Чертово дело

После этого появились проблемы со светом: в комнате с урной сами по себе включались и выключались электроприборы. Электронные часы показывали неведомые письмена.

– Тоже веселятся, – заключила Светлана Вениаминовна. – И ведь я подозревала, что мать не психическая, а бесноватая, но кто меня слушал? А теперь это, – она указала на вазу, – из урны рвется. А мне по материнским стопам идти не хочется.

– Денис, проверь, пожалуйста, – попросил шеф.

Денис вытащил микро-Уленьку и включил ее. Прибор принялся протяжно пищать и непрестанно мигать.

– Все ясно. – Шеф выдохнул. – Денис, отнеси эту… хм… урну чистильщикам. Пусть займутся. А вы, Светлана Вениаминовна, диагностику пройти не хотите? Стоило бы провериться. Да и родственникам вашим не помешало бы.

– Они откажутся. – Она взяла направление в ведомственную клинику.

– От таких предложений не отказываются, – с нажимом произнес шеф. – Им придется пройти.

Он записал адрес родных Светланы Вениаминовны и передал его по интернету коллегам из соседнего района.

Вернулся Денис:

– Сказали, через три дня за урной приходить. Почистят в лучшем виде.

Ближе к вечеру в кабинет явился еще один посетитель, Николай не сразу узнал его: мужчина с сущностью за спиной, которая им управляла.

– Спасибо вам. – Семен Борисович поставил на стол пакет. – Если бы не вы, вышел бы я в окно. Вы меня спасли. – Он крепко обнял Николая.

Тот пытался отказаться от подарка, но Семен Борисович был непреклонен, так что Николай стал обладателем коньяка приличной выдержки, нескольких видов сыров, буженины и палки сырокопченой колбасы.

– Понимает мужик в презентах, – одобрил шеф. – И выпивка, и закуска.

– Хлеб найду! – сообразил Денис.

– И шоколад возьми. И лимон, – добавила Женечка.

Вскоре импровизированный стол был готов. Денис не растерялся и прикупил еще овощей и зелени.

– Чтобы все дела так заканчивались! – произнес тост шеф.

За это выпили единогласно.

– Чем больше здесь работаю, тем больше убеждаюсь: как много мы еще не знаем, – расчувствовался он.

– Так и есть. – Глаза у Женечки заблестели. – Мама случай рассказывала. Лет двадцать назад было. Она утром умывалась, слышит: ребенок по коридору бежит. Она дверь ванной открыла, руки раскинула, чтобы обняться со мной. А никого. Она на часы взглянула: 7:15, я еще сплю. Свекор потом сказал, что свекровь в это время умерла, попрощаться приходила.

Помянули и свекровь Жениной мамы: светлый человек, даже после смерти о родных думала.

– Бабушка хорошая, – подтвердила Женечка. – Всегда меня предупреждает, если что-то важное случится.

Позвонила Анастасия.

– Я на работе еще. Хочешь – приходи, – пригласил Николай.

Вернулась с дежурства Роза, вскоре подъехала Анастасия. Бутылка коньяка быстро кончилась, а расходиться не хотелось. Сбросились еще и послали Дениса за добавкой. Подтянулись коллеги из других отделов. Николай не удержался и спросил о наболевшем Геннадия:

– Правда, что в чистильщики по определенным параметрам берут? Чтобы рост не ниже двух метров, плечи в дверь не проходили…

Грянул дружный хохот: этот вопрос волновал многих. Геннадий лучезарно улыбнулся, закатал рукав рубашки и напряг мышцы.

– А то! – Он подмигнул Розе. – У нас весь цвет ОБХСС.

– Зато у нас самые умные, – выступил парень из «головастиков».

– Мы всякую вещь починить можем, – не остались в долгу «монстры». – Вот для этого гения, – они указали на Николая, – ловушку для сущностей мастерим. Скоро готова будет.

– А мы? – Шеф осмотрел дружный коллектив «топтарей».

– А мы все расследуем, – Николай потянулся за маринованными грибами, принесенными Геннадием. – Чтобы остальным было что чистить, изобретать и анализировать.

Произвольная вечеринка закончилась в девятом часу. Николай вышел на улицу и взглянул на небо.

– Что там? – спросила Анастасия.

– Небо. – В нависшей темноте угадывались тучи.

– Жаль, звезд не видно. – Она тоже посмотрела наверх.

– Ты моя звезда. – Николай расчувствовался.

Мимо проезжали машины, шли люди – город шумел, как обычно, но Николай был готов поклясться, что наступила тишина.

– Правда? – Анастасия требовательно посмотрела на него.

Вместо ответа он прижал ее к себе и поцеловал. Его руки скользнули по ее плечам и задержались на лопатках. Язык скользнул внутрь ее рта, ощутив податливость губ и жар ответного поцелуя.

Ночью Николай снова оказался в северном лесу среди тумана. Впереди горела свеча, и он шел на ее пламя. Он знал, что не один: за спиной Николай ощущал чье-то незримое присутствие. От этой невидимой поддержки становилось легче. Николай вышел к реке, по ней быстрым течением уносило бумажную лодку с закрепленной на ней лучиной.

«Прими дар», – послышался голос Петра Степановича.

Сзади подошла Анастасия и взяла за руку. От ее прикосновения тепло разлилось по телу Николая.

«Принимаю», – ответил он.

Вспыхнула лучина, за ней лодка, а после очередь дошла до Николая. Он смотрел, как загорается кожа, точно сухой пергамент, как тело обращается в пепел, и тогда Николай проснулся.

Рядом лежала Анастасия, ее глаза были открыты.

– Я видела его, – сообщила она.

– Колдуна? – догадался Николай.