Чертова гора

Разумеется, он вовсе не боялся ни того круглоголового детины, ни еще кого-либо. Его отпугивал тот, другой мир, ему становилось не по себе при мысли о необходимости отправиться куда-то навстречу с неизведанным, туда, где все по-другому, все иначе. Он меньше всего желал изменять своим привычным взглядам на окружающую его действительность. Он жил в обычном трехмерном мире и привык иметь дело с подобными себе людьми, которые так же как и он привыкли жить в рамках трех измерений.

В устроенном им у себя дома кабинете среди других книг у него был атлас, в котором можно было открыть карты любого места на земном шаре. На тех картах он мог запросто найти Афганистан, или же указать на то место, где когда-то находилось древнее царство Митанни, или в свое время стоял Вавилон, или даже отыскать Перевал Трех Драконов. Все это было частью реальности. Но только ни за что на свете Майк Раглан не пожелал бы вдруг обнаружить, что между двумя страницами, пронумерованными, скажем, как 357 и 358, существует, оказывается, еще некое бесконечное множество миров, о которых ему самому ровным счетом ничего не известно.

Вот этот зал небольшого ресторанчика, где он сейчас находился пока что тоже был одним из воплощений постоянства. Каждое утро он мог пройти по этим ступенькам, занять столик и отправиться к стойке за своим завтраком. В этом он был уверен.

А если он пройдет через то окно в киве, то ни за что поручиться будет уже невозможно. И все-таки он должен решиться на это.

Он всей душой не желал идти туда. Велико было желание бросить все и бежать без оглядки. Хотелось вернуться в Лос-Анжелес, встречаться за обедом с друзьями или хотя бы просто посидеть в тишине с хорошей книгой.

Но не идти было нельзя.

15

Теперь он ждал своего шанса. За спиной у Майка были стеклянные двери, выходившие на открытую террасу, столы на которой пустовали, а большие зонтики над ними были сложены. По столам и полу то и дело шныряли в поисках крошек проворные белки.

Внезапно со стороны входа послышался шум какой-то возни: там резвились двое подростков. Вздрогнув от неожиданности, человек в серой куртке, обернулся, взглянув в ту сторону, и тут Майк Раглан перешел к решительным действиям.

Он уже успел расплатиться с офицантом, и поэтому, быстро встав из-за стола, он бесшумно открыл стеклянную створку двери, выскальзывая на террасу, оказавшись на которой он не мешкая поспешил к лестнице и благополучно сошел вниз.

Джип был припаркован у тротуара неподалеку, и на заднем сидении Шеф терпеливо дожидался его возвращения. Развернув машину, Майк обогнул небольшой пруд и уже через считанные минуты выехал на шоссе.

Он часто поглядывал в зеркало заднего обзора, пока наконец вход в ресторан не скрылся из виду. Но никто так и не вышел оттуда вслед за ним. Конечно, можно предположить, что он ошибался на счет того человека, но только ему, лично, так не казалось.

Для чего им понадобилось устанавливать за ним слежку? Разумеется, чтобы при первой же возможности убить или хотя бы захватить в плен, в этом не приходится сомневаться. Они не имеют понятия о том, насколько хорошо он информирован, но только наверняка по их убеждению он знает гораздо больше, чем им того хотелось бы. Он общался с Эриком. Разговаривал с Каваси, о чем им тоже скорее всего было известно, и к тому же имел контакт с полицией.

Судя по всему, у них где-то здесь была устроена своего рода база, и теперь Майк задумывался над тем, насколько они были знакомы с привычным всем нам укладом жизни. С одной стороны, Иден Фостер, конечно если она была одной из них, сумела как будто приспособиться довольно неплохо. Но вот человек в серой куртке, возможно даже и не догадывался о существовании второй двери, ведущей из ресторана, приняв ее просто за стеклянную стену.

Интересно было бы узнать, как там развивались события после его ухода? Попытался ли незнакомец преследовать его? Или может быть он был просто до глубины души озадачен внезапным исчезновением Майка?

Восстанавливая в памяти все, вплоть до мельчайших подробностей, Майк подумал и о том, что он как будто бы не заметил, чтобы незнакомец расплачивался с офицантом, а раз так, то, если бы тот и попытался бы уйти, его наверняка задержали бы.

Путь предстоял неблизкий. Вынув из кобуры пистолет и положив его рядом с собой на сидение, Майк уверенно вел машину, направляясь на запад. Он ехал доволььно быстро, но не превышая скорости. Любые задержки и проволочки в дороге были бы ему теперь очень не кстати.

В своих мыслях он вновь и вновь возвращался к сложившейся ситуации. Если только Эрику не удастся бежать, то тогда ему, Майку, ничего не остается, как самому отправиться туда. Другого выхода нет. Итак, он должен был пройти сквозь "занавес" и отыскать Эрика.

- А это, Шеф, будет, между прочим, очень не просто, - заметил он вслух.

Все это время огромный пес неподвижно лежал, опустив свою огромную голову Майку на колени, и теперь он слегка повел одним ухом.

- А ты, парень, такой же как и я. Ты бы тоже с большим удовольствием остался бы здесь.