С того дня генерал Сердюк и его подчиненные активно подключились к детальной разработке замысла операции, предложенной Рудаковым. Ведущую роль в его реализации должен был играть исполнитель, который бы пользовался полным доверием Думенкова и в последующем смог бы пройти сложную и опасную проверку в иностранной спецслужбе. А в ней работали настоящие профессионалы — не чета «скороспелому» агенту Думенкову, которых на мякине было не провести. Поэтому разработчики операции все свои усилия направили на то, чтобы найти такого исполнителя, который бы в критической ситуации не растерялся и смог найти выход из самого сложного положения.
Времени на поиски его кандидатуры у руководства оперативного штаба операции почти не оставалось. Думенков, подстегиваемый германскими спецслужбами, лихорадочно искал выходы на военнослужащих из штаба Владимирской ракетной армии и Костромской дивизии. В этой гонке со временем и шпионом контрразведчики рассчитывали на то, что в отличие от Думенкова для его знакомых-земляков слова «долг» и «Родина» не были пустым звуком. И они не ошиблись. Капитан Белов и бывшие офицеры штаба Владимирской ракетной армии Лазарев и Громов, которых Думенков рассчитывал склонить к сбору секретной информации, Родиной не торговали. Они, несмотря на сложное материальное положение, не польстились на щедрые посулы шпиона и сообщили о его подозрительных действиях военным контрразведчикам.
С того дня дальнейшая преступная деятельность Думенкова находилась под пристальным вниманием контрразведчиков. Шло время. А он по-прежнему был далек от своей цели. Ему не с чем было явиться к Бенну, чтобы получить желанный гонорар. Российские военные секреты стали для него идеей фикс. Даже, находясь на больничной койке в первой городской больнице города Костромы, он не расстался с ней. Взвесив все «за» и «против», Думенков решил повторить попытку и обратиться за помощью к Лазареву. Доверительный характер их отношений и затруднительное материальное положение Лазарева питали надежду Думенкова на то, что на этот раз тот не устоит перед искушением «быстро и хорошо заработать» и согласится. Готовились к этой встрече и контрразведчики. Предвидя подобный ход развития ситуации, они заранее отрабатывали с Лазаревым разные варианты беседы с Думенковым. Вскоре их прогноз оправдался.
12 января 2005 года Думенков позвонил Лазареву и пригласил в больничную палату. После разговора о здоровье коснулся бизнеса, а затем предложил заработать на сборе данных, относящихся к системам радиоэлектронного обнаружения ракетного удара, локации низколетящих объектов и других элементов обороны российских Вооруженных Сил. Для Лазарева предложение Думенкова не стало неожиданным. Перед тем как отправиться на разговор, у него состоялась встреча с сотрудниками контрразведки. На ней они проиграли в ролях сцену беседы с Думенковым. Лазарев сыграл ее безупречно: шпион ничего не заподозрил и признался, что действует по заданию сотрудника германской разведки Бенна Андреаса.
После такого признания для контрразведчиков окончательно прояснилась не только «шпионская цепочка», а и определился тот помощник, которому предстояло пройти по ней и внедриться в германскую спецслужбу. Это был Лазарев! Человек далеко не робкого десятка, с хорошей выдержкой и имеющий выходы на секреты, за которыми охотился Думенков, он, пожалуй, лучше других подходил для той роли в операции, что задумали генерал Рудов и его подчиненные. Их предложение Лазарев принял без колебаний. Его не испугали встреча с германскими спецслужбами и возможная проверка спецсредствами. Но одного этого было мало, и тогда опытные специалисты-психологи занялись его подготовкой, а контрразведчики принялись «кроить секретную заготовку» для Думенкова и его хозяев.
31 января 2005 года наконец-то его настойчивые попытки увенчались «успехом», да еще каким. В тот день он получил от Лазарева электронный носитель информации с копией оглавления к Техническому описанию пусковой установки ракетного комплекса «Тополь», имеющему гриф «Совершенно секретно». Того самого знаменитого «Тополя», что составляет основу стратегических ядерных сил России. Это была более чем серьезная наживка для любой спецслужбы, и военные контрразведчики обоснованно полагали, что германская разведка на нее обязательно «клюнет».
Несмотря на то что полученные Думенковым «секреты» жгли карман, он задержался в Костроме в надежде пополнить «шпионский багаж» через другую свою связь — Громова. От него шпион рассчитывал получить ни много ни мало, а Техническое описание станции засечки ядерных взрывов. Громов не подвел. 17 февраля он сообщил Думенкову: «Заказ выполнен».
На следующий день Думенков выехал из Костромы в Москву. Там, на станции метро «Октябрьская», как в настоящих шпионских триллерах, он провел конспиративную встречу с Громовым. Тот передал ему электронную версию Техописания, к которому приложили руку контрразведчики и военные специалисты. Теперь шпиону было что доложить Бенну и, наконец, получить долгожданный шпионский «гонорар».