Чертово дело

Пришлось подчиниться. Роза не состояла на службе ведомства, она была привлеченным консультантом: когда-то ее поймали на любовной привязке, с помощью которой Роза получала деньги от состоятельных мужчин. Ей могли впаять срок за мошенничество, раз закон о незаконном воздействии с помощью сущностей принят не был, но она предпочла сотрудничество.

Такси приехало быстро. Николай открыл дверь, пропуская Розу, затем залез в салон сам. Со скрипом работали дворники, дождь струями стекал по стеклам, Роза безучастно смотрела в окно и жевала жвачку. Машина свернула во дворы и остановилась.

– Подождите, – попросил Николай, но таксист замотал головой: уговора не было.

Николай расплатился и отпустил машину. Затем он раскрыл зонт – одна спица погнулась, следовало купить новый, но руки все не доходили. Роза встала к нему под зонт.

– Какой дом? – спросила она.

– Вы не чувствуете? – уточнил Николай.

– Я не собака, – огрызнулась она, – дома как дома… – и резко замолчала.

Роза посерьезнела, выплюнула жвачку и стала на цыпочках подбираться к зданию, которое не прослушивалось приборами.

– Вот же… – В голосе прорезался акцент, которого раньше не было слышно. – Пряничный домик, в котором живет-поживает да добра наживает… – Она остановилась: – Дальше я не пойду.

– Что там? – Николай заглянул ей в глаза.

– Плохо там, – ответила Роза. – Все точно паутиной покрыто.

– А под паутиной?

– А кто под паутиной может быть? – усмехнулась Роза. – Паук. Ты опер, ты и выясняй. Я свое дело сделала, так что тебе мое «пока!» и вызывай такси.

Все попытки разговорить ее провалились, пришлось заказывать машину. Таксист отвез Розу к метро, а Николая в офис, где он обо всем доложил шефу.

– Я тебя как раз жду, – обрадовал тот. – Получили статистику по болезням и смертям. Наши «головастики» из аналитического отдела ее обработали.

Николай открыл файл на компьютере и присвистнул: двое похорон только за месяц, за год в доме умерло семь человек. Да и онкологических больных много.

– А люди думают – поди, экология плоха или дома из неправильных материалов построены, – произнес он вслух.

– Ну, такое тоже бывает, – заметил шеф. – Надо теперь выяснить, что там за паук завелся. Вечером с Сэмом отправляйтесь, переговорите с людьми, особенно из пострадавших квартир.

Сэм, вернувшийся с дежурства, был не рад:

– Меня жена убьет! Пообещал ей, что сегодня вовремя буду.

– А я что сделаю? – Николай пожал плечами. – Днем дома никого не застанешь, многие работают.

Ему самому не улыбалась перспектива переться куда-то вместо того, чтобы отдохнуть. Они вызвали такси – дождь не прекращался – и отправились на Поречную улицу. Дверь в подъезд открыла консьержка.

– Мы из Мосэнерго. – Николай показал корочку удостоверения. – К нам жалобы на перебои электричества поступили. Вы ничего не замечали?

– Да нет, – протянула та, – ну, бывает, что лампочка иногда мигает. Но я думала, из-за скачков напряжения.

– Понятно. – Николай записал ее слова на листе бумаги. – Будем выяснять.

Они поднялись на второй этаж.

– Здорово ты про электричество сочинил, – отметил Сэм.

– Ну светиться не хочется: консьержка может проболтаться. А проблемы с электричеством из-за сущностей часто бывают, так что все логично. – Николай проверил показания микро-Уленьки: прибор молчал.

Нужная квартира находилась на пятом этаже, Николай позвонил в дверь. Открыли им не сразу. На пороге вырисовался высокий плотный мужчина лет пятидесяти с хвостиком.

– Вы к кому? – поинтересовался он.

– К вам, Игорь Александрович, – сообщил Николай. – Разрешите войти?

– А кто вы?

Хозяин квартиры не сдвинулся с места. Николай и Сэм достали удостоверения:

– ОБХСС: отдел по борьбе с хаосом, существами и сущностями.

– Ого! – нарочито громко удивился Игорь Александрович. – Новая инквизиция?

Он посторонился, и оперативники вошли внутрь. Игорь Александрович пригласил их на кухню. На столе стоял пакет с яблоками, от которых пахло так, что у Николая чуть слюна не потекла.

– Не рано ли? – спросил Сэм. – Яблочного Спаса еще ждать и ждать.

– Соседка передала. У нее ранетки, скороспелые.

Разговор не клеился. К хозяину подтянулась его жена, такая же крупная и громкоголосая. У умершей месяц назад матери хозяина, по их словам, врагов не было. Ничего странного не обнаруживали, в почтовый ящик им ничего не подбрасывали. Сэм и Николай обошли квартиру с микро-Уленькой: та по-прежнему хранила молчание. Рамка также не реагировала: переходника не было.

Игорь Александрович наблюдал за ними со скепсисом:

– Что-то плоховато у вас с фокусами, ребята.

– А со здоровьем все в порядке? – кинул пробный шар Сэм.

– Да как у всех, – ответила жена Игоря Александровича. – Давление повышенное – так у кого в нашем возрасте оно нормальное?

Николай и Сэм переглянулись: тут ловить нечего, надо идти дальше.

– А не обсуждали с соседями, почему так много умерших в доме? – спросил Николай.

– Так стариков у нас много, – ответил Игорь Александрович. – Они и умирают.