Чертова дюжина

Я вернулся в родную каюту и растянулся на нижнем диванчике, твердо приказав самому себе: «Не спать!». Исполнять приказы тяжело, собственные — тяжко вдвойне. «Брось!» — нашептывает слабовольная сторона натуры. И не всегда удается с нею справиться… Наша борьба достигла критической точки. Увлеченный сражением, я не услышал шагов и не среагировал на дуновение воздуха, возникшее от распахивающейся двери моей каюты. Лишь какой-то предмет, упавший на одеяло, возвратил меня к реальности. Не надолго возвратил, ибо что-то громадное накрыло мою голову и сплющило ее в лепешку…

* * *

Зыбкий утренний свет проникал в каюту сквозь окошко иллюминатора. На нижнем диванчике валялась бесформенная груда, похожая на ворох одеял. Так казалось на расстоянии. При ближайшем же рассмотрении — ни вороха, ни одеял не было, а имелось единственное одеяло, накрывающее скорчившегося под ним человечка. Тем человечком был я… Мои глаза открылись, но мозг никак не мог идентифицировать окружающий интерьер… Догадавшись, я ощутил ноющую боль в голове. Пальцы нащупали здоровенный шишак надо лбом… Нет, убивать меня не хотели. Пока, во всяком случае. Меня отключили, чтобы…

Я спустил ноги на пол и поплелся в туалет: проверить это самое «чтобы»… Сторожок, целый и невредимый, торчал в щели — именно там, куда я его поставил. Квадрат пластика вынимался так же легко, как и прежде. Ничего нового в тайнике не появилось, саму же рацию я забрал при уборке туалета — от греха подальше… Прохладная вода освежила, приводя в «рабочее состояние». Шишка налилась, напоминая зачаток рога у детеныша носорога — стихи! След от удара, кстати, схож с отметиной у покойного Вадика — мешочек или гибкий шланг с твердым наполнителем: одна рука!..

В тумбочке у Павла нашлась бутылка коньяка. Напиток взбодрил гораздо лучше, чем омовение. Именно данное обстоятельство позволило определить недостающее звено в цепочке, связывающей рацию и отключение света: я заметил, что мою каюту тщательно обшмонали… Последовательность действий «радиста» получилась такая: он еще до установки сторожка обнаружил исчезновение передатчика, связал это с «уборкой туалета» после смерти Вадика и сильно на меня обиделся. Дабы вернуть пропажу, организовал аварию в электрической сети яхты и осуществил ночной визит к предполагаемому вору, который из рыбака, рассчитывающего выловить рыбку на дешевую приманку из обыкновенной спички, сам попался на жирного червяка. Подсечь добычу не составляло особого труда, учитывая предыдущую бессонную ночь и вынужденное одиночество «рыбки» по имени Костя. Утешало то, что «радиста» ждало разочарование: рыбка попалась без вкусной икры — рацию я загодя надежно запрятал… на камбузе, следуя примеру умненькой Татьяны.

Удручало больше то, что меня раскрыли… Условия игры приобрели заведомо неравный характер. Правда, я все больше и больше склонялся к выводу: моим противником является Илья! И мотив есть — папочкина страховая компания. Все в нашей жизни вертится около денег…

До общего подъема еще часа два. Я вышел на палубу… пасмурно, прохладно, но дождь прекратился. Берег — без изменений: камни, камни, камни… Боцман, верный долгу, спал на кресле прямо в ходовой рубке. Он чуть пошевелился, чмокнув губами, когда я брал морской бинокль.

Вероятно, течение немного развернуло яхту вокруг якоря. Вчера домик метеорологов закрывал выступ берегового обрыва, а сегодня помеха не загораживала обзор. Через оптику бинокля строения смотрелись словно на ладони: пошевели пальцем и коснешься крыши… Но что это?! В окошке будто бы мелькнул огонек… Почудилось? Нет — свет мигнул вновь… Решение пришло мгновенно.

Рисковать шлюпкой — опрометчиво. Но пятьсот метров все же… Ерунда — пять раз по дорожке бассейна туда и обратно. Я скинул рубашку, но джинсы оставил: в штанах мужики чувствуют себя как-то увереннее!

Н-да… Озеро все-таки не бассейн с подогретой водой. Не скажу, что температура соответствовала средней норме Северного Ледовитого. Тем не менее пальцы ног свела судорога, а кожа покрылась пупырышками… К счастью, неприятные последствия заплыва сказались у самого берега, когда рука уже ткнулась в подводный камень.

Я выбрался, перевел дух и кое-как растерся ладонями — полегчало. Дрожь била, но причиной ее теперь было, скорее, нервное напряжение: что ждет меня там, в домике?

По знакомой расщелине я одолел бастион обрыва и выбрался на плато. Короткими перебежками — от одного подобия куста к другому — начал приближаться к домику. Новых всполохов света в окне я не заметил, как ни вглядывался.

Последние три десятка метров вообще полз по-пластунски, боясь обнаружить себя перед противником, возможно, ведущим наблюдение за окружающим пост пространством. Обошлось…

В доме царила тишина. Я осторожно и последовательно заглянул в окошки, но ничего внутри не различил. Дверь оказалась запертой. Возвратились хозяева?

Поразмыслив и не найдя иных возможностей проникнуть в домик, я уверенно постучал в дверь. Ноль внимания… Пришлось повторить и погромче — от подобного грохота и мертвый проснется! Проснулся…