Чертова гора

Внезапно откуда-то из глубин памяти начали выплывать воспоминания о старом ковбое, о том как рассказывал он о якобы найденном им когда-то золоте. О том золоте и грозном предостережении. Местность, о которой вел речь старик не имела четко очерченных границ, но более чем вероятно, что ныне она оказалась на дне озера Пауэлл. Ведь в то вреся, когда имел место этот их разговор, никакого озера еще не было и в помине.

Тогда на той же страничке своего блокнота, ниже имени Эрика он написал еще одно имя: Каваси.

Она могла оказаться просто подставным лицом, актрисой, перед которой, возможно, была поставлена задача как можно лучше сыграть свою роль, отведенную ей в этом абсурдном действе, по сюжету которого предполагалось любым из доступных способов заставить Эрика как следует раскошелиться. Но с другой стороны, ни ультиматума, ни каких бы то ни было финансово-материальных претензий до сих пор никем выдвинуто не было. И это тоже казалось в высшей степени странно.

И вообще, кто знает, чего еще можно ожидать от Галлафера? Насколько мог судить Майк, шеф полиции был человеком опытным, обладающим трезвым взглядом на вещи и весьма решительно настроенным. К тому же он уже достаточно долго живет здесь, знаком с местными жителями и имеет довольно неплохое представление о быте индейцев и их верованиях. Во всяком случае, достаточно неплохое для того, чтобы без предубеждений относиться к происходящему.

А что он знает об Иден Фостер? Раглан в некоторой степени догадывался, что Галлафер, навыдываясь вместе с ним в гости к Иден, преследовал некую ему одному известную цель, что это было нечто большее, чем просто светские посиделки за чашкой кофе и бутербродами, хотя, разумеется, вряд ли он предполагал, что ему удастся обнаружить столь явное доказательство, как эта книжка в бумажном переплете.

Выходит, что человек, проникший той ночью в его номер в мотеле или самолично наведывался сюда, в дом Иден Фостер, или же встречался с ней еще где-либо. Так что здесь явно должна была существовать некая взаимосвязь.

Человек, забравшийся к нему в дом, знал, где его искать. Иден Фостер скорее всего тоже было известно о его местонахождении; и вполне может статься, что здесь они были отнюдь не одиноки. То что эти люди не остановятся ни перед чем, и ради достижения своей цели у них хватит духу решиться даже на убийство, было наглядно продемонстрировано ими на примере выжженного дотла кафе, так что отныне ему придется стать поосмотрительнее. Возможно, что даже прямо сейчас в этой самой комнате находится кто-то из них, и терпеливо следит за ним, выжидая удобного момента.

Вполне логично предположить, что теперь, когда Эрик выведен из игры, сам он, Майк Раглан, представляет для них наибольшую опасность. Поэтому его тоже следует попытаться захватить в плен или ликвидировать физически.

В то время, как подошедший офицант вновь наливал ему кофе, Майк Раглан окинул беглым взглядом небольшой зал ресторана. Кое-кого из посетителей он знал в лицо. Это были завсегдатаи. Заезжих ттуристов можно было узнать без особого труда: одни были с детьми, а другие оживленно обсуждали планы на предстоящий день. Два столика были заняты одинокими посетителями, что само по себе еще ровным счетом ничего не означало.

Одним из их агентов мог вполне оказаться кто-нибудь из постоянных работников здешней обслуги или персонала гостиницы.

Иден Фостер, кончено же, даже не подозревает, что он заметил ту книгу на ее журнальном столике, но даже если ей вдруг и довелось бы об этом узнать, то все равно она никогда не догадалась бы о том, что он признал ее за свою собственную. Она неплохо обосновалась здесь, и поэтому ей никогда не придет в голову, что ее могут в чем-то заподозрить. И это тоже будет ему на руку, но все-таки излишняя осторожность никогда не повредит.

Отложив ручку, он остался неподвижно сидеть, с разных сторон обдумывая складывающуюся ситуацию, вновь и вновь восстанавливая в памяти то немногое, что стало ему известно. Много лет назад он впервые приехал в эти места по ухабистой, проложенной колесами индейских повозок дороге, что уводила на восток от горы Навахо. Он на всю жизнь запомнил те свои самые первые ощущения от встречи с этим краем, то, как поразила его суровая красота здешнего пейзажа, и как в то время сам он тоже, как и Эрик сейчас, начинал подумывать о том, чтобы выстроить себе дом на вершине одной из столовых гор.

Но только весь этот край был когда-то вотчиной тех, кого индейцы-навахо называли "анасази" - тех самых анасази, которые впоследствии стали известны исследователям как "скальные жители".