Бенн знал о нем буквально все, и это обескуражило, а затем напугало Думенкова. А когда собеседник недвусмысленно намекнул на серьезные нелады с германским законом, Думенков окончательно «поплыл». Западня, коварно подстроенная германской спецслужбой, захлопнулась. Загнав его в угол, Бенн «великодушно» открыл лазейку, предложив заняться более серьезным «бизнесом»: сбором секретной информации о новейших российских разработках в области вооружений, в частности по бронетанковой технике.
В первые минуты Думенков растерялся: бывший пограничник, он еще не забыл, что такое шпионаж, чем это грозит, и попытался отказаться. Но очередное упоминание Бенна о занятии контрабандой сделало его более сговорчивым, а обещание щедрого вознаграждения окончательно пересилило все страхи. Думенков дал согласие на сотрудничество с германской разведкой. На последующих встречах Бенн галопом по Европам прошелся с ним по азбуке шпионского ремесла.
Весной 2004 года «свежеиспеченный» шпион Думенков возвратился в Кострому и приступил к выполнению задания. Первым делом он попытался восстановить прошлые связи среди действующих и бывших военнослужащих. Это оказалось несложно — в их памяти «Андрюха» остался своим парнем. В разговорах с ним они без всякой задней мысли делились своими проблемами, а их в те годы у военных хватало с лихвой: систематические задержки и без того мизерной зарплаты, которая низвела их социальный статус до путевого обходчика, свертывание боевой подготовки и массовое сокращение. В свою очередь Думенков расхваливал жизнь в свободной Германии и намекал на возможность «хорошо подзаработать». Тем, кто проявлял интерес к «перспективному бизнесу», он по секрету сообщал о своих «крутых» связях в Германии, которые заинтересованы в получении информации о новейших разработках и готовых за них щедро платить.
Эта его активность не осталась без внимания военных контрразведчиков. В управление ФСБ России по Владимирской ракетной армии и отдел военной контрразведки по Костромской ракетной дивизии одно за другим стали поступать сообщения о действиях Думенкова, подозрительных на шпионаж. Не только действующие, но и уволенные с военной службы офицеры, несмотря на жизненные неурядицы, остались верны присяге и остро отреагировали на такие его бизнес-заходы. В них опытный профессионал генерал Александр Рудаков усмотрел знакомую руку иностранной разведки. В пользу данной версии говорили конкретные факты. В частности, в последних беседах со своими знакомыми Думенков пытался уговорить их добыть ему материалы, относящиеся к новейшим разработкам в области ракетной и техники ПВО.
Вместе с тем та самоуверенность и нахрапистость, с какой он действовал, первоначально смутили генерала Рудакова и его подчиненных. Они не могли поверить в то, что так может действовать агент иностранной спецслужбы, и полагали, что это заблуждались его знакомые, принимавшие хвастливый треп за чистую монету. Но заблуждались не они, а заблуждался Думенков. Потеряв Родину, семью и самого себя, он самонадеянно считал, что все покупается и продается, и потому его знакомые будут готовы за «тридцать сребреников» торговать чем угодно и где угодно.
Агент германских спецслужб — Думенков жестоко просчитался. В декабре 2004 года, во время очередной встречи со старым приятелем Беловым, он прямо предложил ему за солидное материальное вознаграждение оказать помощь в поиске и приобретении документальных материалов военного характера, в том числе составляющих государственную тайну. В подтверждение серьезности своих намерений он сослался на наличие надежных связей в спецслужбах Германии. Их имен и фамилий Думенков не назвал, но намекнул Белову на то, что за будущую работу ему обещана кругленькая сумма. Наряду с Беловым, в том же духе Думенков пытался вести обработку еще нескольких своих знакомых, которые могли иметь выходы на секреты.
Теперь у генерала Рудова и его подчиненных не оставалось сомнений в том, что они имеют дело с агентом, действующим по заданию иностранной спецслужбы. Такая его агрессивность и напористость создавали реальную угрозу для утечки секретной информации, и потому контрразведчики решили действовать на упреждение. В условиях цейтнота времени им необходимо было не допустить втягивания российских граждан в преступную деятельность Думенкова и одновременно добыть вещественные доказательства, уличающие его в шпионаже.
Генерал Рудаков, взвесив все «за» и «против», решил рискнуть и навязать свою оперативную игру германской спецслужбе. Его предложения использовать Думенкова втемную, чтобы «сбрасывать» дезинформацию, а в дальнейшем внедрить в ее негласный аппарат «своего человека», нашли поддержку в департаменте военной контрразведки ФСБ России.