Чертова дюжина

— Откуда ты знаешь?

— Знаем — и все! — отрезал шеф.

Мой взгляд, адресованный начальнику, излучал преданность и благодарность.

— Хорошо… — нехотя согласился Сысоев и многозначительно уточнил. — Пока…

Мы не хотели до поры — до времени говорить ему о контактах со столичными гостями. Мысль о вероятном участии в преступлении человека в форме инспектора ГАИ преподнесли как озарение свыше, вытекающее из вполне правдоподобной версии об ограблении Носова по дороге в город. Для пущей весомости шеф не заострил внимание сыщика на моем авторстве идеи.

— Преступники купили оба пистолета ПМ, — оживился майор.

— Вот и проверь, не ездил ли Корниенко в Молдавию, — посоветовал Никодимыч.

Сысоев почесал за ухом и внезапно сказал:

— Знаете, что еще говорит в пользу ваших предположений? У пассажира на затылке приличный синяк — деталь, здорово меня до сих пор смущавшая.

— Зато теперь причина для смущения исчезла! — порадовался за товарища я.

— Погодите, не является ли Корниенко клиентом банка? — всполошился шеф.

Сысоев на лету поймал суть мысли, схватился за телефон, и через минуту в кабинет влетел Олег, вращая широко раскрытыми голубыми глазами.

— Как дела? — вежливо поинтересовался майор.

— Тьфу! — Новиков плюхнулся на стул. — Испугался, что пожар тут у вас!

— Пожар, дорогой, пожар! — подтвердил майор. — Ответь-ка нам, коллега, на провокационный вопрос: среди пользователей кредитами нет ли такого Корниенко?

Глаза Олега раскрылись чуть шире.

— Бывший мент который? Есть! Фирма «Сокол».

— В точку! — хлопнул в ладоши Сысоев. — Пристальнее к нему присмотрись, дружок!

— Сделаем, — сказал недоумевающий Олег и оставил нас одних.

— Вот вам и связь с Репейниковым! — провозгласил сыщик.

— Олег?! — прикинул я.

Майор сразу посуровел.

— Чего дурака валяешь? Корниенко!

— A-а.

Старшие товарищи обменивались мнениями и далее, а я достал блокнот и нашел номер телефона гостиницы.

— Мне нужен Сергей Сергеевич.

— Кто спрашивает?

— Твой вчерашний знакомый!

На конце провода сдержанно выругались, а затем я услышал голос босса:

— Есть новости?

— Корниенко из «Сокола».

Собеседник помялся и выдал:

— Кое-кто слышал, будто бы кто-то из этой конторы по имени Юра болтал месяца два назад по пьянке о покупке двух «пушек».

— Где купил?

— Я не волшебник.

— Копайте навстречу!

Никодимыч смотрел на меня с испугом, а Сысоев — ошалело. Возмущение готово было вырваться наружу из честной души майора, но я опередил поток обличений:

— Треплемся тут, а дело стоит!

Не проняло. Чудовищные подозрения прочно взяли в плен нашего Сысоева. Тогда я добавил:

— У тебя есть агентура, да? Так у нас тоже! Правда, шеф?

Никодимыч кивнул. Это склонило чашу весов в мою пользу. Сыщик либо смирился, либо предпочел принимать вещи такими, какие они есть: главное — новая струя в расследовании, а с остальным — порядочностью, например, — разберемся потом.

Распрощались с майором почти нежно…

— Ты проходимец, Костя! — с горечью проворчал шеф, выйдя на улицу.

— Может быть… Но теперь мы с вами повязаны, уважаемый наставник, хотите вы этого или не хотите!

Обидевшийся Никодимыч не проронил ни одного слова до самого кафе, куда мы притащились отобедать. Только здесь он открыл рот, подойдя с подносом к кассе:

— Сколько-сколько? — раздался крик при виде протянутого кассиршей чека.

Как всегда в трудную минуту расторопный подчиненный был рядом и поддержал готовый свалиться на пол поднос.

* * *

Погода испортилась. Веселый месяц май превратился в гнусный октябрь. Установилось царствие воды на земле, в воздухе и за поднятым воротником моей куртки. Последний зонтик, купленный две недели назад, потерялся на пятый день — своеобразный рекорд, так как предыдущие пропадали через два на третий.

Любимый шеф укатил вызволять родню из ссылки, рассудив, что бояться больше некого. Посулил привезти и красавицу Гелю, если только та не успела освоить профессию доярки и не выскочила замуж за местного пастуха.

В больнице наступил тихий час — идти к Светке было бесполезно. Домой не хотелось…

Сысоев запирал кабинет, чуть в стороне сгрудились его ребята в плащах — водитель Сашка по прозвищу Наука шепотом травил байки. Сколько помню его, всегда невинно-детское выражение на лице. Аж завидно!

Первым побуждением майора было послать назойливого визитера туда, откуда пришел. Но мудрость никогда не идет на поводу у инстинктов.

— Давай с нами, — буркнул он.

Впятером в «уазике» так же вольготно, как одному в «Запорожце».

— Куда едем? — живо заинтересовался я.

— К прокурору! — недобро усмехнулся майор.

— Эй, Наука, останови-ка телегу!

— Телегу?! — изумился Сашка.

От возмущения и обиды за любимый автомобиль бедняга онемел на всю оставшуюся жизнь.

— Санкция нужна, — пояснил Сысоев, чем развеял возникшие во мне недобрые подозрения.

— На арест Корниенко?

— Пока хотя бы на негласное проникновение в квартиру.

— Ты хочешь сказать…

— Да, самого хозяина в городе нет. Сотрудники фирмы в один голос утверждают, будто тот в субботу вечером выехал поездом в Москву.

— В субботу?!

— Один парень божится, что сам усаживал товарища в вагон.

— Скверно…