Чертова дюжина грехов

– Хорошо. Значит, так, – резюмировала Галина Сергеевна. – Лера поедет сегодня на предварительное собеседование. Ира на встречу с секретарем, а мы с тобой, Павлуша, поедем в библиотеку. Натуру снимать.

Паша шумно вздохнул, но покорно кивнул головой и поплелся за камерой.

* * *

До двух часов дня я буквально не знала, чем себя занять. Мои коллеги уехали по своим делам, и я сидела в пустой редакции, ожидая назначенного для встречи времени. Потом решила позвонить Эду. Но мне никто не ответил. Я вздохнула и налила себе чаю, чтобы хоть как-то скоротать время. И почему это, когда не надо, оно так медленно тянется?

А потом зазвонил телефон. Я подняла трубку, надеясь, что это меня, и радуясь хотя бы минутному развлечению.

– Да, – сказала я. – Телевидение, редакция программы «Женское счастье».

– Здравствуйте, с вами говорит Эд Проханов, – услышала я его спокойный, чуть опечаленный голос. – Я могу поговорить с Ириной Лебедевой?

– Привет, Эд, – сказала я. – Это Ирина Лебедева. Что-нибудь случилось, мы не сможем встретиться?

– Да нет, все в порядке, – ответил он. – Я, конечно, знаю, что еще рано, – я посмотрела на часы, которые показывали начало первого, – просто звоню предложить тебе кое-что.

– Что же? – удивилась я.

– Я уже почти освободился. Сейчас нахожусь у родных Марианны, поэтому мы можем встретиться где-нибудь в городе. Ты как на это смотришь?

– Положительно. Можешь добраться до редакции?

– Но ведь у вас там, наверное, полным-полно народу… – с сомнением в голосе протянул он. – А мне бы хотелось поговорить в спокойной обстановке.

– Ну, во-первых, я не настаиваю, чтобы мы встретились именно в стенах телестудии. А во-вторых, мне и самой хочется спокойно поговорить. Просто я подумала, что тебе довольно просто добраться до телестудии, любой подскажет. Я могу ждать тебя на улице. Согласен?

– Согласен, – сказал Эд. – Меня подвезет Марианнин племянник, ты ведь его помнишь?

– Да, – ответила я, подумав, что секретарь, похоже, неплохо контачит с родными. – Когда вас ждать?

– Сейчас, подожди, – Эд прикрыл трубку рукой, видимо, спрашивал у племянника, сколько времени понадобится, чтобы добраться до телестудии. – Примерно минут через сорок.

– Хорошо, я буду ждать вас у входа. Увидимся.

– До встречи, – сказал Эд и отключился.

Сорок минут, согласитесь, это не два часа. Прошли они почти незаметно, и в назначенное время я выпорхнула из дверей телецентра. Надо полагать, что приедут они на синей спортивной «Ауди». Ну, так и есть. Вот и они. Я увидела синюю «Ауди» Мити. Они остановились неподалеку, и я подошла к машине. Мне навстречу уже вышел Эд, а Митя только помахал из тачки и, кивнув Эду, уехал.

– Ну, привет, Ира, – улыбнулся Эд.

Он был в длинном черном кашемировом пальто и черном же костюме, и траур так шел ему, что даже сердце у меня невольно забилось сильнее. Редко можно встретить таких мужчин… Я с некоторым удивлением посмотрела на Эда. Кажется, только сейчас я разглядела в нем мужчину, а не просто милого, до невозможности обаятельного мальчика и опять, как и при первой нашей встрече, подумала, а только ли деловые отношения связывали его с Марианной?

– Что? – мягко спросил Эд, глядя в мое задумчивое лицо. – Что-нибудь не так?

– Да нет, все нормально, – я смущенно улыбнулась. – Ну что, куда пойдем?

– Не знаю, – скорчил он милую гримаску. – Я в вашем городе, как ты понимаешь, очень плохо ориентируюсь. Поэтому давай, выбирай сама.

– В таком случае, может, прогуляемся? Погода, по-моему, замечательная. – На улице действительно было не по-зимнему тепло и солнечно.

– O’key, – снова улыбнулся Эд. – Куда, в какую сторону пойдем? Кстати, ты знаешь, за нами следят.

– Кто? – я тут же начала озираться по сторонам.

– Ну… Пойдем, по дороге расскажу, – он легко взял меня под локоток, затем, стоило нам пройти пару шагов, тут же отпустил. Вот что значит американец. – Вчера появились люди из ваших спецслужб. Даже завещание при них читали, они не захотели выполнить, – он вздохнул, – последнюю волю Марианны.

Я посмотрела удивленно, мол, ничего-то я про завещание не знаю, хотя и сообразила, что речь, по всей видимости, идет о том пункте, в котором Марианна наделяет полномочиями только своего сыщика.

– Да, там был пункт, – начал пояснять мне Эд, – где Марианна говорила, что в случае ее насильственной смерти, если таковая случится, она доверяет своему сыщику, мистеру Скорту, и просит не проводить расследование на международном уровне. А эти люди, из спецслужб, не пожелали прислушаться к ее завещанию. И хотя родные тоже не стали настаивать на продолжении следствия, те все равно решили его вести, – Эд вздохнул.

Мы брели по немноголюдной улице, а следом за нами медленно двигалась серая тонированная «девятка».

* * *

– Послушай, Эд, – спросила я, – а что, Марианна так опасалась этого Жреца Смерти, если наняла сыщика?

Эд посмотрел на меня удивленно, его взгляд как бы напоминал, что наш разговор не должен касаться смерти Марианны. Но я выдержала этот взгляд. А Эд, немного помолчав, ответил: