говорит правду, то не сложно догадаться, что именно пообещала Ниар колдуну, — Беорн помрачнел. — Как ни крути, но получается, что против вас выступит достаточно большая армия во главе с давними противниками. Ты говорил, что Анаэль сейчас в Мории, охраняет палату с Гуртангом. Что вы можете пообещать оркам взамен на их лояльность?

Талрис поморщился. Действительно. Что они могли пообещать оркам? Славу? Вряд ли. Честную и достойную жизнь? Тоже нет. Много крови? Это мог гарантировать им и Саурон. А в итоге получалось, что под удар попадала Анаэль.

— Нужно торопиться, — кивнув Беорну, Талрис натянул поводья. — Тучи сгущаются над Казад-Думом.

====== Глава 10.3: Кинн-лаи ======

Тучи сгущаются над Казад-Думом. Клубятся над ним, пылая веерами молний. Разлетаются черным саваном, скрывая в себе остропикий Карадрас. Такова была правда и Торин ее с ясностью осознавал. Однако желание его отправиться в древнее царство от этого не ослабевало, но только становилось сильнее. Представляя себе, как вырывает из мертвых лап Азога ключ от Одинокой Горы, эреборец жаждал поскорее направить свой шаг к Мглистым Горам.

— Ривенделл не успел измениться, — с усмешкой на устах произнес Двалин. Встав подле, кинул долгий взгляд на эльфийские постройки. — Нетленные города бессмертных. Как думаешь, Элронд примет нас или даст пинка под зад?

— Мы привели домой его дочь, — Торин нехотя обернулся. Арвен и Илийя, только похорошевшие за время сложного путешествия, весело щебетали с Ори. — Он будет благодарен нам за это. Впрочем, не стоит слишком надеяться на помощь с его стороны. Эльфы не одобряли наше рвение отвоевать Эребор. К желанию вернуться в Морию они отнесутся с еще большим маловерием.

— Да, но кто их будет спрашивать, м? — широко улыбнувшись, Двалин поймал взгляд Торина. Последний, крайне уставший, заметил беспокойство на лице друга.

— Что тебя гложет? — почти уверенный в том, что ответа услышать не захочет, задал вопрос молодой Король. Сняв с плеча тяжелый тюк, битком набитый диким луком, присел на небольшой скальный уступ. Внизу, под ногами, раскинулась все еще цветущая долина Имладриса. Сотни крохотных водопадов, изгрызающих плотную твердь земли, серебряными ниточками спадали к низинам.

— Ниар, — без колебаний ответил Двалин. Нахмурившись, присел рядом, будто готовясь к долгой и сложной беседе. — Ты ведь понимаешь, что мы не можем оставить ее тут. Знать не знаю, что между вами произошло и отчего молчание теперь считается нормой общения, но поступить так неправильно.

— Здесь безопасно, — сквозь зубы процедил Торин. В последнее время избегающий откровенных разговоров, он сжал руки в кулаки. Всякий раз, стоило имени Ниар прозвучать вблизи, гнома начинало лихорадить. — Эльфы озаботятся о ней. А у нас нет времени делать еще один крюк. Захочет вернуться домой, справится самостоятельно.

— Ты сам себя слышишь, Торин? — даже не пытаясь скрыть возмущения, прошипел Двалин. — Как она сможет добраться до Беорна? При переходе через горы мы сами чуть не погибли. Как, по-твоему, ей удастся добраться живой до Каррока? Или желаешь судьбу ее вверить эльфам?

— Почему бы и нет? — теряя терпение, огрызнулся Торин. Не испытывая ни малейшего желания продолжать беседу, поднялся на ноги. — Им как раз будет под силу правильно понять, как поступить с этой девицей.

— Раньше ты защищал ее с отчаянием, — мрачно заметил друг. — Готов был глотку перерезать любому, кто говорил что-то плохо в адрес крохи. Что же изменилось теперь?

— Ей просто лучше остаться в Имладрисе, — отрезал Торин, даже грубее, чем намеревался. Покачав головой, вновь обратился к Двалину, не замечая горечи, проникшей в голос: — И больше не спрашивай меня об этом. Я принял решение, и менять его не намерен.

Закончив речь, Торин развернулся на месте и зашагал к тропе, ведущей вниз. Проходя мимо Ниар, невольно обернулся, глядя на лихую наездницу. Кареглазая чаровница стояла рядом с Арго, перебирая косицы в гриве любимца. Вплетенные в конский волос колокольчики тонко пели, вторя движениям смертной. Вороной конь смиренно пощипывал травку, ведать не ведая о проблемах своей хозяйки.