Чертово дело

Николай не считал себя слабаком, но явно уступал более молодому коллеге. К тому же убивать Диму не входило в его планы. Николай пытался дозваться до него, но тот смотрел остекленевшим взглядом и сжимал пальцы, повинуясь приказу. Николай двинул спеца упавшим табуретом и, когда Дима ослабил захват, боднул его лбом в лицо. С улицы послышался отчаянный крик, и Роза вбежала в дом, закрыв дверь на засов.

– Там… там… – Ее голос прерывался.

– Помоги, – прохрипел Николай.

Роза, не долго думая, врезала Диме вазой с цветами, и спец обмяк.

– Что там? – Николай с трудом поднялся.

Саднило плечо, шею было не повернуть.

– Русланова людей поднимает. – Зубы Розы отстукивали нервный ритм. На ее щеке виднелась кровь.

– С…стерва, – Николая качнуло.

Он сорвал занавеску с окна и обмотал Диму, чтобы тот не полез в драку, когда очнется. Послышался звон: в окно влетел камень.

– Чего она добивается?

– Чтобы нас убили, – ответила Роза. – А все спишут на жителей: пришли в ярость, что ОБХСС темнит, и устроили суд Линча.

– Я выйду к ним, – решил Николай, – а ты лезь в окно, которое на участок выходит. Попробуй там уйти.

Роза замотала головой:

– Нельзя разделяться.

– Все равно, надо уходить. Здесь мы как в ловушке.

Он вытащил телефон: сигнал пропал.

– У тебя ловит? – нарочито спокойно спросил Николай.

Роза достала смартфон:

– Нет.

Они переглянулись.

– Ты можешь воздействовать на Русланову? – Николай ухватился за последнюю возможность.

Роза виновата покачала головой:

– Силы не те. Она меня раздавит.

И тогда он решился:

– Научи. У меня родовой бес, но я не умею им пользоваться.

С улицы доносились возбужденные возгласы и призывы пустить огненного петуха. Роза взяла Николая за руку:

– Расслабься. – Послышался треск, кто-то выламывал дверь. Николай напрягся. – Нет, – покачала головой Роза, – расслабься.

Николай закрыл глаза, пытаясь отрешиться от звуков разбитого стекла.

– Ищи нити, – приказала Роза.

Ее голос действовал успокаивающе, в голове Николая зазвучала умиротворяющая мелодия, и он завис между сном и явью. Перед глазами вспыхивали вишневые всполохи, от них тянулась темно-красная, почти черная нить, ведущая за порог. Она пульсировала.

– Тоже вижу. – Роза дублировала его.

Они словно скользили по нити. Николай и Роза мысленно выбрались на улицу, и он поразился разноцветному клубку, представшему перед ним. Он вспыхивал сиреневым, алым, оранжевым и желтым, трещал и мигал. И весь этот клубок опутывала темная нить, делавшая его управляемым.

– Пережимай. – Роза толкнула Николая в бок.

Раздался грохот: дверь вылетела с петель, и пространство наполнилось звуками шагов. Николая едва не выбросило обратно в кухню. Усилием воли он схватился за воображаемую нить со всей мочи; пульсация прекратилась, и нитка-пуповина оборвалась.

– Быстро! – Роза рывком подняла его.

Николай оттолкнул ввалившихся людей, краем глаза заметив Леонида с Лидией Петровной, Егора и остальных, и выбежал из дома. Русланова заводила машину, автоматические двери забора были уже наполовину открыты. При виде Николая Русланова резко нажала на газ, но он успел выхватить БЗВ-13 и выстрелить в ведьму.

Русланова на мгновение потеряла сознание, машина вильнула и врезалась в столб забора. Роза подбежала к автомобилю, распахнула дверь и надела на Русланову блокираторы.

– Спектакль окончен, – объявила она.

Когда Дима пришел в себя, он очень удивился, обнаружив, что связан и что у него разбит нос. В не меньшем изумлении находились и жители деревни. Николай изучил украшения Руслановой: похоже, они были из того же материала, что и блокираторы. На медальоне был выбит трикветр. Когда Русланова надевала браслеты, ее дар блокировался на время, потому Николай и Роза не могли обнаружить ведьму.

– Откуда у вас браслеты? – спросил Николай. Русланова лишь усмехнулась. – Для чего вы все это устроили? – все вопросы она игнорировала. – Ведь ничего серьезного вам не грозило.

Смартфон завибрировал.

– Все в порядке?! – послышался голос Анастасии.

Николай потер плечо:

– Сейчас – да.

– Мне было страшно. – Она всхлипнула. – И я не могла дозвониться. Больше так не делай.

– Я постараюсь, – пообещал Николай.

Русланову увезли спецы из тульского ОБХСС, обещав довести расследование до конца. На прощание она произнесла:

– Я догадываюсь, кто вас надоумил. – В ее голосе прозвучала угроза.

– Нет, – быстро среагировал Николай. – Леонид заснял смерч, в нем увидели трилистниковый символ. Стало ясно, что за событиями стоит ведьма.

Он забрал украшения: пусть «монстры» разбираются в их составе. Если опасения подтвердятся, придется проводить внутреннее расследование: как произошла утечка?

– Управляемый хаос. – Подошла Роза. – Интересно, сколько таких, как эта Русланова, и во что это выльется?

– Надеюсь, мы не опоздали, – мрачно ответил Николай, наблюдая, как Дима садится с коллегами в машину.