Чертова дюжина

— Милый, что с твоим лицом? — глаза Гели изумленно раскрылись. — Стыдно, конечно, но не казнись ты так: мы посоветовали обратиться к следователю и получить ключи мужа вместе с вещами, если срочно нужно…

— Она согласилась?

— Собралась прямо из больницы заехать в прокуратуру, а оттуда — домой!

— Когда это было?

— Часа два назад… Куда ты?!

Мой ответ Геля услышать не могла, так как я уже выбегал на улицу…

* * *

С детства обожаю сюрпризы.

— Господи, как ты меня напугал!

Светка застыла на пороге прихожей, положив руку на грудь. Я изобразил улыбку и протянул ключи.

— Ну да… — сообразила она, машинально сунув связку в карман халата.

Потом прислонилась к притолоке двери в гостиную и выжидательно посмотрела на меня.

— Признайся — не ждала?

— Отчего же…

Ее голос дрогнул.

— Тогда я пройду, можно?

— Проходи-проходи! — спохватилась Светка.

Радушная хозяйка предложила расположиться на диване.

Но я выбрал кресло.

— Уезжаешь?

Она перевела взгляд на раскрытый чемодан с вещами и кивнула.

— Куда, если не секрет?

— Хочу развеяться и немного отдохнуть — подруга давно приглашает…

— Разумное решение. Одна?

— Могу позвать тебя, только вряд ли поедешь!

— А ты попробуй — позови.

— В самом деле?

Наши глаза встретились. Светка переглядки не выдержала и отвернулась.

— Интересно, ты сама сообразила втянуть меня в эту… игру или кто подсказал?

— Не понимаю, о чем ты?!

Удивление искреннее, но пальцы нервно дрожат.

— Ладно, я помогу… Байки любишь? Тогда слушай! Жили-были муж и жена. Он — богатый, она — красивая. Муж любил деньги, а жена — саму себя. Сперва все было ничего, а потом сделалось тошно: ни любовница, ни друг, так — симпатичная вещица! И тут появился другой: внимательный, ласковый, сильный, но… бедный. Это, говорят, не порок, но, находясь на вершине материального благополучия, прыгать вниз страшновато. Как быть? И жизнь сама предоставила шанс… Любопытно, не правда ли?

Она теребила угол красиво расшитой подушки и молчала.

— Любовники узнают о махинациях с грязными деньгами. Суммы огромные! Вот бы ухватить кусок и уехать вдвоем к теплому морю: рай в двухэтажном шалаше и все такое прочее… Идея рождает план, который терпеливо воплощается в жизнь. Неверная жена по крупицам выуживает у лопуха-мужа информацию о доставке денег в город. Однажды даже умудряется сопровождать к месту передачи: разве не естественно выглядит каприз подышать лесным воздухом? Ах, помешает делу? Так не обязательно везти до места встречи: можно высадить по дороге туда, а на обратном пути подобрать — случайная симпатичная попутчица!

Слушательница тяжело дышала, прикрыв ладонью глаза.

— Потом игра в казаков-разбойников вступает в новую фазу. В аферах, кроме мужа, участвуют еще два в той или иной степени осведомленных лица: бухгалтер и компаньон-артист. Если дело выгорит, то основные подозрения закономерно падут на них — у огня да не обжечься! Бухгалтер — пустышка, а вот артист… Красавица жена регулярно посещает модный салон массажа и однажды — здесь боюсь ошибиться, но рискну, — случайно сталкивается с бородатым субъектом, которого, тем не менее, узнает… по голосу! Ба, так это же артист! Но к чему маскарад?!

Светлана всхлипнула и попыталась встать.

— Сиди! — грубо окрикнул я. — Элементарная проверка, предпринятая заговорщиками, расставляет все на свои места… Возникает потрясающая мысль: устроить двойной маскарад и выставить организатором ограбления «бородатого»! Повесить на него всех собак — пусть милиция радуется, что поймала преступника!

В горле пересохло. Я проковылял к бару, самочинно откупорил бутылку коньяка и промыл натрудившиеся связки — никаких протестов от хозяйки не поступило.

— Теперь немного о технической стороне. Как остановить машину и заманить в тихое местечко? В поисках оружия, необходимого в любом серьезном преступлении, удачливый любовник не только находит пистолет, но и приобретает ценного сообщника в лице бывшего инспектора ГАИ. Туповат, зато любит деньги, а главное, сохранил на память форму с блестящей бляхой. Наличие автомобиля также пригодится. Все, как будто подготовлено? Ан нет! — Забыли про хозяев чемоданчика! Обычное ограбление бросит тень на всех, кто знает о деньгах, и хотя в козлы отпущения намечен артист, не мешает подстраховать любимую супружницу «жертвы». Похищение бандитами, случайно убитый при передаче выкупа безутешный муж — что лучше этого разрушит сомнения, коль таковые возникнут?! Скажи, дорогая, кому из вас пришла на ум мысль об инсценировке зверского изнасилования, а?

Ладонь — у глаз по-прежнему, и по-прежнему упорное молчание.