Опасения оказались напрасными. Над сержантом навис горой Евгений Островной из группы прикрытия, Он склонился к уху милиционера и что-то произнес. У сержанта отвисла челюсть.
— Во, готовый свидетель! Только бы язык не потерял, — не удержался от язвительного выпада следователь Павел Хват.
— Теперь все! — с облегчением произнес Рудаков, на плечах которого с момента начала оперативной разработки Думенкова и до последней минуты лежал груз колоссальной ответственности, и нажал кнопку вызова на телефоне специальной связи.
Сквозь треск эфира прорвался взволнованный голос генерала Анатолия Сердюка. Он, а вместе с ним группа офицеров центрального аппарата департамента военной контрразведки ФСБ России с раннего утра не покидали кабинета на Лубянке и с нетерпением ждали результата операции. В последние часы им пришлось изрядно понервничать. Очередной доклад разведчиков наружного наблюдения, которые на подъезде к Москве приняли «объект» — Думенкова у своих владимирских коллег, взвинтил им нервы. Шпион будто почувствовал нависшую над ним опасность и запаниковал. Вместо того чтобы выйти на контакт с Градовым и получить у него специальный прибор, он принялся нарезать круги по привокзальной площади. Прошла минута-другая, они показались Сердюку вечностью, и, когда, наконец, в трубке телефона зазвучал взволнованный голос Рудакова, забыв про должности и звания, Сердюк воскликнул:
— Ну, что там, Саша? Не томи!
— Взяли! Взяли, Анатолий Алексеевич!
— Взяли?! — Сердюк, не стесняясь своих эмоций, выпалил: — Молодцы! Здорово! У меня нет слов, Саша!
Кабинет загудел от возбужденных голосов. В операции военных контрразведчиков, получившей кодовое название «Гастролер» и продолжавшейся более полутора лет, была поставлена точка. Затянувшаяся «шпионская гастроль» Думенкова завершилась оглушительным провалом. Захват с поличным не оставлял ему шансов уйти от уголовной ответственности.
— Тише! Тише, товарищи! — остудил пыл подчиненных Сердюк и, обратившись к Рудакову, продолжил разговор в деловом тоне: — Александр Юрьевич, как прошел захват? Эксцессы были?
— Быстро и чисто! — лаконично доложил тот.
— Что Думенков?
— Я думал, крепче. Пока в шоке.
— Что с вещдоками?
— Все при нем. Есть еще видео и аудиозапись разговора с Градовым. Имеется железный свидетель.
— Это кто же?! — удивился Сердюк.
— Постовой милиционер, но с ним проблема.
— Что, под горячую руку попал?
— Да, нет. Дар речи потерял, — пошутил Рудаков.
Сердюк от души рассмеялся и, заканчивая разговор, распорядился:
— Встречаемся в Лефортово, если, конечно, не возражаешь.
— С вами, Анатолий Алексеевич, хоть в пасти у дьявола, — в тон ему ответил Рудаков и, обратившись к подчиненным, приказал: — Все, товарищи офицеры, сворачиваемся. Пришло время встретиться с Думенковым лицом к лицу.
К этой минуте тот успел оправиться от шока и затравленным взглядом постреливал на молчаливых спутников, которые до Лефортовской тюрьмы так и не проронили ни звука. Там ему вместе со следователями Федеральной службы безопасности снова предстояло пройти по пути своего нравственного падения и предательства. Путь, на который, сам того не подозревая, он вступил в далеком 1996 году.
Тот год круто изменил судьбу бывшего комсомольца, бывшего пограничника, жителя древнего русского города Костромы Андрея Думенкова. Страна и те, кого он еще недавно охранял от контрабандистов, шпионов и террористов, предпринимали титанические усилия, чтобы выбраться из того хаоса, в котором они оказались после августа 1991 года. То был трудный, полный лишений путь. Одни, обреченно сложив руки, отдались на волю судьбы, другие, хваткие и нахрапистые, в той «мутной волне», что захлестнула страну, принялись алчно терзать и растаскивать по своим углам то, что с таким трудом создавали их отцы и деды. Дух стяжательства и наживы подобно ржавчине разъедал их души.
Не устоял перед ним и Думенков. На родине свое страстное желание в одночасье стать богатым ему так и не удалось осуществить. Прошлая армейская закваска мешала бывшему пограничнику вот так сразу урвать свой «кусок» у слабого и переступить через старую дружбу. И тогда он попытался найти счастье в сытой и благополучной Германии, рассчитывая на то, что родственники жены не останутся в стороне и помогут встать им на ноги.
В 1996 году семья Думенковых получила разрешение на выезд и отправилась из тихой патриархальной Костромы в Германию. Покидая родину, они, надеясь на будущую благополучную и сытую жизнь, вряд ли рассчитывали вернуться обратно. Думенковы с легким сердцем покидали страну, сотрясаемую жесточайшим политическим и экономическим кризисом, по окраинам которой зловещими всполохами громыхали межнациональные конфликты.